Die parasitären Spinnentiere, die wir Zecken nennen, gehören alle zur Unterordnung Ixodida. Der Name Ixodida leitet sich vom griechischen Wort ab ixōdēs, was klebrig bedeutet. Alle ernähren sich von Blut und viele sind Überträger von Krankheiten.
Beschreibung:
Die meisten erwachsenen Zecken sind ziemlich klein, wobei die größten zum Zeitpunkt der Reife eine Länge von etwa 3 mm erreichen. Wenn eine erwachsene Zecke jedoch voller Blut ist, kann sie sich leicht auf das Zehnfache ihrer normalen Größe ausdehnen. Als Erwachsene und Nymphen haben Zecken wie alle Spinnentiere vier Beinpaare. Zeckenlarven haben nur drei Beinpaare.
Der Zeckenlebenszyklus besteht aus vier Phasen: Ei, Larve, Nymphe und Erwachsener. Das Weibchen legt seine Eier dort ab, wo die aufkommende Larve wahrscheinlich einen Wirt für ihre erste Blutmahlzeit trifft. Einmal gefüttert, schmilzt es in das Nymphenstadium. Die Nymphe benötigt auch eine Blutmahlzeit und kann mehrere Stadien durchlaufen, bevor sie das Erwachsenenalter erreicht. Der Erwachsene muss sich ein letztes Mal von Blut ernähren, bevor er Eier produziert.
Die meisten Zecken haben einen Lebenszyklus von drei Wirten, wobei jedes Stadium (Larve, Nymphe und Erwachsener) ein anderes Wirtstier findet und sich davon ernährt. Einige Zecken bleiben jedoch während ihres gesamten Lebenszyklus auf einem einzelnen Wirtstier und füttern wiederholt, andere erfordern zwei Wirte.
Einstufung:
Königreich - Animalia
Phylum - Arthropoda
Klasse - Arachnida
Bestellung - Acari
Gruppe - Parasitiformes
Unterordnung - Ixodida
Lebensraum und Verbreitung:
Weltweit sind fast 900 Zeckenarten bekannt und beschrieben. Die überwiegende Mehrheit (ca. 700) davon sind harte Zecken in der Familie der Ixodidae. Ungefähr 90 Arten kommen in den kontinentalen USA und Kanada vor.
Hauptfamilien im Orden:
- Ixodidae - harte Zecken
- Argasidae - weiche Zecken
Gattungen und Arten von Interesse:
- Sowohl die Schwarzbein- als auch die Hirschzecke (Ixodes scapularis) und die westliche schwarzbeinige Zecke (Ixodes pacificus) kann das Bakterium übertragen, das die Lyme-Borreliose verursacht.
- Proteine im Speichel der Rocky Mountain Holzzecke, Dermacentor andersonikann bei seinen Wirten, darunter Rinder, Pferde, Hunde, Schafe und Menschen, zu Lähmungen führen.
- Boophilus Zecken sind Parasiten großer Hufsäugetiere und vervollständigen ihren Lebenszyklus auf einem einzigen Wirt.
- Amblyomma nuttali hält den Rekord für die größte Menge Eier, die von einer einzigen Zecke produziert werden - über 22.000!
Quellen:
- Borror und DeLongs Einführung in das Studium von Insekten, 7th Ausgabe von Charles A. Triplehorn und Norman F. Johnson.
- Synopse der beschriebenen Arachnida der Welt, Texas A & M University Abteilung für Entomologie Online-Zugriff am 31. Dezember 2013.
- Die Enzyklopädie der Entomologie, 2nd Ausgabe, herausgegeben von John L. Capinera.
- Die Verteilung von Zecken, Zentren für die Kontrolle von Krankheiten. Online-Zugriff am 31. Dezember 2013.
- Bestellen Sie Ixodida - Zecken, Bugguide.net. Online-Zugriff am 31. Dezember 2013.
- Zeckenbiologie, die Zecken-App, Texas A & M University Entomology Dept. Online-Zugriff am 31. Dezember 2013.