Die Trient-Affäre im Bürgerkrieg

Als die Sezessionskrise Anfang 1861 kamen die abreisenden Staaten zusammen, um die neuen Konföderierten Staaten von Amerika zu bilden. Im Februar wurde Jefferson Davis zum Präsidenten gewählt und begann, sich für die Anerkennung der Konföderation im Ausland einzusetzen. In diesem Monat schickte er William Lowndes Yancey, Pierre Rost und Ambrose Dudley Mann nach Europa, um die Position der Konföderierten zu erläutern und sich um Unterstützung von Großbritannien und Frankreich zu bemühen. Ich habe gerade von der Angriff auf Fort SumterDie Kommissare trafen sich am 3. Mai mit dem britischen Außenminister Lord Russell.

Im Verlauf des Treffens erläuterten sie die Position der Konföderation und betonten die Bedeutung der südlichen Baumwolle für die britischen Textilfabriken. Nach dem Treffen empfahl Russell Königin Victoria, dass Großbritannien eine Neutralitätserklärung in Bezug auf die Amerikanischer Bürgerkrieg. Dies geschah am 13. Mai. Die Erklärung wurde sofort vom amerikanischen Botschafter Charles Francis Adams protestiert, da sie eine Anerkennung der Kriegführung vermittelte. Dies gewährte konföderierten Schiffen die gleichen Privilegien angesichts amerikanischer Schiffe in neutralen Häfen und wurde als erster Schritt zur diplomatischen Anerkennung angesehen.

Obwohl die Briten im Sommer über Rückkanäle mit den Konföderierten kommunizierten, lehnte Russell Yanceys Bitte um ein Treffen kurz nach dem Sieg der Südstaaten ab Erste Schlacht von Bull Run. Russell teilte ihm am 24. August mit, dass die britische Regierung den Konflikt als "interne Angelegenheit" betrachte und dass sich seine Position nicht ändern würde, es sei denn, die Entwicklungen auf dem Schlachtfeld oder ein Schritt in Richtung einer friedlichen Lösung erforderten dies Veränderung. Davis war frustriert über mangelnde Fortschritte und beschloss, zwei neue Kommissare nach Großbritannien zu entsenden.

Für die Mission wählte Davis James Mason, einen ehemaligen Vorsitzenden des Senatsausschusses für auswärtige Beziehungen, und John Slidell, der während der Zeit als amerikanischer Unterhändler gedient hatte Mexikanisch-amerikanischer Krieg. Die beiden Männer sollten die gestärkte Position der Konföderation und die potenziellen wirtschaftlichen Vorteile des Handels zwischen Großbritannien, Frankreich und dem Süden hervorheben. Reisen nach Charleston, SC, Mason und Slidell, um an Bord von CSS zu gehen Nashville (2 Kanonen) für die Reise nach Großbritannien. Wie Nashville schienen nicht in der Lage zu sein, sich der Blockade der Union zu entziehen, sondern bestiegen stattdessen den kleineren Dampfer Theodora.

Über Seitenkanäle konnte der Dampfer den Unionsschiffen ausweichen und kam in Nassau auf den Bahamas an. Als die Kommissare feststellten, dass sie ihre Verbindung nach St. Thomas verpasst hatten, wo sie ein Schiff nach Großbritannien besteigen wollten, beschlossen sie, nach Kuba zu reisen, in der Hoffnung, ein britisches Postpaket zu erhalten. Sie mussten drei Wochen warten und stiegen schließlich in den Raddampfer RMS Trent. Der Gewerkschaftssekretär der Marine, Gideon Welles, war sich der Mission der Konföderierten bewusst und leitete sie Flaggoffizier Samuel Du Pont ein Kriegsschiff zu schicken, um zu verfolgen Nashville, die letztendlich segelte, mit dem Ziel, Mason und Slidell abzufangen.

Am 13. Oktober USS San Jacinto (6) kamen nach einer Patrouille in afrikanischen Gewässern in St. Thomas an. Obwohl der Befehlshaber, Captain Charles Wilkes, befohlen hatte, nach Norden zu einem Angriff gegen Port Royal, SC, zu fahren, entschied er sich, nach Cienfuegos, Kuba, zu segeln, nachdem er dieses CSS erfahren hatte Sumter (5) war in der Gegend. Als Wilkes vor Kuba ankam, erfuhr er, dass Mason und Slidell an Bord segeln würden Trent am 7. November. Obwohl Wilkes ein bekannter Entdecker war, hatte er den Ruf, ungehorsam und impulsiv zu handeln. Als er eine Gelegenheit sah, ergriff er sie San Jacinto zum Bahama-Kanal mit dem Ziel abzufangen Trent.

Wilkes und sein leitender Angestellter, Lieutenant Donald Fairfax, diskutierten über die Rechtmäßigkeit des Stopps des britischen Schiffes und konsultierten Legal Referenzen und entschieden, dass Mason und Slidell als "Schmuggelware" betrachtet werden könnten, die ihre Entfernung von einem neutralen Schiff ermöglichen würde. Am 8. November Trent wurde entdeckt und nachher gebracht San Jacinto feuerte zwei Warnschüsse ab. Fairfax bestieg das britische Schiff und hatte den Befehl, Slidell, Mason und ihre Sekretäre zu entfernen und in Besitz zu nehmen Trent als Preis. Obwohl er die Agenten der Konföderierten zu San JacintoFairfax überzeugte Wilkes, keinen Preis daraus zu machen Trent.

Fairfax war sich der Rechtmäßigkeit ihrer Handlungen nicht sicher und kam zu diesem Schluss als San Jacinto Es fehlten genügend Seeleute, um eine Preismannschaft bereitzustellen, und er wollte die anderen Passagiere nicht stören. Leider sah das Völkerrecht vor, dass jedes Schiff, das Schmuggelware befördert, zur Entscheidung in den Hafen gebracht werden muss. Wilkes verließ die Szene und segelte nach Hampton Roads. Als er ankam, erhielt er den Befehl, Mason und Slidell nach Fort Warren in Boston, MA, zu bringen. Wilkes, der die Gefangenen befreite, wurde als Held gefeiert und ihm zu Ehren wurden Bankette gegeben.

Obwohl Wilkes von Führern in Washington gefeiert und anfangs gelobt wurde, stellten einige die Rechtmäßigkeit seiner Handlungen in Frage. Welles war mit der Gefangennahme zufrieden, äußerte sich jedoch besorgt darüber Trent wurde nicht zu einem Preisgericht gebracht. Als der November verging, begannen viele im Norden zu begreifen, dass Wilkes 'Handlungen möglicherweise übertrieben waren und keinen rechtlichen Präzedenzfall hatten. Andere kommentierten, dass die Entfernung von Mason und Slidell dem Eindruck der Royal Navy ähnelte, zu dem sie beigetragen hatte Krieg von 1812. Infolgedessen begann die öffentliche Meinung in Richtung Freilassung der Männer zu schwingen, um Ärger mit Großbritannien zu vermeiden.

Nachrichten von der Trent Die Affäre erreichte London am 27. November und erregte sofort öffentliche Empörung. Verärgert betrachtete die Regierung von Lord Palmerston den Vorfall als Verstoß gegen das Seerecht. Als ein möglicher Krieg zwischen den Vereinigten Staaten und Großbritannien, Adams und Außenminister William drohte Seward arbeitete mit Russell zusammen, um die Krise zu zerstreuen, wobei der erstere klar feststellte, dass Wilkes ohne handelte Aufträge. Die Briten forderten die Freilassung der konföderierten Kommissare und eine Entschuldigung und begannen, ihre militärische Position in Kanada zu stärken.

Treffen mit seinem Kabinett am 25. Dezember, Präsident Abraham Lincoln hörte zu, als Seward eine mögliche Lösung skizzierte, die die Briten besänftigen, aber auch die Unterstützung zu Hause bewahren würde. Seward erklärte das beim Anhalten Trent Im Einklang mit dem Völkerrecht war das Versäumnis, den Hafen zu übernehmen, ein schwerwiegender Fehler von Wilkes. Als solche sollten die Konföderierten freigelassen werden, „um der britischen Nation genau das anzutun, worauf wir immer alle Nationen bestanden haben sollte uns antun. " Diese Position wurde von Lincoln angenommen und zwei Tage später dem britischen Botschafter Lord vorgestellt Lyon. Obwohl Sewards Aussage keine Entschuldigung bot, wurde sie in London positiv bewertet und die Krise ging vorbei.

Mason, Slidell und ihre Sekretärinnen, die aus Fort Warren entlassen wurden, gingen an Bord der HMS Rinaldo (17) für St. Thomas vor der Weiterreise nach Großbritannien. Obwohl von den Briten als diplomatischer Sieg angesehen, ist die Trent Die Affäre zeigte die amerikanische Entschlossenheit, sich zu verteidigen und gleichzeitig das Völkerrecht einzuhalten. Die Krise hat auch dazu beigetragen, das europäische Bestreben zu verlangsamen, der Konföderation diplomatische Anerkennung zu bieten. Obwohl die Gefahr der Anerkennung und der internationalen Intervention bis 1862 weiter bestand, ging sie nach dem Jahr 1862 zurück Schlacht von Antietam und Emanzipationserklärung. Da sich der Schwerpunkt des Krieges auf die Beseitigung der Sklaverei verlagerte, waren die europäischen Nationen weniger begeistert davon, eine offizielle Verbindung zum Süden herzustellen.

• US-Außenministerium: Trent Affäre
• Bürgerkrieg: Die Trent Affäre
• Kongressbibliothek: Trent Affäre