Flamingos sind rosa oder orange oder weiß, je nachdem, was sie essen. Flamingos fressen Algen und Krebstiere, die Pigmente enthalten, die als Carotinoide bezeichnet werden. Diese Pigmente kommen größtenteils in den Salzgarnelen und Blaualgen vor, die die Vögel fressen. Enzyme in der Leber zerlegen die Carotinoide in die rosa und orangefarbenen Pigmentmoleküle, die von Fetten absorbiert werden, die sich in den Federn, Schnabeln und Beinen der Flamingos ablagern.
Flamingos, die hauptsächlich Algen fressen, sind stärker gefärbt als Vögel, die kleine Tiere fressen, die sich von Algen ernähren. So finden Sie in der Karibik normalerweise tief gefärbte rosa und orangefarbene Flamingos, in trockeneren Lebensräumen wie dem Lake Nakuru in Kenia jedoch hellrosa Flamingos.
Gefangene Flamingos werden mit einer speziellen Diät gefüttert, die Garnelen (pigmentiert) enthält Krebstiere) oder Zusatzstoffe wie Beta-Carotin oder Canthaxanthin; Andernfalls wären sie weiß oder blassrosa. Junge Flamingos haben ein graues Gefieder, das je nach Ernährung seine Farbe ändert.
Menschen essen auch Lebensmittel, die Carotinoide enthalten. Die Moleküle wirken als Antioxidantien und werden zur Herstellung von Vitamin A verwendet. Beispiele für Carotinoide, die Menschen essen, sind Beta-Carotin in Karotten und Lycopin in Wassermelone, aber die meisten Menschen essen nicht genug von diesen Verbindungen, um ihre Hautfarbe zu beeinflussen. Menschen, die Canthaxanthin-Pillen einnehmen sonnenloses Bräunen (künstliche Bräune) erfahren eine Veränderung der Hautfarbe. Leider ist die Farbe eher bizarr orange als die natürliche Bräune von Melanin!
Quelle
- Hill, G. E.; Montgomerie, R.; Inouye, C. Y.; Dale, J. (Juni 1994). "Einfluss von Carotinoiden aus der Nahrung auf die Plasma- und Gefiederfarbe im Hausfink: Intra- und Intersexuelle Variation". Funktionsökologie. British Ecological Society. 8 (3): 343–350. doi:10.2307/2389827