Die Demonstration der Barking Dog-Chemie basiert auf einer exothermen Reaktion zwischen Lachgas oder Stickstoffmonoxid und Schwefelkohlenstoff. Das Zünden der Mischung in einem langen Röhrchen führt zu einem hellblauen Chemilumineszenzblitz, begleitet von einem charakteristischen Bellen oder Wehgeräusch.
Wenn das Stickstoffmonoxid oder Lachgas mit Schwefelkohlenstoff gemischt und entzündet wird, wandert eine Verbrennungswelle durch das Rohr. Wenn die Röhre lang genug ist, können Sie den Verlauf der Welle verfolgen. Das Gas vor der Wellenfront wird komprimiert und explodiert in einer Entfernung, die durch die Länge der Röhre bestimmt wird (weshalb beim erneuten Zünden der Mischung das „Bellen“ harmonisch ertönt). Das hellblaue Licht, das die Reaktion begleitet, ist eines der wenigen Beispiele für a Chemilumineszenzreaktion das tritt in der Gasphase auf. Die exotherme Zersetzungsreaktion zwischen Stickstoffmonoxid (Oxidationsmittel) und Schwefelkohlenstoff (Kraftstoff) bildet Stickstoff, Kohlenmonoxid, KohlendioxidSchwefeldioxid und elementarer Schwefel.
Diese Reaktion wurde 1853 von Justus von Liebig unter Verwendung von Stickstoffmonoxid und Schwefelkohlenstoff durchgeführt. Die Demonstration wurde so gut aufgenommen, dass Liebig sie ein zweites Mal durchführte, obwohl es diesmal zu einer Explosion kam (Königin Therese von Bayern erhielt eine kleine Wunde an der Wange). Es ist möglich, dass das Stickstoffmonoxid in der zweiten Demonstration mit Sauerstoff kontaminiert war, um Stickstoffdioxid zu bilden.