Maas-Argonne-Offensive im Ersten Weltkrieg

Die Maas-Argonne-Offensive war eine der letzten Kampagnen von Erster Weltkrieg (1914-1918) und wurde zwischen dem 26. September und dem 11. November 1918 gekämpft. Als Teil der Hundert-Tage-Offensiven war der Vorstoß in die Maas-Argonne die größte amerikanische Operation des Konflikts und umfasste 1,2 Millionen Männer. Die Offensive sah Angriffe durch das schwierige Gelände zwischen dem Argonner Wald und der Maas. Während die erste US-Armee frühzeitig Gewinne erzielte, entwickelte sich die Operation bald zu einem blutigen Abnutzungskampf. Die Maas-Argonne-Offensive dauerte bis zum Kriegsende und war mit über 26.000 Toten die tödlichste Schlacht in der amerikanischen Geschichte.

Am 30. August 1918 wurde der Oberbefehlshaber der alliierten Streitkräfte, Marschall Ferdinand Foch, im Hauptquartier von angekommen General John J. PershingErste US-Armee. Foch traf sich mit dem amerikanischen Kommandanten und befahl Pershing, eine geplante Offensive gegen die USA effektiv einzustellen Saint-Mihiel ist herausragend, da er die amerikanischen Truppen stückweise einsetzen wollte, um eine britische Offensive gegen die USA zu unterstützen Norden. Nachdem Pershing unermüdlich die Saint-Mihiel-Operation geplant hatte, die ihm den Weg für einen Vormarsch auf dem Eisenbahnknotenpunkt von Metz ebnete, widersetzte er sich Fochs Forderungen.

Empört weigerte sich Pershing, sein Kommando auseinanderzubrechen, und sprach sich dafür aus, den Angriff auf Saint-Mihiel voranzutreiben. Letztendlich kamen die beiden zu einem Kompromiss. Pershing durfte Saint-Mihiel angreifen, musste jedoch bis Mitte September für eine Offensive im Argonne-Tal in Position sein. Dies erforderte, dass Pershing eine große Schlacht führte und dann innerhalb von zehn Tagen ungefähr 400.000 Männer sechzig Meilen bewegte.

Pershing stieg am 12. September aus und gewann in Saint-Mihiel einen schnellen Sieg. Nachdem die Amerikaner in drei Tagen des Kampfes den Aufstand beseitigt hatten, zogen sie nach Norden in die Argonne. Koordiniert von Oberst George C. MarshallDiese Bewegung wurde rechtzeitig zum Beginn der Maas-Argonne-Offensive am 26. September abgeschlossen.

Im Gegensatz zum flachen Gelände von Saint-Mihiel war die Argonne ein Tal, das auf der einen Seite von dichtem Wald und auf der anderen Seite von der Maas flankiert wurde. Dieses Gelände bot eine hervorragende Verteidigungsposition für fünf Divisionen aus General Georg von der MarwitzFünfte Armee. Pershings Ziele für den ersten Tag des Angriffs waren äußerst optimistisch und voller Siege forderte seine Männer auf, zwei große Verteidigungslinien zu durchbrechen, die Giselher und Kreimhilde von der Deutsche.

Darüber hinaus wurden die amerikanischen Streitkräfte durch die Tatsache behindert, dass fünf der neun für den Angriff vorgesehenen Divisionen noch keinen Kampf gesehen hatten. Dieser Einsatz relativ unerfahrener Truppen wurde durch die Tatsache notwendig, dass viele der Veteranen Die Divisionen waren in Saint-Mihiel beschäftigt und benötigten Zeit, um sich auszuruhen und umzurüsten, bevor sie wieder in die Abteilung eintraten Linie.

Maas-Argonne-Offensive

Das Endziel der Offensive war die Eroberung von Sedan, die das deutsche Schienennetz lahm legen würde. Sie wurde am 26. September um 5.30 Uhr nach einem längeren Bombardement mit 2.700 Kanonen angegriffen. Es wurde später berichtet, dass während des Bombardements mehr Munition verbraucht wurde, als in der Gesamtheit der verwendet worden war Bürgerkrieg. Der erste Angriff erzielte solide Gewinne und wurde von Amerikanern und Franzosen unterstützt Panzer.

Die Deutschen fielen auf die Giselher-Linie zurück und bereiteten sich darauf vor, Stellung zu beziehen. In der Mitte geriet der Angriff ins Stocken, als die Truppen des V Corps darum kämpften, die 500 Fuß zu erobern. Höhe von Montfaucon. Die Eroberung der Höhen war der grünen 79. Division zugewiesen worden, deren Angriff zum Stillstand kam, als die Nachbarn Die 4. Division versäumte es, Pershings Befehl auszuführen, die deutsche Flanke zu drehen und sie zu zwingen Montfaucon. An anderer Stelle verlangsamte das schwierige Gelände die Angreifer und begrenzte die Sicht.

Zu sehen, wie sich an der Front der Fünften Armee eine Krise entwickelt, General Max von Gallwitz wies sechs Reservedivisionen an, die Linie zu stützen. Obwohl ein kurzer Vorteil erzielt worden war, ermöglichten die Verzögerungen in Montfaucon und anderswo entlang der Linie die Ankunft weiterer deutscher Truppen, die schnell eine neue Verteidigungslinie bildeten. Mit ihrer Ankunft wurden die amerikanischen Hoffnungen auf einen schnellen Sieg in der Argonne zunichte gemacht und ein zermürbender, zermürbender Kampf begann.

Während Montfaucon am nächsten Tag eingenommen wurde, erwies sich der Vormarsch als langsam und die amerikanischen Streitkräfte wurden von Führungs- und Logistikproblemen geplagt. Bis zum 1. Oktober war die Offensive zum Stillstand gekommen. Pershing reiste zwischen seinen Streitkräften und ersetzte einige seiner grünen Divisionen durch erfahrenere Truppen, obwohl diese Bewegung nur zu den logistischen und verkehrlichen Schwierigkeiten beitrug. Außerdem wurden ineffektive Kommandeure gnadenlos aus ihren Kommandos entfernt und durch aggressivere Offiziere ersetzt.

Am 4. Oktober befahl Pershing einen Angriff entlang der amerikanischen Linie. Dies stieß auf heftigen Widerstand der Deutschen, wobei der Fortschritt in Metern gemessen wurde. In dieser Phase der Kämpfe trat das berühmte "Verlorene Bataillon" der 77. Division auf. Anderswo, Unteroffizier Alvin York der 82. Division gewann die Ehrenmedaille für die Eroberung von 132 Deutschen. Als seine Männer nach Norden drängten, stellte Pershing zunehmend fest, dass seine Linien aus den Höhen am Ostufer der Maas deutscher Artillerie ausgesetzt waren.

Um dieses Problem zu lösen, stieß er am 8. Oktober über den Fluss, um die deutschen Waffen in der Region zum Schweigen zu bringen. Dies machte wenig Fortschritte. Zwei Tage später übergab er das Kommando über die Erste Armee an Generalleutnant Hunter Liggett. Als Liggett weiter machte, bildete Pershing die zweite US-Armee auf der Ostseite der Maas und setzte Generalleutnant Robert L. ein. Bullard im Kommando.

Zwischen dem 13. und 16. Oktober begannen die amerikanischen Streitkräfte mit der Eroberung von Malbrouck, Consenvoye, Côte Dame Marie und Chatillon, die deutschen Linien zu durchbrechen. Mit diesen Siegen durchbohrten die amerikanischen Streitkräfte die Kreimhilde-Linie und erreichten Pershings Ziel für den ersten Tag. Nachdem dies erledigt war, forderte Liggett einen Stopp, um sich neu zu organisieren. Während Liggett Nachzügler sammelte und wieder versorgte, befahl er einen Angriff der 78. Division auf Grandpré. Die Stadt fiel nach einer zehntägigen Schlacht.

Am 1. November nahm Liggett nach einem massiven Bombardement einen allgemeinen Vormarsch auf der ganzen Linie wieder auf. Die Erste Armee schlug gegen die müden Deutschen ein und machte große Gewinne, wobei das V-Korps fünf Meilen in der Mitte gewann. Die Deutschen wurden durch den raschen amerikanischen Vormarsch zu einem kopflosen Rückzug gezwungen und daran gehindert, neue Linien zu bilden. Am 5. November überquerte die 5. Division die Maas und vereitelte die deutschen Pläne, den Fluss als Verteidigungslinie zu nutzen.

Drei Tage später kontaktierten die Deutschen Foch wegen eines Waffenstillstands. Pershing hatte das Gefühl, dass der Krieg fortgesetzt werden sollte, bis sich der Deutsche bedingungslos ergab, und drängte seine beiden Armeen, gnadenlos anzugreifen. Die amerikanischen Streitkräfte trieben die Deutschen an und erlaubten den Franzosen, Sedan einzunehmen, als der Krieg am 11. November zu Ende ging.

Die Maas-Argonne-Offensive kostete Pershing 26.277 Tote und 95.786 Verwundete und war damit die größte und blutigste Operation des Krieges für die amerikanische Expeditionary Force. Die amerikanischen Verluste wurden durch die Unerfahrenheit vieler Truppen und Taktiken in den frühen Phasen der Operation verschärft. Die Verluste der Deutschen betrugen 28.000 Tote und 92.250 Verwundete. In Verbindung mit britischen und französischen Offensiven an anderen Orten an der Westfront war der Angriff durch die Argonne entscheidend, um den deutschen Widerstand zu brechen und den Ersten Weltkrieg zu beenden.