Die Sony PlayStation war die erste Videospielkonsole, die über 100 Millionen Einheiten verkaufte. Wie hat Sony Interactive Entertainment es also geschafft, bei seinem ersten Ausflug in die USA einen Homerun zu erzielen? Videospielmarkt?
Sony und Nintendo
Die Geschichte der PlayStation beginnt 1988, als Sony und Nintendo gemeinsam an der Entwicklung der Super Disc arbeiteten. Zu dieser Zeit dominierte Nintendo das Computerspiel. Sony hatte das Haus noch nicht betreten Videospiel Markt, aber sie waren bestrebt, einen Schritt zu machen. Durch die Zusammenarbeit mit dem Marktführer glaubten sie, gute Erfolgschancen zu haben.
Die Super Disc
Die Super Disc würde eine sein CD-ROM Anhang als Teil von Nintendos bald erscheinendem Super Nintendo-Spiel. Sony und Nintendo trennten sich jedoch geschäftlich, als Nintendo sich entschied, stattdessen Philips als Partner zu verwenden. Die Super Disc wurde von Nintendo nie eingeführt oder verwendet.
1991 stellte Sony eine modifizierte Version der Super Disk als Teil seiner neuen Spielekonsole vor: die Sony PlayStation. Die Forschung und Entwicklung für die PlayStation hatte 1990 begonnen und wurde vom Sony-Ingenieur Ken Kutaragi geleitet. Es wurde 1991 auf der Consumer Electronics Show vorgestellt, aber am nächsten Tag kündigte Nintendo an, stattdessen Philips zu verwenden. Kutaragi würde die Aufgabe haben, die PlayStation weiterzuentwickeln, um Nintendo zu schlagen.
Eine Multimedia- und Mehrzweck-Unterhaltungseinheit
Nur 200 Modelle der ersten PlayStation (die Super Nintendo-Spielekassetten spielen können) wurden jemals von Sony hergestellt. Die ursprüngliche PlayStation wurde als Multimedia- und Mehrzweck-Unterhaltungsgerät konzipiert. Neben der Möglichkeit, Super Nintendo-Spiele zu spielen, konnte die PlayStation Audio-CDs abspielen und CDs mit Computer- und Videoinformationen lesen. Diese Prototypen wurden jedoch verschrottet.
Sony Computer Entertainment, Inc.
Kutaragi entwickelte Spiele in einem 3D-Polygon-Grafikformat. Nicht jeder bei Sony stimmte dem PlayStation-Projekt zu, und es wurde 1992 auf Sony Music übertragen, eine separate Einheit. Sie wurden weiter ausgegliedert und gründeten Sony Computer Entertainment, Inc. (SCEI) im Jahr 1993.
Das neue Unternehmen zog Entwickler und Partner an, darunter Electronic Arts und Namco, die von der 3D-fähigen CD-ROM-basierten Konsole begeistert waren. Die Herstellung von CD-ROMs war im Vergleich zu den von Nintendo verwendeten Kassetten einfacher und billiger.
Erschienen 1994
1994 wurde die neue PlayStation X (PSX) veröffentlicht, die nicht mehr mit Nintendo-Spielekassetten kompatibel war und nur noch CD-ROM-basierte Spiele spielte. Dies war ein kluger Schachzug, der PlayStations bald zur meistverkauften Spielekonsole machte.
Die Konsole war eine schlanke, graue Einheit, und das PSX-Joypad ermöglichte weitaus mehr Kontrolle als die Controller des Sega Saturn-Konkurrenten. Im ersten Verkaufsmonat in Japan wurden mehr als 300.000 Einheiten verkauft.
1995 in die USA eingeführt
Die PlayStation wurde auf der Electronic Entertainment Expo (E3) in Los Angeles im Mai 1995 in den USA vorgestellt. Bis zum US-Start im September wurden über 100.000 Einheiten vorab verkauft. Innerhalb eines Jahres hatten sie fast zwei Millionen Einheiten in den USA und über sieben Millionen weltweit verkauft. Sie erreichten Ende 2003 den Meilenstein von 100 Millionen Einheiten.