Diese Dinosaurier sahen aus wie Strauße

Wie Dinosaurierfamilien gehen, Ornithomimiden (griechisch für "Vogel imitiert") sind etwas irreführend: Diese kleinen bis mittelgroßen Theropoden wurden nicht nach ihrer Ähnlichkeit mit fliegenden Vögeln wie Tauben und Spatzen benannt, sondern nach zu großen, flugunfähigen Vögeln wie Strauße und Emus. Tatsächlich ähnelte der typische Ornithomimid-Körperplan dem eines modernen Straußes: lange Beine und Schwanz, ein dicker, abgerundeter Stamm und ein kleiner Kopf auf einem schlanken Hals.

Weil Ornithomimiden mögen Ornithomimus und Struthiomimus eine so ausgeprägte Ähnlichkeit mit modernen Laufvögeln aufweisen (da Strauße und Emus technisch klassifiziert sind), Es besteht die starke Versuchung, auf Ähnlichkeiten im Verhalten dieser beiden sehr unterschiedlichen Arten von zu schließen Tiere. Paläontologen glauben, dass Ornithomimiden die schnellsten Dinosaurier waren, die je gelebt haben, einige langbeinige Sorten (wie z Dromiceiomimus) Geschwindigkeiten von 50 Meilen pro Stunde erreichen können. Es gibt auch eine starke Versuchung, sich Ornithomimiden als mit Federn bedeckt vorzustellen, obwohl die Beweise dafür nicht so stark sind wie für andere Familien von Theropoden, wie z

Wie ein paar andere Dinosaurierfamilien, die während der Kreide Periode - wie Raptoren, Pachycephalosaurier und Ceratopsianer--ornithomimide scheinen hauptsächlich auf Nordamerika und Asien beschränkt gewesen zu sein, obwohl einige Exemplare ausgegraben wurden Europa und eine umstrittene Gattung (Timimus, die in Australien entdeckt wurde) waren möglicherweise keine echten Ornithomimiden alle. In Übereinstimmung mit der Theorie, dass Ornithomimiden schnelle Läufer waren, bewohnten diese Theropoden höchstwahrscheinlich alte Ebenen und Tiefland, wo ihr Streben nach Beute (oder der kopflose Rückzug von Raubtieren) nicht durch dicke behindert würde Vegetation.

Das ungewöhnlichste Merkmal von Ornithomimiden war ihre Allesfresser Diäten. Dies waren neben den Therizinosauriern die einzigen Theropoden, die wir bisher kannten und die die Fähigkeit zum Essen entwickelten Vegetation sowie Fleisch, wie die Gastrolithen in den versteinerten Eingeweiden einiger belegen Proben. (Gastrolithen sind kleine Steine, die manche Tiere schlucken, um zähe Pflanzenstoffe in ihren Eingeweiden zu zermahlen.) Seit später Ornithomimiden besaßen schwache, zahnlose Schnäbel. Es wird angenommen, dass diese Dinosaurier sich von Insekten, kleinen Eidechsen und Säugetieren ernährten Pflanzen. (Interessanterweise hatten die frühesten Ornithomimiden - Pelecanimimus und Harpymimus - Zähne, die ersteren über 200 und die letzteren nur ein Dutzend.)

Trotz allem, was Sie in Filmen gesehen haben Jurassic ParkEs gibt keine soliden Beweise dafür, dass Ornithomimiden in riesigen Herden über die nordamerikanischen Ebenen huschten (obwohl Hunderte von Gallimimus galoppiert von einer Packung Tyrannosaurier bei Höchstgeschwindigkeit wäre sicherlich ein beeindruckender Anblick gewesen!) Wie bei vielen Arten von Dinosauriern, obwohl wir wissen frustrierend wenig über das tägliche Leben von Ornithomimiden, ein Zustand, der sich mit weiteren Fossilien ändern kann Entdeckungen.