Fakten über Sonnenbären (Helarctos malayanus)

Der Sonnenbär (Helarctos malayanus) ist das kleinste Bärenarten. Es hat seinen gebräuchlichen Namen für das weiße oder goldene Lätzchen auf seiner Brust, das die aufgehende Sonne darstellen soll. Das Tier ist auch als Honigbär bekannt, was seine Liebe zum Honig widerspiegelt, oder als Hundebär, was auf seinen stämmigen Körperbau und seine kurze Schnauze hinweist.

Schnelle Fakten: Sonnenbär

Der Sonnenbär hat ein kurzes schwarzes Fell mit einem blassen, sichelförmigen Lätzchen, das weiß, creme oder golden sein kann. Es hat eine kurze, polierte Schnauze. Der Bär hat kleine, runde Ohren; eine extrem lange Zunge; große Eckzähne; und große, gebogene Krallen. Die Fußsohlen sind haarlos, was dem Bären hilft, auf Bäume zu klettern.

Erwachsene männliche Sonnenbären sind 10% bis 20% größer als weibliche. Erwachsene durchschnittlich zwischen 47 und 59 cm lang und wiegen zwischen 60 und 176 Pfund.

Sonnenbären leben in den immergrünen tropischen Regenwäldern Südostasiens. Ihr Lebensraum umfasst Nordostindien, Bangladesch, Myanmar, Thailand, Malaysia, Kambodscha, Vietnam, Laos, Südchina und einige indonesische Inseln. Es gibt zwei Unterarten des Sonnenbären. Der Borneanische Sonnenbär lebt nur auf der Insel Borneo. Der malaiische Sonnenbär kommt in Asien und auf der Insel Sumatra vor.

Sonnenbären sind wie andere Bären Allesfresser. Sie ernähren sich von Bienen, Bienenstöcken, Honig, Termiten, Ameisen, Insektenlarven, Nüssen, Feigen und anderen Früchten und manchmal von Blumen, Pflanzentrieben und Eiern. Die starken Kiefer des Bären knacken leicht Nüsse auf.

Sonnenbären werden von Menschen gejagt, Leoparden, Tiger und Pythons.

Trotz seines Namens ist der Sonnenbär weitgehend nachtaktiv. Es verlässt sich auf seinen ausgeprägten Geruchssinn, um nachts Nahrung zu finden. Die langen Krallen des Bären helfen ihm beim Klettern und reißen auch Termitenhügel und Bäume auf. Der Bär verwendet seine extrem lange Zunge, um Honig aus Bienenstöcken zu sammeln. Männliche Bären sind tagsüber eher aktiv als weibliche.

Obwohl sie relativ klein sind, sind Sonnenbären bekanntermaßen heftig und aggressiv, wenn sie gestört werden. Da sie in den Tropen leben, sind die Bären das ganze Jahr über aktiv und halten keinen Winterschlaf.

Sonnenbären erreichen ihre Geschlechtsreife im Alter von 3 bis 4 Jahren. Sie können sich zu jeder Jahreszeit paaren. Nach einer Tragzeit von 95 bis 174 Tagen bringen die Weibchen ein oder zwei Jungen zur Welt (obwohl Zwillinge selten sind). Neugeborene Jungen sind blind und haarlos und wiegen zwischen 9,9 und 11,5 Unzen. Jungtiere werden nach 18 Monaten entwöhnt. In Gefangenschaft knüpfen männliche und weibliche Bären Kontakte und kümmern sich gemeinsam um junge Menschen. Bei anderen Bärenarten zieht das Weibchen ihre Jungen selbst auf. Die Lebensdauer von sehr zurückgezogenen wilden Sonnenbären ist unbekannt, aber in Gefangenschaft lebende Bären leben bis zu 30 Jahre.

Die IUCN stuft den Erhaltungszustand des Sonnenbären als "gefährdet" ein. Die Bärenpopulationen nehmen ab. Der Sonnenbär ist seit 1979 im CITES-Anhang I aufgeführt.

Während es illegal ist, Sonnenbären in ihrem gesamten Verbreitungsgebiet zu töten, gehört die kommerzielle Jagd zu den größten Bedrohungen der Art. Sonnenbären sind pochiert für ihre Fleisch- und Gallenblasen. Bärengalle wird in der traditionellen chinesischen Medizin verwendet und ist auch Bestandteil von Erfrischungsgetränken, Shampoo und Hustenbonbons. Trotz ihres Temperaments werden Sonnenbären auch illegal für den Heimtierhandel gefangen.

Die andere bedeutende Bedrohung für das Überleben der Sonnenbären ist Verlust des Lebensraums und Fragmentierung aufgrund Abholzung und menschlicher Eingriff. Waldbrände betreffen auch Sonnenbären, aber sie neigen dazu, sich zu erholen, vorausgesetzt, es gibt eine benachbarte Bevölkerung.

Sonnenbären werden wegen ihres kommerziellen Wertes und zur Erhaltung in Gefangenschaft gehalten. Sie werden für ihre Gallenblasen in Vietnam, Laos und Myanmar gezüchtet. Seit 1994 ist die Art Teil eines Zuchtprogramms in Gefangenschaft mit dem Verband der Zoos und Aquarien und dem europäischen Zuchtregister. Das Bornean Sun Bear Conservation Center in Sandakan, Malaysia, rehabilitiert Sonnenbären und setzt sich für deren Erhaltung ein.

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