Amerikanischer Schriftsteller und Aktivist Alice Walker ist am bekanntesten für ihren Roman "Die Farbe Lila, "die sowohl den Pulitzer-Preis als auch den National Book Award gewann. Aber sie hat zahlreiche andere Romane, Geschichten, Gedichte und Essays geschrieben.
Ihre Kurzgeschichte "Everyday Use" erschien ursprünglich in ihrer 1973 erschienenen Sammlung "In Love & Trouble: Geschichten von schwarzen Frauen" und ist seitdem weit verbreitet.
Die Handlung des "täglichen Gebrauchs"
Die Geschichte wird in der erzählt erste Person Sichtweise einer Mutter, die mit ihrer schüchternen und unattraktiven Tochter Maggie lebt, die als Kind bei einem Hausbrand vernarbt war. Sie warten nervös auf einen Besuch von Maggies Schwester Dee, der das Leben immer leicht gefallen ist.
Dee und ihr Freund kommen mit kühnen, unbekannten Kleidern und Frisuren und begrüßen Maggie und den Erzähler mit muslimischen und afrikanischen Redewendungen. Dee gibt bekannt, dass sie ihren Namen in Wangero Leewanika Kemanjo geändert hat und sagt, dass sie es nicht ertragen könne, einen Namen von Unterdrückern zu verwenden. Diese Entscheidung tut ihrer Mutter weh, die sie nach einer Linie von Familienmitgliedern benannt hat.
Während des Besuchs erhebt Dee Anspruch auf bestimmte Familienerbstücke, wie die Spitze und das Dasher einer Butterkanne, die von Verwandten geschnitzt wurde. Aber im Gegensatz zu Maggie, die aus der Butterkanne Butter herstellt, möchte Dee sie wie Antiquitäten oder Kunstwerke behandeln.
Dee versucht auch, einige handgefertigte Quilts zu beanspruchen, und sie geht davon aus, dass sie sie haben kann, weil sie die einzige ist, die sie "schätzen" kann. Die Mutter informiert Dee, dass sie Maggie die Quilts bereits versprochen hat, und beabsichtigt auch, die Quilts zu verwenden, nicht nur zu bewundern. Maggie sagt, Dee kann sie haben, aber die Mutter nimmt die Decke aus Dees Händen und gibt sie Maggie.
Dee geht dann, tadelt die Mutter, weil sie ihr eigenes Erbe nicht verstanden hat und ermutigt Maggie dazu "mach etwas aus dir." Nachdem Dee weg ist, entspannen sich Maggie und der Erzähler zufrieden in der Hinterhof.
Das Erbe gelebter Erfahrung
Dee besteht darauf, dass Maggie die Quilts nicht schätzen kann. Sie ruft entsetzt aus: "Sie wäre wahrscheinlich rückständig genug, um sie für den täglichen Gebrauch einzusetzen."
Für Dee ist das Erbe eine Kuriosität, die es zu betrachten gilt - etwas, das auch anderen zur Beobachtung zur Verfügung steht: Sie plant, das zu nutzen Churn Top und Dasher als Dekorationsgegenstände in ihrem Haus, und sie beabsichtigt, die Quilts an die Wand zu hängen "[a] s, wenn das das einzige war Sie könnten mach mit Quilts. "
Sie behandelt sogar ihre eigenen Familienmitglieder als Kuriositäten und macht zahlreiche Fotos von ihnen. Die Erzählerin sagt uns auch: "Sie macht nie eine Aufnahme, ohne sicherzustellen, dass das Haus eingeschlossen ist. Wenn eine Kuh am Rande des Hofes knabbert, schnappt sie es und ich und Maggie und das Haus."
Was Dee nicht versteht, ist, dass das Erbe der Gegenstände, die sie begehrt, genau aus ihrem "täglichen Gebrauch" stammt - ihrer Beziehung zur gelebten Erfahrung der Menschen, die sie benutzt haben.
Der Erzähler beschreibt den Dasher wie folgt:
"Du musstest nicht einmal genau hinsehen, um zu sehen, wo Hände, die den Bindestrich auf und ab drückten, um Butter zu machen, eine Art Waschbecken im Wald hinterlassen hatten. Tatsächlich gab es viele kleine Waschbecken; man konnte sehen, wo Daumen und Finger in den Wald gesunken waren. "
Ein Teil der Schönheit des Objekts besteht darin, dass es so häufig und von so vielen Händen in der Familie verwendet wurde, was auf eine gemeinsame Familiengeschichte hindeutet, die Dee nicht zu kennen scheint.
Die Quilts, die aus Kleidungsstücken hergestellt und mit mehreren Händen genäht wurden, verkörpern diese "gelebte Erfahrung". Sie enthalten sogar einen kleinen Ausschnitt aus der Uniform von "Urgroßvater Ezra", die er in der Uniform trug Bürgerkrieg, "was zeigt, dass Mitglieder von Dees Familie gegen" die Menschen, die sie unterdrücken "arbeiteten, lange bevor Dee beschloss, ihren Namen zu ändern.
Im Gegensatz zu Dee weiß Maggie tatsächlich, wie man quiltet. Sie wurde von Dees Namensgebern unterrichtet - Oma Dee und Big Dee - und ist daher ein lebendiger Teil des Erbes, das für Dee nichts anderes als eine Dekoration ist.
Für Maggie erinnern die Quilts an bestimmte Personen, nicht an einen abstrakten Begriff des Erbes. "Ich kann Oma Dee ohne die Quilts Mitglied werden", sagt Maggie zu ihrer Mutter, als sie sich bewegt, um sie aufzugeben. Es ist diese Aussage, die ihre Mutter dazu veranlasst, die Quilts von Dee wegzunehmen und sie Maggie zu übergeben, weil Maggie ihre Geschichte und ihren Wert so viel tiefer versteht als Dee.
Mangel an Gegenseitigkeit
Dees wirkliches Vergehen liegt in ihrer Arroganz und Herablassung gegenüber ihrer Familie, nicht in ihrer versuchten Umarmung von Afrikanische Kultur.
Ihre Mutter ist anfangs sehr aufgeschlossen gegenüber den Änderungen, die Dee vorgenommen hat. Zum Beispiel, obwohl der Erzähler gesteht, dass Dee in einem "Kleid so laut aufgetaucht ist, dass es meine Augen verletzt", sie sieht zu, wie Dee auf sie zugeht und räumt ein: "Das Kleid ist locker und fließt, und als sie näher kommt, gefällt es mir."
Die Mutter zeigt auch die Bereitschaft, den Namen Wangero zu verwenden, und sagt zu Dee: "Wenn wir Sie so nennen sollen, rufen wir Sie an."
Aber Dee scheint nicht wirklich die Akzeptanz ihrer Mutter zu wollen, und sie will definitiv nicht den Gefallen erwidern, indem sie sie akzeptiert und respektiert die kulturellen Traditionen der Mutter. Sie scheint fast enttäuscht zu sein, dass ihre Mutter bereit ist, sie Wangero zu nennen.
Dee zeigt Besessenheit und Anspruch, als "ihre Hand sich über Oma Dees Butterdose schließt" und sie beginnt an Gegenstände zu denken, die sie gerne nehmen würde. Außerdem ist sie von ihrer Überlegenheit gegenüber ihrer Mutter und Schwester überzeugt. Zum Beispiel beobachtet die Mutter Dees Begleiter und bemerkt: "Hin und wieder haben er und Wangero Augensignale über meinen Kopf gesendet."
Als sich herausstellt, dass Maggie viel mehr über die Geschichte der Familienerbstücke weiß als Dee, schmälert Dee sie, indem sie sagt, dass ihr "Gehirn wie das eines Elefanten ist". Das Die ganze Familie betrachtet Dee als die gebildete, intelligente, schlagfertige, und so setzt sie Maggies Intellekt mit den Instinkten eines Tieres gleich und gibt ihr keine wirklichen Anerkennung.
Während die Mutter die Geschichte erzählt, tut sie ihr Bestes, um Dee zu besänftigen und sie als Wangero zu bezeichnen. Gelegentlich nennt sie sie "Wangero (Dee)", was die Verwirrung über einen neuen Namen und den Aufwand für dessen Verwendung betont (und sich auch ein wenig über die Größe von Dees Geste lustig macht).
Aber als Dee immer egoistischer und schwieriger wird, wird die Erzähler beginnt, ihre Großzügigkeit bei der Annahme des neuen Namens zurückzuziehen. Anstelle von "Wangero (Dee)" bezeichnet sie sie als "Dee (Wangero)", wobei sie ihren ursprünglichen Vornamen bevorzugt. Als die Mutter beschreibt, wie sie Dee die Quilts wegschnappt, bezeichnet sie sie als "Miss Wangero", was darauf hindeutet, dass ihr die Geduld mit Dees Hochmut ausgeht. Danach ruft sie einfach ihre Dee an und zieht ihre Geste der Unterstützung vollständig zurück.
Dee scheint nicht in der Lage zu sein, ihre neu entdeckte kulturelle Identität von ihrem langjährigen Bedürfnis zu trennen, sich ihrer Mutter und Schwester überlegen zu fühlen. Ironischerweise Dees mangelnder Respekt vor ihren lebenden Familienmitgliedern - ebenso wie ihr mangelnder Respekt vor den wirklichen Menschen, die Dee ausmachen denkt nur an ein abstraktes "Erbe" - bietet die Klarheit, die es Maggie und der Mutter ermöglicht, sich gegenseitig zu "schätzen" und ihre eigenen zu teilen Erbe.