Die größte aller prähistorischen Nashörner der Pleistozän- Epoche war Elasmotherium ein wirklich massives Stück Megafaunaund umso imposanter dank seines dicken, zotteligen Pelzmantels (dieses Säugetier war eng mit dem Zeitgenossen verwandt Coelodonta, auch bekannt als "Wollnashorn") und das riesige Horn am Ende seiner Schnauze. Dieses Horn, das aus Keratin (dem gleichen Protein wie menschliches Haar) hergestellt wurde, kann eine Länge von fünf oder sechs Fuß erreicht haben, und war wahrscheinlich ein sexuell ausgewähltes Merkmal, Männchen mit größeren Hörnern konnten Weibchen während der Paarung besser anziehen Jahreszeit. Trotz seiner Größe, Masse und vermuteten Aggressivität war Elasmotherium immer noch ein relativ sanfter Pflanzenfresser - und einer, der gut angepasst war Gras statt Blätter oder Sträucher zu essen, was sich an den fast komisch schweren, flachen Zähnen und dem Mangel an Charakteristik zeigt Schneidezähne.
Elasmotherium besteht aus drei Arten. E. E. Kaukasus, wie Sie dem Namen entnehmen können, wurde im frühen 20. Jahrhundert im Kaukasus in Zentralasien entdeckt. Fast ein Jahrhundert später, im Jahr 2004, wurden einige dieser Exemplare als neu klassifiziert
E. E. Chaprovicum. Die dritte Art, E. E. sibiricumist aus verschiedenen sibirischen und russischen Fossilien bekannt, die im frühen 19. Jahrhundert ausgegraben wurden. Elasmotherium und seine verschiedenen Arten scheinen sich aus einem anderen, früheren "elasmotheren" Säugetier Eurasiens, Sinotherium, entwickelt zu haben, das ebenfalls in der späten Zeit lebte Pliozän Epoche. In Bezug auf die genaue Beziehung von Elasmotherium zu moderne Nashörnerscheint es eine Zwischenform gewesen zu sein; "Nashorn" wäre nicht unbedingt die erste Assoziation, die ein Zeitreisender eingehen würde, wenn er dieses Biest zum ersten Mal erblickt!Da Elasmotherium bis zur Spitze der Neuzeit überlebte und erst nach dem letzten Eis ausstarb Alter, es war den frühen menschlichen Siedlern Eurasiens bekannt - und könnte das Einhorn inspiriert haben Legende. (Sehen 10 Mythische Bestien, inspiriert von prähistorischen Tieren.) Geschichten eines mythischen gehörnten Tieres, das Elasmotherium vage ähnelt und Indrik genannt wird, finden sich in mittelalterliche russische Literatur und ein ähnliches Tier wird in alten Texten aus Indien und Persisch erwähnt Zivilisationen; Eine chinesische Schriftrolle bezieht sich auf einen "Vierbeiner mit dem Körper eines Hirsches, dem Schwanz einer Kuh, dem Kopf eines Schafes, den Gliedern eines Pferdes, den Hufen eines." Kuh und ein großes Horn. "Möglicherweise wurden diese Geschichten durch Übersetzung von Mönchen oder Mundpropaganda von in die mittelalterliche europäische Kultur importiert Reisende, die so das gebären, was wir heute als einhörniges Einhorn kennen (das zugegebenermaßen einem Pferd viel mehr ähnelt als einem Nashorn!)
Name:
Elasmotherium (griechisch für "plattiertes Tier"); ausgesprochen eh-LAZZ-moe-THEE-ree-um
Lebensraum:
Ebenen von Eurasien
Historische Epoche:
Pleistozän-Moderne (vor zwei Millionen bis 10.000 Jahren)
Größe und Gewicht:
Über 20 Fuß lang und 3-4 Tonnen
Diät:
Gras
Unterscheidungsmerkmale:
Große Größe; dickes Fell; langes, einzelnes Horn an der Schnauze