Der Begriff komplexe Jäger und Sammler (CHG) ist ein ziemlich neuer Begriff, der versucht, einige schlecht durchdachte Vorstellungen davon zu korrigieren, wie Menschen in der Vergangenheit ihr Leben organisiert haben. Anthropologen traditionell definiert Jäger und Sammler als menschliche Populationen, die in kleinen Gruppen lebten (und leben) und die sehr mobil sind und dem saisonalen Zyklus von Pflanzen und Tieren folgen und davon leben.
In den 1970er Jahren stellten Anthropologen und Archäologen jedoch fest, dass viele Gruppen, die auf der ganzen Welt jagten und sich versammelten, nicht zu dem starren Stereotyp passten, in das sie gestellt wurden. Für diese Gesellschaften, die in vielen Teilen der Welt anerkannt sind, verwenden Anthropologen den Begriff „Komplexe Jägersammler“. Das bekannteste Beispiel in Nordamerika sind die prähistorischen Nordwestküstengruppen in Nordamerika Kontinent.
Komplexe Jäger und Sammler, auch als wohlhabende Sammler bekannt, haben einen Lebensunterhalt, wirtschaftliche und
soziale Organisation weitaus „komplexer“ und voneinander abhängig als generalisierte Jäger und Sammler. Die beiden Arten sind ähnlich: Sie gründen ihre Wirtschaft, ohne sich auf domestizierte Pflanzen und Tiere zu verlassen. Hier sind einige der Unterschiede:Der Begriff Komplexität ist kulturell gewichtet: Es gibt ungefähr ein Dutzend Merkmale, die Anthropologen und Archäologen verwenden Messen oder approximieren Sie den Grad der Raffinesse erreicht von einer bestimmten Gesellschaft in der Vergangenheit oder Gegenwart. Je mehr Forschungen die Menschen durchgeführt haben und je aufgeklärter sie werden, desto unschärfer werden die Kategorien, und die ganze Idee, "Komplexität zu messen", ist herausfordernd geworden.
Ein Argument der amerikanischen Archäologin Jeanne Arnold und ihrer Kollegen war, dass eines dieser seit langem definierten Merkmale - die Domestizierung von Pflanzen und Tiere - sollte nicht länger die definierende Komplexität sein, ohne die komplexe Jäger und Sammler viel wichtigere Indikatoren für Komplexität entwickeln können Landwirtschaft. Stattdessen schlagen Arnold und ihre Kollegen sieben Plattformen sozialer Dynamik vor, um die Komplexität zu identifizieren: