Schlacht von South Mountain im Bürgerkrieg

Die Schlacht von South Mountain wurde am 14. September 1862 ausgetragen und war Teil der Amerikanischer BürgerkriegMaryland-Kampagne. Nach seinem Sieg bei der Zweite Schlacht von Manassas, Generalkonföderierter Robert E. Lee hoffte, eine längere Kampagne auf nördlichem Boden durchführen zu können. Dieses Ziel wurde verdorben, als eine Kopie seines Marschbefehls, Special Order 191, in die Hände der Union fiel. Mit ungewöhnlicher Geschwindigkeit reagieren, Union Commander Generalmajor George B. McClellan seine Armee in Bewegung setzen, um den Feind anzugreifen.

Um McClellan zu blockieren, befahl Lee den Truppen, die Pässe über South Mountain im Westen von Maryland zu verteidigen. Am 14. September griffen Unionstruppen die Lücken von Crampton, Turner und Fox an. Während die Konföderierten in Crampton's Gap leicht überwältigt wurden, leisteten die im Norden bei Turner's und Fox's Gaps stärkeren Widerstand. McClellans Männer griffen den ganzen Tag über an und konnten die Verteidiger endlich vertreiben. Die Niederlage zwang Lee, seinen Feldzug einzuschränken und seine Armee in der Nähe von Sharpsburg neu zu konzentrieren. Die Unionstruppen bewegten sich durch die Lücken und öffneten die

Im September 1862 wurde der Generalkonföderierte Robert E. Lee begann, seine Armee von Nord-Virginia nach Norden nach Maryland zu verlegen, um die Eisenbahnlinien nach Washington abzutrennen und die Versorgung seiner Männer sicherzustellen. Er teilte seine Armee und sandte Generalmajor Thomas "Stonewall" Jackson zu Erobere Harper's Ferrywährend Generalmajor James Longstreet besetzte Hagerstown. Lee nach Norden verfolgen, Union Generalmajor George B. McClellan wurde am 13. September alarmiert, dass eine Kopie von Lees Plänen von Soldaten der 27. Indiana Infanterie gefunden worden war.

Bekannt als Special Order 191, wurde das Dokument in einem Umschlag mit drei Zigarren gefunden, die in ein Stück Papier eingewickelt waren, in der Nähe eines Campingplatzes, der kürzlich von Generalmajor Daniel H. benutzt wurde. Hill's Confederate Division. McClellan las die Befehle und erfuhr von Lees Marschrouten und dass die Konföderierten verteilt waren. McClellan bewegte sich mit ungewöhnlicher Geschwindigkeit und begann, seine Truppen in Bewegung zu setzen, um die Konföderierten zu besiegen, bevor sie sich vereinigen konnten. Um die Überquerung von South Mountain zu beschleunigen, teilte der Befehlshaber der Union seine Streitkräfte in drei Flügel.

Schlacht von South Mountain

Der linke Flügel, angeführt von Generalmajor William B. Frankin wurde beauftragt, Cramptons Lücke zu erobern. Franklin zog durch Burkittsville, MD, und begann Anfang des 14. September, sein Korps nahe der Basis von South Mountain einzusetzen. Am östlichen Fuß der Lücke, Oberst William A. Parham befehligte die konföderierte Verteidigung, die aus 500 Mann hinter einer niedrigen Steinmauer bestand. Nach drei Stunden Vorbereitungen rückte Franklin vor und überwältigte die Verteidiger leicht. Bei den Kämpfen wurden 400 Konföderierte gefangen genommen, von denen die meisten Teil einer Verstärkungskolonne waren, die zur Unterstützung von Parham geschickt wurde.

Im Norden wurde die Verteidigung der Lücken von Turner und Fox den 5.000 Männern von Generalmajor Daniel H. übertragen. Hill's Division. Über eine Front von zwei Meilen verteilt standen sie dem rechten Flügel der Armee des Potomac gegenüber, angeführt von Generalmajor Ambrose Burnside. Gegen 9:00 Uhr befahl Burnside dem IX. Korps von Generalmajor Jesse Reno, Fox's Gap anzugreifen. Unter der Führung der Kanawha-Division sicherte dieser Angriff einen Großteil des Landes südlich der Lücke. Renos Männer drängten auf den Angriff und konnten konföderierte Truppen von einer Steinmauer entlang des Kamms des Kamms treiben.

Erschöpft von ihren Bemühungen konnten sie diesen Erfolg nicht weiterverfolgen und die Konföderierten bildeten eine neue Verteidigung in der Nähe der Daniel Wise Farm. Diese Position wurde verstärkt, als Brigadegeneral John Bell HoodDie Texas Brigade ist angekommen. Als Reno den Angriff wieder aufnahm, konnte er die Farm nicht einnehmen und wurde bei den Kämpfen tödlich verwundet. Im Norden bei Turner's Gap schickte Burnside die Eisenbrigade von Brigadegeneral John Gibbon die Nationalstraße hinauf, um Oberst Alfred H. anzugreifen. Colquitts konföderierte Brigade. Gibbons Männer überrannten die Konföderierten und trieben sie zurück in die Lücke.

Burnside hatte den Angriff ausgeweitet Generalmajor Joseph Hooker den größten Teil des I Corps für den Angriff einsetzen. Sie drängten vorwärts und konnten die Konföderierten zurücktreiben, wurden jedoch durch das Eintreffen feindlicher Verstärkungen, fehlendes Tageslicht und unwegsames Gelände daran gehindert, die Lücke zu schließen. Als die Nacht hereinbrach, schätzte Lee seine Situation ein. Nachdem Cramptons Lücke verloren war und seine Verteidigungslinie bis zum Bruch gedehnt war, zog er sich nach Westen zurück, um seine Armee wieder zu konzentrieren.

Bei den Kämpfen in South Mountain erlitt McClellan 443 Tote, 1.807 Verwundete und 75 Vermisste. In der Defensive waren die Verluste der Konföderierten geringer und es wurden 325 Tote, 1.560 Verwundete und 800 Vermisste gezählt. Nachdem McClellan die Lücken geschlossen hatte, war er in der besten Position, um sein Ziel zu erreichen, die Elemente von Lees Armee anzugreifen, bevor sie sich vereinigen konnten.

Leider kehrte McClellan zu dem langsamen, vorsichtigen Verhalten zurück, das das Kennzeichen seiner gescheiterten Halbinselkampagne gewesen war. Er blieb am 15. September und gab Lee Zeit, den Großteil seiner Armee hinter Antietam Creek wieder zu konzentrieren. McClellan verlobte Lee schließlich zwei Tage später im Schlacht von Antietam.

Trotz McClellans Versäumnis, aus der Eroberung der Lücken Kapital zu schlagen, war der Sieg in South Mountain lieferte einen dringend benötigten Sieg für die Armee des Potomac und trug nach einem Sommer von zur Verbesserung der Moral bei Ausfälle. Außerdem beendete das Engagement Lees Hoffnungen, eine längere Kampagne auf nordischem Boden durchzuführen, und brachte ihn in die Defensive. Lee und die Armee von Nord-Virginia waren gezwungen, sich nach der Schlacht nach Virginia zurückzuziehen.