Über Squalicorax, den prähistorischen Hai

Wie bei vielen prähistorische HaieSqualicorax ist heute fast ausschließlich durch seine versteinerten Zähne bekannt, die im Fossilienbestand tendenziell viel besser Bestand haben als sein leicht abbaubares Knorpelskelett. Aber diese Zähne - groß, scharf und dreieckig - erzählen eine erstaunliche Geschichte: Der 15 Fuß lange, bis zu 1.000 Pfund schwere Squalicorax war von Mitte bis Ende weltweit verbreitet Kreidezeitund dieser Hai scheint fast jede Art von Meerestieren sowie alle Landtiere, die das Pech haben, ins Wasser zu fallen, wahllos gejagt zu haben.

Es wurden Beweise dafür erbracht, dass Squalicorax die Heftigen angreift (wenn nicht sogar isst) Mosasaurier der späten Kreidezeit sowie Schildkröten und Riesen prähistorische Fische. Die erstaunlichste Neuentdeckung ist der Fußknochen eines Unbekannten Hadrosaurier (Dinosaurier mit Entenschnabel) mit dem unverwechselbaren Abdruck eines Squalicorax-Zahns. Dies wäre der erste direkte Beweis dafür, dass ein mesozoischer Hai Dinosaurier jagt, obwohl andere Gattungen dieser Zeit zweifellos Entenschnäbel fraßen. Tyrannosaurier und Raubvögel, die versehentlich ins Wasser gefallen sind oder deren Körper ins Meer gespült wurden, nachdem sie einer Krankheit erlegen waren oder Hunger.

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Da dieser prähistorische Hai so weit verbreitet war, gibt es zahlreiche Arten von Squalicorax, von denen einige besser stehen als andere. Das bekannteste, S. falcatusbasiert auf fossilen Exemplaren aus Kansas, Wyoming und South Dakota (vor etwa 80 Millionen Jahren war ein Großteil Nordamerikas vom westlichen Binnenmeer bedeckt). Die größte identifizierte Art, S. Pristodontuswurde bis nach Nordamerika, Westeuropa, Afrika und Madagaskar geborgen, während die frühesten bekannten Arten S. Volgensiswurde neben der russischen Wolga (unter anderem) entdeckt.