Primo Levi: Chemiker, Schriftsteller, Holocaust-Überlebender

Primo Levi (1919-1987) war ein italienischer jüdischer Chemiker, Schriftsteller und Holocaust Überlebende. Sein klassisches Buch „The Periodic Table“ wurde zum besten Wissenschaftsbuch der Royal Institution of Great Britain gekürt.

In seinem ersten Buch, einer Autobiografie von 1947 mit dem Titel „Wenn dies ein Mann ist“, erzählte Levi bewegend von dem Jahr, in dem er im Gefängnis war Auschwitz Konzentrations- und Todeslager im nationalsozialistischen Polen während Zweiter Weltkrieg.

Schnelle Fakten: Primo Levi

Primo Michele Levi wurde am 31. Juli 1919 in Turin, Italien, geboren. Seine fortschrittliche jüdische Familie wurde von seinem Vater Cesare, einem Fabrikarbeiter, und seiner autodidaktischen Mutter Ester, einer begeisterten Leserin und Pianistin, geleitet. Obwohl ich sozial bin introvertiertLevi widmete sich seiner Ausbildung. 1941 schloss er sein Studium der Chemie an der Universität von Turin mit summa cum laude ab. Tage nach seinem Abschluss, Italienischer Faschist Gesetze untersagten Juden das Studium an Universitäten.

Auf dem Höhepunkt des Holocaust 1943 zog Levi nach Norditalien, um sich Freunden einer Widerstandsgruppe anzuschließen. Als Faschisten in die Gruppe eindrangen, wurde Levi verhaftet und in ein Arbeitslager in der Nähe von Modena, Italien, gebracht. Später wurde er nach Auschwitz verlegt, wo er elf Monate als Sklavenarbeiter arbeitete. Nachdem die sowjetische Armee 1945 Auschwitz befreit hatte, kehrte Levi nach Turin zurück. Seine Erfahrungen in Auschwitz und sein zehnmonatiger Kampf um die Rückkehr nach Turin würden Levi verzehren und den Rest seines Lebens prägen.

Mit seinem Abschluss in Chemie an der Universität von Turin Mitte 1941 hatte Levi auch Anerkennung für seine zusätzlichen Arbeiten zu Röntgenstrahlen und elektrostatischer Energie erhalten. Da sein Abschlusszeugnis jedoch die Bemerkung „jüdischer Rasse“ enthielt, hinderten ihn die faschistischen italienischen Rassengesetze daran, eine feste Anstellung zu finden.

Im Dezember 1941 nahm Levi einen geheimen Job in San Vittore, Italien, an, wo er unter falschem Namen Nickel aus Minenresten extrahierte. Da er wusste, dass das Nickel von Deutschland zur Herstellung von Rüstungsgütern verwendet werden würde, verließ er im Juni 1942 die Minen in San Vittore. Arbeit in einem Schweizer Unternehmen, das an einem experimentellen Projekt zur Gewinnung von Antidiabetika aus Gemüse arbeitet Angelegenheit. Während seiner Arbeit in der Schweiz konnte er den Rassengesetzen entkommen und erkannte, dass das Projekt zum Scheitern verurteilt war.

Als Deutschland im September 1943 Nord- und Mittelitalien besetzte und faschistisch einrichtete Benito Mussolini Als Oberhaupt der italienischen Sozialrepublik kehrte Levi nach Turin zurück und fand seine Mutter und seine Schwester in den Hügeln außerhalb der Stadt versteckt. Im Oktober 1943 bildeten Levi und einige seiner Freunde eine Widerstandsgruppe. Im Dezember wurden Levi und seine Gruppe von der faschistischen Miliz festgenommen. Als Levi erfuhr, dass er als italienischer Partisan hingerichtet werden würde, gab er zu, Jude zu sein und wurde in das Internierungslager der Italienischen Sozialrepublik Fossoli in der Nähe von Modena gebracht. Obwohl Levi in ​​Haft war, war er in Sicherheit, solange Fossoli eher unter italienischer als unter deutscher Kontrolle blieb. Nachdem Deutschland Anfang 1944 das Lager Fossoli übernommen hatte, wurde Levi in ​​das Konzentrations- und Vernichtungslager Auschwitz verlegt.

Levi wurde am 21. Februar 1944 im Gefangenenlager Monowitz in Auschwitz inhaftiert und verbrachte dort elf Monate, bevor sein Lager am 18. Januar 1945 befreit wurde. Von den ursprünglich 650 italienischen jüdischen Gefangenen im Lager war Levi einer von nur 20 Überlebenden.

Nach seinen persönlichen Angaben überlebte Levi Auschwitz, indem er seine Kenntnisse der Chemie und seine Fähigkeit, Deutsch zu sprechen, nutzte, um sich einen zu sichern Position als Assistenzchemiker im Labor des Lagers, in dem synthetischer Kautschuk hergestellt wurde, eine Ware, die der scheiternde Nazikrieg dringend benötigte Anstrengung.

Wochen vor der Befreiung des Lagers erkrankte Levi an Scharlach und wurde aufgrund seiner geschätzten Position im Labor im Krankenhaus des Lagers behandelt, anstatt hingerichtet zu werden. Als sich die sowjetische Armee näherte, zwang die NS-SS alle außer den schwerkranken Gefangenen zu einem Todesmarsch in ein anderes Gefangenenlager, das noch unter deutscher Kontrolle stand. Während die meisten der verbliebenen Gefangenen auf dem Weg starben, half ihm die Behandlung, die Levi im Krankenhaus erhalten hatte, zu überleben, bis die SS die Gefangenen der sowjetischen Armee übergab.

Nach einer Erholungsphase in einem sowjetischen Krankenhauslager in Polen startete Levi eine schwierige, 10 Monate lange Eisenbahn Reise durch Weißrussland, die Ukraine, Rumänien, Ungarn, Österreich und Deutschland, die erst im Oktober seine Heimat in Turin erreicht 19, 1945. Seine späteren Schriften würden gespickt sein mit seinen Erinnerungen an die Millionen wandernder, vertriebener Menschen, die er auf seiner langen Reise durch die vom Krieg zerstörte Landschaft gesehen hatte.

Im Januar 1946 lernte Levi seine zukünftige Frau Lucia Morpurgo kennen und lieben. In einer lebenslangen Zusammenarbeit begann Levi, unterstützt von Lucia, Gedichte und Geschichten über seine Erfahrungen in Auschwitz zu schreiben.

In Levis erstem Buch "If This Is a Man", das 1947 veröffentlicht wurde, erzählte er lebhaft von den menschlichen Gräueltaten, die er nach seiner Inhaftierung in Auschwitz erlebt hatte. In einer Fortsetzung von 1963, "The Truce", beschreibt er seine Erfahrungen auf seiner langen, schwierigen Reise zurück nach Turin nach seiner Befreiung aus Auschwitz.

Levis bekanntestes und beliebtestes Buch, "The Periodic Table", wurde 1975 veröffentlicht und besteht aus 21 Kapiteln oder Meditationen, die jeweils nach einem der folgenden Bücher benannt sind chemische Elemente. Jedes chronologisch geordnete Kapitel ist eine autobiografische Erinnerung an Levis Erfahrungen als Jüdisch-italienischer Chemiker auf Doktoratsebene unter dem faschistischen Regime, Haft in Auschwitz, und nachher. Das Periodensystem, das weithin als Levis Krönung angesehen wird, wurde 1962 von der Royal Institution of Great Britain zum „besten Wissenschaftsbuch aller Zeiten“ gekürt.

Am 11. April 1987 fiel Levi von der Landung seiner Wohnung im dritten Stock in Turin und starb kurz darauf. Obwohl viele seiner Freunde und Mitarbeiter argumentierten, dass der Sturz zufällig gewesen war, erklärte der Gerichtsmediziner Levis Tod als Selbstmord. Laut drei seiner engsten Biographen hatte Levi in ​​seinem späteren Leben an Depressionen gelitten, die vor allem auf seine grausamen Erinnerungen an Auschwitz zurückzuführen waren. Zum Zeitpunkt von Levis Tod schrieb der Nobelpreisträger und Holocaust-Überlebende Elie Wiesel: "Primo Levi starb vierzig Jahre später in Auschwitz."

• Olidort, Showshana. Holocaust: Primo Levi. Mein jüdisches Lernzentrum.
• Geirge Hicgbiwutz, Rezension von Primo Levi: Ein Leben von Ian Thomson. Metropolitan Books, Henry Holt und Company, 2003.
• Primo Levi, Die Kunst der Fiktion Nr. 140. The Paris Review (1995).
• Randerson, James (2006). Levi's Memoir schlägt Darwin und gewinnt den Titel des Wissenschaftsbuchs. Der Wächter.