Wo lebten Dinosaurier?

Dinosaurier lebten über 180 Millionen Jahre, die von der Trias-Zeit bis zur Vereinigung aller Kontinente reichten einzelne Landmasse, bekannt als Pangaea, die vor 250 Millionen Jahren durch die Kreidezeit begann und 66 Millionen Jahre endete vor.

Die Erde sah im Mesozoikum ganz anders aus Epochevor 250 Millionen bis 65 Millionen Jahren. Obwohl die Anordnung der Ozeane und Kontinente modernen Augen unbekannt sein mag, nicht so die Lebensräume, in denen Dinosaurier und andere Tiere lebten. Hier ist eine Liste der 10 häufigsten Ökosysteme, in denen Dinosaurier leben, von trockenen, staubigen Wüsten bis hin zu üppigen, grünen äquatorialen Dschungeln.

Die weiten, windgepeitschten Ebenen der Kreidezeit waren denen von heute sehr ähnlich, mit einer großen Ausnahme: 100 Vor Millionen Jahren hatte sich Gras noch nicht entwickelt, daher waren diese Ökosysteme stattdessen mit Farnen und anderen prähistorischen Elementen bedeckt Pflanzen. Diese Ebenen wurden von Herden pflanzenfressender Dinosaurier (einschließlich) durchquert

Feuchtgebiete sind feuchte, tief liegende Ebenen, die mit Sedimenten aus nahe gelegenen Hügeln und Bergen überflutet wurden. Paläontologisch gesehen waren die wichtigsten Feuchtgebiete diejenigen, die in der frühen Kreidezeit einen Großteil des modernen Europas bedeckten und zahlreiche Exemplare von Iguanodon, Polacanthus und die Winzigen Hypsilophodon. Diese Dinosaurier ernährten sich nicht von Gras (das sich noch nicht entwickelt hatte), sondern von primitiveren Pflanzen, die als Schachtelhalme bekannt sind.

Ein Auwald besteht aus üppigen Bäumen und Vegetation, die entlang eines Flusses oder Sumpfes wachsen. Dieser Lebensraum bietet seinen Bewohnern reichlich Nahrung, ist aber auch anfällig für regelmäßige Überschwemmungen. Der berühmteste Auwald des Mesozoikums befand sich in der Morrison-Formation des späten Jura-Nordens Amerika - ein reiches fossiles Bett, aus dem zahlreiche Exemplare von Sauropoden, Ornithopoden und Theropoden hervorgegangen sind, darunter Der Riese Diplodocus und die heftigen Allosaurus.

Sumpfwälder sind den Auwäldern sehr ähnlich, mit einer wichtigen Ausnahme: Die Sumpfwälder der späten Kreidezeit Die Periode war mit Blumen und anderen sich spät entwickelnden Pflanzen verfilzt und bot eine wichtige Nahrungsquelle für riesige Herden von Dinosaurier mit Entenschnabel. Diese "Kühe der Kreidezeit" wurden wiederum von intelligenteren, beweglicheren Theropoden gejagt, von Troodon zu Tyrannosaurus Rex.

Wüsten stellen eine harte ökologische Herausforderung für alle Lebensformen dar, und Dinosaurier waren keine Ausnahme. Die berühmteste Wüste des Mesozoikums, die Gobi Zentralasiens, wurde von drei sehr bekannten Dinosauriern bewohnt -Protoceratops, Oviraptor, und Velociraptor. Tatsächlich wurden die verschlungenen Fossilien eines Protoceratops, der im Kampf mit einem Velociraptor eingeschlossen war, an einem unglücklichen Tag in der späten Kreidezeit durch einen plötzlichen, heftigen Sandsturm erhalten. Die größte Wüste der Welt - die Sahara - war im Zeitalter der Dinosaurier ein üppiger Dschungel.

Lagunen - große Körper aus ruhigem, lauwarmem Wasser, die hinter Riffen eingeschlossen sind - waren im Mesozoikum nicht unbedingt häufiger als heute, aber sie sind es tendenziell im Fossilienbestand überrepräsentiert (weil tote Organismen, die auf den Grund von Lagunen sinken, leicht im Schlamm erhalten bleiben). Die bekanntesten prähistorischen Lagunen waren befindet sich in Europa. Zum Beispiel hat Solnhofen in Deutschland zahlreiche Exemplare von geliefert Archaeopteryx, Compsognathusund sortiert Flugsaurier.

Während des Mesozoikums waren der Nord- und Südpol nicht annähernd so kalt wie heute - aber sie waren für einen bedeutenden Teil des Jahres immer noch in Dunkelheit getaucht. Das erklärt die Entdeckung australischer Dinosaurier wie der kleinen, großen Augen Leaellynasaurasowie die ungewöhnlich kleinhirnigen Minmi, ein vermutlich kaltblütiger Ankylosaurier das konnte seinen Stoffwechsel nicht mit der gleichen Fülle an Sonnenlicht befeuern wie seine Verwandten in gemäßigten Regionen.

Obwohl die meisten Dinosaurier nicht in Flüssen und Seen lebten, war dies das Vorrecht von Meeresreptilien- Sie streiften evolutionär um die Ränder dieser Körper herum, manchmal mit verblüffenden Ergebnissen. Zum Beispiel einige der größten Theropodendinosaurier Südamerikas und Eurasiens - einschließlich Baryonyx und Suchomimus- ernährt sich hauptsächlich von Fischen, gemessen an ihren langen, krokodilartigen Schnauzen. Und wir haben jetzt überzeugende Beweise dafür Spinosaurus war in der Tat ein halbquatischer oder sogar vollständig aquatischer Dinosaurier.

Die Kontinente der Welt waren vor 100 Millionen Jahren vielleicht anders angeordnet als heute, aber ihre Seen und Küsten waren immer noch mit winzigen Inseln übersät. Das bekannteste Beispiel ist die Insel Hatzeg (im heutigen Rumänien), auf der die Überreste von gefunden wurden der Zwerg-Titanosaurier Magyarosaurus, der primitive Ornithopod Telmatosaurus und der Riesen-Flugsaurier Hatzegopteryx. Millionen von Jahren der Beschränkung auf Insellebensräume wirken sich eindeutig stark auf die Pläne von Reptilienkörpern aus.

Wie moderne Menschen verbrachten Dinosaurier gerne Zeit am Ufer - aber die Küsten des Mesozoikums befanden sich an einigen sehr merkwürdigen Orten. Zum Beispiel, erhaltene Fußabdrücke Hinweis auf die Existenz einer riesigen Nord-Süd-Dinosaurier-Migrationsroute entlang des westlichen Randes des Westens Binnenmeer, das während der Kreidezeit durch Colorado und New Mexico (und nicht durch Kalifornien) verlief Zeitraum. Fleischfresser und Pflanzenfresser durchquerten diesen abgenutzten Weg, zweifellos auf der Suche nach knappen Nahrungsmitteln.