Northern Kentucky ist eine zugängliche Schule - im Jahr 2016 lag die Akzeptanzrate bei 92%. Diejenigen mit guten Noten und Testergebnissen werden wahrscheinlich in die Schule kommen. Zusammen mit einer Bewerbung müssen interessierte Schüler Ergebnisse aus dem SAT oder ACT sowie offizielle Zeugnisse der High School einreichen.
Obwohl die Northern Kentucky University eine schnell wachsende öffentliche Universität ist, ist sie stolz darauf, das intime Gefühl zu haben, das ein Student eher an einer privaten Institution empfindet. Das Stadtzentrum von Cincinnati liegt im ruhigen Vorort Highland Heights, nur 11 km entfernt. Die NKU legt Wert auf eine persönliche, praktische Ausbildung, in der Professoren die Namen ihrer Studenten kennen. Diese Bemühungen werden durch ein Verhältnis von Studenten zu Fakultät von 17 zu 1 unterstützt. Keine Assistenten unterrichten Kurse. Die Betonung der Universität auf qualitativ hochwertigen Unterricht hilft der Schule, ihr Ziel zu erreichen, ihre Schüler zu den Leitern von morgen zu machen. Im Bereich des Studentenlebens hat die NKU über 200 Clubs und Organisationen. NKU war früher Teil der NCCA Division II, nachdem sie 22 regionale Titel gewonnen hatte, und ist nun in die Division I aufgestiegen
Horizon League.