Wie Honigbienen die Winterkälte überleben

Die meisten Bienen und Wespen überwintern in den kälteren Monaten. Bei vielen ArtenNur die Königin überlebt den Winter und taucht im Frühjahr auf, um eine Kolonie wieder aufzubauen. Aber Honigbienen (Spezies Apis mellifera) bleiben den ganzen Winter über aktiv, trotz der eisigen Temperaturen und des Mangels an Blumen, auf denen man suchen kann. Im Winter profitieren sie von ihrer harten Arbeit, indem sie von dem Honig leben, den sie hergestellt und gelagert haben.

Die Honigbienenkolonie Die Fähigkeit, den Winter zu überleben, hängt von ihren Lebensmittelgeschäften in Form von Honig, Bienenbrot und Gelée Royale ab. Honig wird aus gesammeltem Nektar hergestellt; Bienenbrot besteht aus Nektar und Pollen, die in Zellen gespeichert werden können. und Gelée Royale ist eine raffinierte Kombination aus Honig und Bienenbrot, die von Ammenhonigbienen gegessen wird. Die Bienen halten sich warm, indem sie Honig und Bienenbrot verzehren. Wenn der Kolonie der Honig ausgeht, erfriert sie vor dem Frühjahr. Die Arbeiterbienen zwingen die jetzt nutzlosen Drohnenbienen aus dem Bienenstock und lassen sie verhungern. Es ist ein harter Satz, aber einer, der für das Überleben der Kolonie notwendig ist. Drohnen würden zu viel von dem kostbaren Honig essen und den Bienenstock in Gefahr bringen.

Sobald die Futterquellen verschwunden sind, lassen sich die restlichen Honigbienen für den Winter nieder. Wenn die Temperaturen unter 30 ° C fallen, hocken die Arbeiter in der Nähe ihres Cache mit Honig und Bienenbrot. Die Königin legt im späten Herbst und frühen Winter keine Eier mehr, da die Lebensmittelvorräte begrenzt sind und sich die Arbeiter darauf konzentrieren müssen, die Kolonie zu isolieren.

Die Honigbienenarbeiter drängen sich mit nach innen gerichteten Köpfen zu einer Gruppe um die Königin und ihre Brut, um sie warm zu halten. Bienen im Inneren des Clusters können sich von dem gelagerten Honig ernähren. Die äußere Schicht der Arbeiter isoliert ihre Schwestern in der Sphäre der Honigbienen. Bei steigenden Umgebungstemperaturen trennen sich die Bienen an der Außenseite der Gruppe etwas, um mehr Luftstrom zu ermöglichen. Wenn die Temperaturen sinken, zieht sich der Cluster zusammen und die äußeren Arbeiter ziehen sich zusammen.

Wenn die Umgebungstemperatur sinkt, erzeugen die Arbeiterinnen aktiv Wärme im Bienenstock. Erstens ernähren sie sich von Honig zur Energiegewinnung. Dann ist die Honigbienen zittern, vibrieren ihre Flugmuskeln, halten aber ihre Flügel ruhig, was ihre Körpertemperatur erhöht. Während Tausende von Bienen ständig zittern, erwärmt sich die Temperatur in der Mitte des Clusters auf etwa 93 ° F. Wenn die Arbeiter am äußeren Rand des Clusters kalt werden, drängen sie in die Mitte der Gruppe, und andere Bienen schützen die Gruppe abwechselnd vor dem Winterwetter.

Während der wärmeren Zeiten bewegt sich die gesamte Bienenkugel innerhalb des Bienenstocks und positioniert sich um frische Honigvorräte. Während langer extremer Kälteperioden können sich die Bienen möglicherweise nicht im Bienenstock bewegen. Wenn ihnen innerhalb des Clusters der Honig ausgeht, können die Bienen nur wenige Zentimeter von zusätzlichen Honigreserven entfernt verhungern.

Eine durchschnittliche Kolonie von Honigbienen können 25 Pfund produzieren. von Honig während der Nahrungssuche. Das ist zwei- bis dreimal mehr Honig, als sie normalerweise benötigen, um den Winter zu überleben. Während einer guten Nahrungssaison kann eine gesunde Kolonie von Honigbienen bis zu 60 Pfund produzieren. von Honig. Die fleißigen Arbeiterbienen produzieren also viel mehr Honig, als die Kolonie benötigt, um den Winter zu überleben.

Imker können und tun es, um den überschüssigen Honig zu ernten, aber sie stellen immer sicher, dass sie einen ausreichenden Vorrat für die Bienen hinterlassen, um sich während der Wintermonate zu ernähren.

• Parker, Robert et al. "Ökologische Anpassung verschiedener Honigbienen (." Plus eins 5,6 (2010): e11096. Apis mellifera) Populationen
• Winston, Mark L. "Die Biologie der Honigbiene." Cambridge MA: Harvard University Press, 1991.
• Wright, Geraldine A., Susan W. Nicolson und Sharoni Shafir. "Ernährungsphysiologie und Ökologie von Honigbienen." Jahresrückblick Entomologie 63.1 (2018): 327–44.