Schlacht von Wilson's Creek - Konflikt & Datum:
Die Schlacht von Wilson's Creek wurde am 10. August 1861 während der Amerikanischer Bürgerkrieg (1861-1865).
Armeen & Kommandanten
Union
- Brigadegeneral Nathaniel Lyon
- Oberst Franz Sigel
- ca. 5.400 Männer
Konföderierter
- Brigadegeneral Benjamin McCulloch
- Generalmajor Sterling Preis
- ca. 12.000 Männer
Schlacht von Wilson's Creek - Hintergrund:
Als die Sezessionskrise die Vereinigten Staaten im Winter und Frühjahr 1861 erfasste, befand sich Missouri zunehmend zwischen beiden Seiten. Mit dem Angriff auf Fort Sumter im April versuchte der Staat, eine neutrale Haltung beizubehalten. Trotzdem begann jede Seite, eine militärische Präsenz im Staat zu organisieren. Im selben Monat wurde der südländische Gouverneur Claiborne F. Jackson sandte verdeckt eine Anfrage an den konföderierten Präsidenten Jefferson Davis nach schwerer Artillerie, mit der er das von der Union gehaltene St. Louis Arsenal angreifen sollte. Dies wurde gewährt und am 9. Mai kamen heimlich vier Kanonen und 500 Gewehre an. Diese Munition wurde in St. Louis von Beamten der Freiwilligen Miliz von Missouri getroffen und zur Basis der Miliz in Camp Jackson außerhalb der Stadt transportiert. Als Kapitän Nathaniel Lyon von der Ankunft der Artillerie erfuhr, trat er am nächsten Tag mit 6.000 Unionssoldaten gegen Camp Jackson an.
Lyon zwang die Miliz zur Kapitulation und marschierte mit den Milizsoldaten, die keinen Treueid ablegen wollten, durch die Straßen von St. Louis, bevor sie auf Bewährung entlassen wurden. Diese Aktion entzündete die lokale Bevölkerung und es kam zu mehreren Tagen der Unruhen. Am 11. Mai bildete die Generalversammlung von Missouri die Missouri State Guard, um den Staat zu verteidigen, und ernannte sie Mexikanisch-amerikanischer Krieg Veteran Sterling Price als Generalmajor. Obwohl Price zunächst gegen die Sezession war, wandte er sich nach Lyons Aktionen in Camp Jackson der Sache des Südens zu. Brigadegeneral William Harney, Kommandeur des Westministeriums der US-Armee, war zunehmend besorgt darüber, dass der Staat der Konföderation beitreten würde, und schloss am 21. Mai den Preis-Harney-Waffenstillstand ab. Dies besagte, dass die Bundeskräfte St. Louis halten würden, während die Staatstruppen für die Wahrung des Friedens anderswo in Missouri verantwortlich wären.
Schlacht von Wilson's Creek - Kommandowechsel:
Harneys Aktionen erregten schnell den Zorn der führenden Unionisten in Missouri, einschließlich des Repräsentanten Francis P. Blair, der es als Kapitulation für die Sache des Südens ansah. Bald erreichten Berichte die Stadt, dass Anhänger der Union auf dem Land von pro-südlichen Kräften belästigt wurden. Von der Situation erfahren, wütend Präsident Abraham Lincoln befahl, Harney zu entfernen und durch Lyon zu ersetzen, der zum Brigadegeneral befördert werden sollte. Nach dem Kommandowechsel am 30. Mai endete der Waffenstillstand effektiv. Obwohl Lyon am 11. Juni mit Jackson und Price zusammentraf, waren die beiden letzteren nicht bereit, sich der Bundesbehörde zu unterwerfen. Nach dem Treffen zogen sich Jackson und Price nach Jefferson City zurück, um die Streitkräfte der Missouri State Guard zu konzentrieren. Von Lyon verfolgt, mussten sie die Landeshauptstadt abtreten und zogen sich in den südwestlichen Teil des Staates zurück.
Schlacht von Wilson's Creek - Kampf beginnt:
Am 13. Juli lagerte Lyons 6.000 Mann starke Armee des Westens in der Nähe von Springfield. Es bestand aus vier Brigaden und bestand aus Truppen aus Missouri, Kansas und Iowa sowie aus Kontingenten der regulären US-Infanterie, Kavallerie und Artillerie. 75 Meilen südwestlich wuchs die State Guard von Price bald, als sie von konföderierten Streitkräften unter der Führung von Brigadegeneral Benjamin McCulloch und Brigadegeneral N verstärkt wurde. Bart Pearces Arkansas-Miliz. Diese kombinierte Truppe zählte rund 12.000 und das Gesamtkommando fiel an McCulloch. Auf dem Weg nach Norden versuchten die Konföderierten, Lyons Position in Springfield anzugreifen. Dieser Plan löste sich bald auf, als die Unionsarmee am 1. August die Stadt verließ. Der Vormarsch Lyon ging in die Offensive mit dem Ziel, den Feind zu überraschen. Bei einem ersten Gefecht in Dug Springs am nächsten Tag siegten die Streitkräfte der Union, doch Lyon erfuhr, dass er zahlenmäßig stark unterlegen war.
Schlacht von Wilson's Creek - Der Union Plan:
Als Lyon die Situation einschätzte, plante er, auf Rolla zurückzugreifen, beschloss jedoch zunächst, McCulloch, der in Wilson's Creek lagerte, zu verderben, um die Verfolgung durch die Konföderierten zu verzögern. Bei der Planung des Streiks schlug einer der Brigadekommandanten von Lyon, Oberst Franz Sigel, eine kühne Zangenbewegung vor, die die Spaltung der bereits kleineren Unionstruppe forderte. Lyon stimmte zu und wies Sigel an, 1.200 Mann zu nehmen und nach Osten zu schwingen, um McCullochs Rücken zu treffen, während Lyon von Norden aus angriff. In der Nacht des 9. August verließ er Springfield und versuchte, den Angriff im ersten Licht zu beginnen.
Schlacht am Wilson's Creek - Früher Erfolg:
Lyons Männer erreichten Wilson's Creek pünktlich und wurden vor Tagesanbruch eingesetzt. Seine Truppen rückten mit der Sonne vor und überraschten McCullochs Kavallerie und trieben sie aus ihren Lagern entlang eines Bergrückens, der als Bloody Hill bekannt wurde. Der Vormarsch der Union wurde bald von Pulaskis Arkansas Battery überprüft. Das intensive Feuer dieser Kanonen gab den Missouriern von Price Zeit, sich zu sammeln und Linien südlich des Hügels zu bilden. Lyon festigte seine Position auf Bloody Hill und versuchte, den Vormarsch wieder aufzunehmen, jedoch mit wenig Erfolg. Als sich die Kämpfe verschärften, griff jede Seite an, konnte aber nicht an Boden gewinnen. Wie in Lyon erreichten Sigels erste Bemühungen ihr Ziel. Seine Brigade zerstreute die Kavallerie der Konföderierten auf Sharps Farm mit Artillerie und drängte sich zu Skeggs Zweig vor, bevor sie am Bach anhielt (Karte).
Schlacht von Wilson's Creek - Das Blatt wendet sich:
Nachdem Sigel angehalten hatte, konnte er keine Scharmützler an seiner linken Flanke postieren. McCulloch erholte sich von dem Schock des Angriffs der Union und richtete seine Kräfte gegen Sigels Position. Er schlug die Union nach links und trieb den Feind zurück. Sigels Linie, die vier Kanonen verlor, brach bald zusammen und seine Männer zogen sich vom Feld zurück. Im Norden setzte sich eine blutige Pattsituation zwischen Lyon und Price fort. Als die Kämpfe tobten, wurde Lyon zweimal verwundet und sein Pferd getötet. Gegen 9:30 Uhr fiel Lyon tot um, als er in das Herz geschossen wurde, während er einen Angriff nach vorne führte. Mit seinem Tod und der Verwundung von Brigadegeneral Thomas Sweeny fiel das Kommando an Major Samuel D. Sturgis. Um 11:00 Uhr befahl Sturgis den Streitkräften der Union, sich nach Springfield zurückzuziehen, nachdem er einen dritten großen feindlichen Angriff abgewehrt hatte und die Munition schwand.
Schlacht von Wilson's Creek - Folgen:
Bei den Kämpfen in Wilson's Creek erlitten die Streitkräfte der Union 258 Tote, 873 Verwundete und 186 Vermisste, während die Konföderierten 277 Tote, 945 Verwundete und rund 10 Vermisste erlitten. Nach der Schlacht beschloss McCulloch, den sich zurückziehenden Feind nicht zu verfolgen, da er sich Sorgen über die Länge seiner Versorgungsleitungen und die Qualität der Truppen von Price machte. Stattdessen zog er sich nach Arkansas zurück, während Price eine Kampagne im Norden von Missouri startete. Wilson's Creek, die erste große Schlacht im Westen, wurde verglichen Brigadegeneral Irvin McDowell's Niederlage im Vormonat bei der Erste Schlacht von Bull Run. Während des Herbstes vertrieben Unionstruppen Price effektiv aus Missouri. Die Streitkräfte der Union verfolgten ihn nach Nord-Arkansas und errangen einen wichtigen Sieg bei der Schlacht von Pea Ridge im März 1862, die Missouri effektiv für den Norden sicherte.
Ausgewählte Quellen
- Civil War Trust: Schlacht von Wilson's Creek
- NPS: Wilson's Creek Nationales Schlachtfeld
- CWSAC Battle Summaries: Wilson's Creek