Kalter Krieg: Convair B-36 Friedensstifterbomber

Der Friedensstifter Convair B-36 überbrückte die Welten vor und nach dem Zweiten Weltkrieg. Konzipiert als Langstreckenbomber für das US Army Air Corps, sollte Großbritannien von Deutschland besiegt werden Das Design wurde vorangetrieben, um als erster dedizierter Atombomber der USA für das Atom der Nachkriegszeit zu dienen Alter. Um die Designspezifikationen zu erfüllen, erwies sich die B-36 als massives Flugzeug und war unhandlich zu fliegen. Seine frühe Entwicklung war geprägt von Designproblemen und mangelnder Priorität während der Kriegsjahre.

Schnelle Fakten: B-36J-III Friedensstifter

Nach seiner Einführung im Jahr 1949 wurde der B-36 wegen seiner Kosten und seiner schlechten Wartungsbilanz bestraft. Obwohl es diese Kritik und unerbittlichen Angriffe der US-Marine überlebte, die auch suchte Um eine nukleare Lieferfunktion zu erfüllen, erwies sich seine Lebensdauer als kurz, da die Technologie es schnell schaffte obsolet. Trotz ihrer Mängel bildete die B-36 das Rückgrat des Strategic Air Command der US Air Force bis zum Eintreffen der B-52 Stratofortress im Jahr 1955.

Anfang 1941 mit Zweiter Weltkrieg (1939-1945) tobte das US Army Air Corps in Europa und begann Bedenken hinsichtlich der Reichweite seiner Bomberstreitkräfte zu haben. Da der Fall Großbritanniens immer noch eine potenzielle Realität war, erkannte die USAAC, dass dies bei einem möglichen Konflikt mit Deutschland der Fall sein würde benötigen einen Bomber mit transkontinentaler Fähigkeit und ausreichender Reichweite, um Ziele in Europa von Stützpunkten in Europa aus zu treffen Neufundland. Um diesen Bedarf zu decken, wurden 1941 Spezifikationen für einen Langstreckenbomber herausgegeben. Diese Anforderungen erforderten eine Reisegeschwindigkeit von 275 Meilen pro Stunde, eine Service-Obergrenze von 45.000 Fuß und eine maximale Reichweite von 12.000 Meilen.

Diese Anforderungen gingen schnell über die Möglichkeiten der vorhandenen Technologie hinaus, und die USAAC reduzierte ihre Anforderungen Anforderungen im August 1941 auf eine Reichweite von 10.000 Meilen, die Obergrenze von 40.000 Fuß und eine Reisegeschwindigkeit zwischen 240 und 300 Meilen pro Stunde. Die einzigen beiden Auftragnehmer, die diesen Anruf beantworteten, waren Consolidated (Convair nach 1943) und Boeing. Nach einem kurzen Designwettbewerb gewann Consolidated im Oktober einen Entwicklungsauftrag. Letztendlich hat Consolidated das Projekt XB-36 benannt und innerhalb von 30 Monaten einen Prototyp versprochen, der zweite sechs Monate später. Dieser Zeitplan wurde bald durch den Kriegseintritt der USA gestört.

Mit dem Bombardierung von Pearl HarborConsolidated wurde angewiesen, das Projekt zu verlangsamen, um sich darauf zu konzentrieren B-24 Befreier Produktion. Während das erste Modell im Juli 1942 fertiggestellt wurde, wurde das Projekt von Verzögerungen geplagt, die durch einen Mangel an Material und Arbeitskräften sowie einen Umzug von San Diego nach Fort Worth verursacht wurden. Das B-36-Programm gewann 1943 wieder an Fahrt, da die Luftstreitkräfte der US-Armee zunehmend Langstreckenbomber für die Kampagnen im Pazifik benötigten. Dies führte zu einer Bestellung von 100 Flugzeugen, bevor der Prototyp fertiggestellt oder getestet worden war.

Um diese Hindernisse zu überwinden, produzierten die Designer von Convair ein Mammutflugzeug, das die Größe eines vorhandenen Bombers bei weitem übertraf. Den Neuankömmling in den Schatten stellen B-29 SuperfortressDie B-36 besaß immense Flügel, die Reiseflughöhen über den Decken bestehender Jäger und Flugabwehrartillerie ermöglichten. Für die Leistung des B-36 waren sechs Pratt & Whitney R-4360 'Wasp Major'-Sternmotoren in einer Schubkonfiguration eingebaut. Während diese Anordnung die Flügel effizienter machte, führte sie zu Problemen mit der Überhitzung der Motoren.

Die B-36 wurde für eine maximale Bombenlast von 86.000 Pfund entwickelt und war durch sechs ferngesteuerte Türme und zwei feste Türme (Nase und Heck) geschützt, auf denen alle zwei 20-mm-Kanonen montiert waren. Die B-36 wurde von einer fünfzehnköpfigen Besatzung bemannt und verfügte über ein unter Druck stehendes Flugdeck und ein Besatzungsabteil. Letzterer war durch einen Tunnel mit Ersterem verbunden und besaß eine Galeere und sechs Kojen. Das Design war anfangs mit Fahrwerksproblemen behaftet, die die Flugplätze, von denen aus es betrieben werden konnte, einschränkten. Diese wurden gelöst und am 8. August 1946 flog der Prototyp zum ersten Mal.

Bald wurde ein zweiter Prototyp gebaut, der eine Luftblasenüberdachung enthielt. Diese Konfiguration wurde für zukünftige Produktionsmodelle übernommen. Während 1948 21 B-36As an die US Air Force ausgeliefert wurden, dienten diese größtenteils zu Testzwecken und der Großteil wurde später auf Aufklärungsflugzeuge RB-36E umgerüstet. Im folgenden Jahr wurden die ersten B-36B in USAF-Bombergeschwader eingeführt. Obwohl die Flugzeuge die Spezifikationen von 1941 erfüllten, wurden sie von Triebwerksbränden und Wartungsproblemen geplagt. Um die B-36 zu verbessern, fügte Convair dem Flugzeug, das in Doppelkapseln in der Nähe der Flügelspitzen montiert war, später vier General Electric J47-19-Triebwerke hinzu.

Diese als B-36D bezeichnete Variante besaß eine höhere Höchstgeschwindigkeit, aber der Einsatz der Düsentriebwerke erhöhte den Kraftstoffverbrauch und verringerte die Reichweite. Infolgedessen war ihre Verwendung normalerweise auf Starts und Angriffsläufe beschränkt. Mit der Entwicklung früher Luft-Luft-Raketen begann die USAF zu spüren, dass die Kanonen der B-36 veraltet waren. Ab 1954 durchlief die B-36-Flotte eine Reihe von "Federgewicht" -Programmen, mit denen die Verteidigungsbewaffnung und andere Merkmale mit dem Ziel, Gewicht zu reduzieren und die Reichweite zu erhöhen und Decke.

Obwohl die B-36 bei ihrer Inbetriebnahme im Jahr 1949 weitgehend veraltet war, wurde sie aufgrund ihrer Langstrecken- und Bombenkapazität zu einem wichtigen Aktivposten für das Strategic Air Command. Die B-36 war das einzige Flugzeug im amerikanischen Inventar, das die erste Generation von Atomwaffen transportieren konnte. Sie wurde vom SAC-Chef unermüdlich gebohrt General Curtis LeMay. Die B-36 wurde aufgrund ihrer schlechten Wartungsbilanz als teurer Fehler kritisiert und überlebte einen Finanzierungskrieg mit der US-Marine, der auch versuchte, die Rolle der nuklearen Lieferung zu erfüllen.

Während dieser Zeit befand sich der B-47 Stratojet in der Entwicklung, obwohl seine Reichweite selbst bei seiner Einführung im Jahr 1953 dem des B-36 unterlegen war. Aufgrund der Größe des Flugzeugs besaßen nur wenige SAC-Stützpunkte Hangars, die groß genug für die B-36 waren. Infolgedessen wurde der Großteil der Wartung des Flugzeugs im Freien durchgeführt. Dies wurde durch die Tatsache erschwert, dass der Großteil der B-36-Flotte im Norden der Vereinigten Staaten stationiert war. Alaska und die Arktis, um den Flug zu Zielen in der Sowjetunion und dort, wo das Wetter oft war, zu verkürzen stark. In der Luft galt die B-36 aufgrund ihrer Größe als eher unhandliches Flugzeug.

Neben den Bombervarianten der B-36 leistete der Aufklärungstyp RB-36 während seiner Karriere wertvolle Dienste. Die RB-36 war ursprünglich in der Lage, über die sowjetische Luftverteidigung zu fliegen, und trug eine Vielzahl von Kameras und elektronischen Geräten. Mit einer Besatzung von 22 Mann war der Typ während des Koreanischer Krieg, obwohl es keine Überflüge von Nordkorea durchführte. Der RB-36 wurde von SAC bis 1959 beibehalten.

Während der RB-36 kampfbedingt eingesetzt wurde, hat der B-36 während seiner Karriere nie einen Schuss Wut ausgelöst. Mit dem Aufkommen von Jet Interceptors, die in der Lage sind, große Höhen zu erreichen, wie z MiG-15begann die kurze Karriere der B-36 zu Ende zu gehen. Einschätzung der amerikanischen Bedürfnisse nach dem Koreakrieg, Präsident Dwight D. Eisenhower leitete Ressourcen an SAC, die den beschleunigten Ersatz der B-29/50 durch die B-47 sowie Großaufträge der neuen ermöglichten B-52 Stratofortress um die B-36 zu ersetzen. Als die B-52 1955 in Dienst gestellt wurde, wurde eine große Anzahl von B-36 in den Ruhestand versetzt und verschrottet. Bis 1959 war die B-36 außer Dienst gestellt worden.