Wenn Sie sich die ansehen PeriodensystemUnter dem Hauptteil des Diagramms befindet sich ein zweireihiger Elementblock. Diese Elemente sowie Lanthan (Element 57) und Actinium (Element 89) werden zusammen als Seltenerdelemente oder Seltenerdmetalle bezeichnet. Eigentlich sind sie nicht besonders selten, aber vor 1945 waren lange und langwierige Prozesse erforderlich, um die Metalle von ihren Oxiden zu reinigen. Ionenaustausch- und Lösungsmittelextraktionsverfahren werden heute verwendet, um schnell hochreine, kostengünstige Seltene Erden herzustellen, aber der alte Name wird immer noch verwendet. Die Seltenerdmetalle befinden sich in Gruppe 3 der Periodensystemund der 6. (5d elektronische Konfiguration) und 7. (5f elektronische Konfiguration) Zeiträume. Es gibt einige Argumente für den Beginn der 3. und 4. Übergangsreihe mit Lutetium und Lawrencium anstelle von Lanthan und Actinium.
Es gibt zwei Blöcke von Seltenen Erden, die Lanthanid-Reihe und die Actinid-Reihe. Lanthan und Actinium befinden sich beide in Gruppe IIIB der Tabelle. Wenn Sie sich die ansehen
PeriodensystemBeachten Sie, dass die Ordnungszahlen von Lanthan (57) nach Hafnium (72) und von Actinium (89) nach Rutherfordium (104) springen. Wenn Sie zum Ende der Tabelle springen, können Sie den Ordnungszahlen von Lanthan bis Cer und von Actinium bis Thorium folgen und dann zurück zum Hauptteil der Tabelle. Einige Chemiker schließen Lanthan und Actinium von den Seltenen Erden aus, wenn man bedenkt, dass die Lanthaniden beginnen folgenden Lanthan und die Aktiniden beginnen folgenden Aktinium. In gewisser Weise sind die Seltenen Erden etwas Besonderes Übergangsmetalleund besitzt viele der Eigenschaften dieser Elemente.