Jeden 2. Februar versammeln sich Zehntausende Menschen in Punxsutawney, Pennsylvania, um den Groundhog Day zu feiern. An diesem Tag taucht das Murmeltier Punxsutawney Phil - der Seher der Seher und Prognostiker der Prognostiker - aus seinem Bau in einem ausgehöhlten Baumstumpf bei Gobbler's Knob auf. Die Legende besagt, dass wenn das Murmeltier sieht seinen Schatten, es werden noch sechs Wochen Winter sein. Und wenn nicht, dann wird es einen frühen Frühling geben.
Phils Prognosen werden in Murmeltier mit einem Mitglied des "Inneren Kreises" gesprochen. Diese Gruppe von Puxatany ist nicht nur bekannt übersetzt Phils Prognose ins Englische, sie sind auch für die Pflege und Ernährung von Phil im Rest der Welt verantwortlich Jahr. Diese Tradition soll 1887 begonnen haben und ist in den letzten Jahren immer beliebter geworden. Die Popularität des Murmeltiers wurde nach der Veröffentlichung des Bill Murray-Films Groundhog Day von 1993 noch stärker gesteigert.
Die Ursprünge des Groundhog Day liegen in der christlichen Feier von Candlemas. Dieser Tag, der 40 Tagen nach Weihnachten entspricht, feiert den Tag, an dem das Jesuskind im jüdischen Tempel vorgestellt wurde. Der 2. Februar markiert auch den Mittelpunkt der kältesten Temperaturen auf der Nordhalbkugel. Historisch gesehen lautete eine Faustregel, dass die Landwirte die Hälfte ihrer Vorräte am Candlemas-Tag haben sollten, um genügend Nahrung für das Vieh zu haben.