Martin Van Buren wurde am 5. Dezember 1782 in Kinderhook, New York geboren. Er wurde 1836 zum achten Präsidenten der Vereinigten Staaten gewählt und trat am 4. März 1837 sein Amt an. Es gibt zehn wichtige Fakten, die bei der Untersuchung des Lebens und der Präsidentschaft von Martin Van Buren, einer der interessanten und farbenfrohen Figuren der amerikanischen Geschichte, berücksichtigt werden müssen.
Martin Van Buren war niederländischer Abstammung, war aber der erste Präsident, der in den Vereinigten Staaten von Amerika geboren wurde. Sein Vater war nicht nur Bauer, sondern auch Wirt. Als Jugendlicher ging Van Buren in der Taverne seines Vaters. Es wurde von Anwälten und Politikern wie frequentiert Alexander Hamilton und Aaron Burr.
Martin Van Buren schuf eine der ersten politischen Maschinen, die Albany Regency. Er und seine demokratischen Verbündeten hielten die Parteidisziplin sowohl im Bundesstaat New York als auch auf nationaler Ebene aktiv aufrecht und nutzten politische Gefälligkeiten, um die Menschen zu beeinflussen.
Van Buren war ein überzeugter Anhänger von Andrew Jackson. Im Jahr 1828 arbeitete Van Buren hart daran, Jackson zu wählen, und kandidierte sogar für den Gouverneur des Bundesstaates New York, um mehr Stimmen für ihn zu erhalten. Van Buren gewann die Wahl, trat jedoch nach drei Monaten zurück, um eine Ernennung des neu gewählten Präsidenten zum Außenminister anzunehmen. Er war ein einflussreiches Mitglied von Jacksons "Küchenschrank", der persönlichen Beratergruppe des Präsidenten.
1836 kandidierte Van Buren als Demokrat für das Präsidentenamt, voll unterstützt vom abtretenden Präsidenten Andrew Jackson. Das Whig Party, die 1834 mit dem Ziel gegründet worden war, sich Jackson zu widersetzen, beschloss, drei Kandidaten aus verschiedenen Regionen bei den Wahlen zu unterstützen. Dies geschah in der Hoffnung, Van Buren genügend Stimmen zu stehlen, damit er keine Mehrheit bekommen würde. Dieser Plan scheiterte jedoch kläglich. Van Buren erhielt 58 Prozent der Wahlstimmen.
Van Burens Frau Hannah Hoes Van Buren starb 1819. Er hat nie wieder geheiratet. Sein Sohn Abraham heiratete jedoch 1838 einen Cousin von Dolley Madison (der First Lady war) Amerikas vierter Präsident) namens Angelica Singleton. Nach ihren Flitterwochen übernahm Angelica die Aufgaben der First Lady für ihren Schwiegervater.
Eine wirtschaftliche Depression namens Panik von 1837 begann während Van Burens Amtszeit. Es dauerte bis 1845. Während Jacksons Amtszeit waren den Staatsbanken erhebliche Beschränkungen auferlegt worden. Die Änderungen schränkten die Kreditvergabe stark ein und veranlassten die Banken, die Rückzahlung von Schulden zu erzwingen. Dies spitzte sich zu, als viele Einleger einen Lauf an den Banken begannen und forderten, ihr Geld abzuheben. Über 900 Banken mussten geschlossen werden, und viele Menschen verloren ihre Arbeit und ihre Ersparnisse. Van Buren glaubte nicht, dass die Regierung eingreifen sollte, um zu helfen. Er kämpfte jedoch für eine unabhängige Staatskasse, um die Einlagen zu schützen.
Im Jahr 1836 beantragte Texas die Aufnahme in die Gewerkschaft, nachdem er gewonnen hatte Unabhängigkeit. Es war ein Sklavenstaat, und Van Buren befürchtete, dass seine Hinzufügung das Gleichgewicht des Landes stören würde. Mit seiner Unterstützung konnten die nördlichen Gegner im Kongress die Zulassung blockieren. Texas wurde später 1845 in die USA aufgenommen.
Während Van Burens Amtszeit gab es nur sehr wenige außenpolitische Fragen. 1839 kam es jedoch zu einem Streit zwischen Maine und Kanada über die Grenze entlang des Aroostook River. Die Grenze war nie offiziell festgelegt worden. Als Beamte aus Maine auf Widerstand stießen, als sie versuchten, Kanadier aus dem Gebiet zu schicken, sandten beide Seiten Milizen. Van Buren intervenierte und schickte General Winfield Scott Frieden schließen.
Van Buren wurde 1840 nicht wiedergewählt. Er kämpfte 1844 und 1848 erneut, verlor aber beide Male. Er zog sich nach Kinderhook, New York, zurück, blieb aber in der Politik aktiv und diente als Präsidentschaftswahl für beide Franklin Pierce und James Buchanan.
Van Buren kaufte das Anwesen Van Ness 1839 zwei Meilen von seiner Heimatstadt Kinderhook in New York entfernt. Es wurde Lindenwald genannt. Er lebte dort 21 Jahre und arbeitete für den Rest seines Lebens als Bauer. Interessanterweise war es in Lindenwald (vor Van Burens Kauf) Washington Irving traf den Lehrer Jesse Merwin, der die Inspiration für Ichabod Crane sein würde. Irving schrieb auch den größten Teil von "Knickerbockers Geschichte von New York", während er im Haus war. Van Buren und Irving wurden später Freunde.