Royal Aircraft Factory SE5 im Ersten Weltkrieg

Eines der erfolgreichsten Flugzeuge der Briten in Erster Weltkrieg (1814-1918) wurde die Royal Aircraft Factory S.E.5 Anfang 1917 in Dienst gestellt. Als zuverlässige, stabile Kanonenplattform wurde der Typ bald zum bevorzugten Flugzeug vieler namhafter britischer Asse. Die S.E.5a blieb bis zum Ende des Konflikts in Gebrauch und wurde von einigen Luftwaffen bis in die 1920er Jahre beibehalten.

Im Jahr 1916 rief das Royal Flying Corps die britische Flugzeugindustrie dazu auf, einen Jäger zu produzieren, der allen derzeit vom Feind eingesetzten Flugzeugen in jeder Hinsicht überlegen war. Auf diese Anfrage antworteten die Royal Aircraft Factory in Farnborough und Sopwith Aviation. Während Diskussionen bei Sopwith begannen, die zum legendären führten KamelHenry P. von R.A.F. Folland, John Kenworthy und Major Frank W. Goodden begann an einem eigenen Design zu arbeiten.

Genannt die S.cout E.experimentell 5Das neue Design verwendete einen neuen wassergekühlten Hispano-Suiza-Motor mit 150 PS. Bei der Entwicklung des restlichen Flugzeugs stellte das Team in Farnborough einen robusten, quadratischen, einsitzigen Jäger her, der bei Tauchgängen hohe Geschwindigkeiten aushalten kann. Eine längere Lebensdauer wurde durch die Verwendung eines schmalen, drahtverstrebten Kastenträgerrumpfs erreicht, der die Sicht des Piloten verbesserte und gleichzeitig eine höhere Überlebensrate bei Unfällen sicherstellte. Der neue Typ wurde ursprünglich von einem Hispano-Suiza 150 PS V8-Motor angetrieben. Der Bau von drei Prototypen begann im Herbst 1916 und einer flog am 22. November zum ersten Mal. Während des Tests stürzten zwei der drei Prototypen ab, der erste tötete Major Goodden am 28. Januar 1917.

Als das Flugzeug verfeinert wurde, zeigte es eine hohe Geschwindigkeit und Manövrierfähigkeit, hatte aber aufgrund seiner quadratischen Flügelspitzen auch eine ausgezeichnete seitliche Kontrolle bei niedrigeren Geschwindigkeiten. Wie bei früheren R.A.F. entworfene Flugzeuge wie das B.E. 2, F.E. 2 und R.E. 8, die S.E. 5 war von Natur aus stabil, was es zu einer idealen Waffenplattform machte. Um das Flugzeug zu bewaffnen, montierten die Konstrukteure ein synchronisiertes Vickers-Maschinengewehr, um durch den Propeller zu schießen. Dies wurde mit einer am oberen Flügel montierten Lewis-Kanone kombiniert, die mit einer Foster-Halterung befestigt war. Die Verwendung des Foster-Reittiers ermöglichte es den Piloten, Feinde von unten anzugreifen, indem sie die Lewis-Waffe nach oben abwinkelten, und vereinfachte das Nachladen und Entfernen von Staus aus der Waffe.

Allgemeines:

• Länge: 20 ft. 11 in.
• Spannweite: 26 ft. 7 in.
• Höhe: 9 ft. 6 in.
• Flügelfläche: 244 sq. ft.
• Leergewicht: 1,410 lbs
• Geladenes Gewicht: 1,935 lbs.
• Besatzung: 1

Performance:

• Kraftwerk: 1 x Hispano-Suiza, 8 Zylinder V, 200 PS
• Angebot: 300 Meilen
• Höchstgeschwindigkeit: 138 Meilen pro Stunde
• Decke: 17.000 Fuß

Rüstung:

• 1 x 0,303 Zoll (7,7 mm) vorwärts schießendes Vickers-Maschinengewehr
• 1x .303 in. (7,7 mm) Lewis-Pistole
• 4x 18 kg Cooper Bomben

Die S.E.5 wurde im März 1917 mit dem Geschwader Nr. 56 in Dienst gestellt und im folgenden Monat nach Frankreich entsandt. Ankunft im "Bloody April", einem Monat, in dem es soweit war Manfred von Richthofen 21 tötet sich selbst, die S.E.5 war eines der Flugzeuge, die dazu beigetragen haben, den Himmel von den Deutschen zurückzugewinnen. Während seiner frühen Karriere stellten die Piloten fest, dass die S.E.5 untermotorisiert war, und äußerten ihre Beschwerden. Der berühmte Ass Albert Ball erklärte, dass "die S.E.5 ein Idiot geworden ist". Um dieses Problem schnell zu beheben, hat R.A.F. rollte die S.E.5a im Juni 1917 aus. Mit einem 200 PS starken Hispano-Suiza-Motor wurde die S.E.5a mit 5.265 produzierten Fahrzeugen zur Standardversion des Flugzeugs.

Die verbesserte Version des Flugzeugs wurde zu einem Liebling der britischen Piloten, da sie eine hervorragende Leistung in großer Höhe und gute Sicht bot und viel einfacher zu fliegen war als die Sopwith Camel. Trotzdem blieb die Produktion des S.E.5a aufgrund von Produktionsschwierigkeiten mit dem Hispano-Suiza-Motor hinter der des Camel zurück. Diese wurden erst mit der Einführung des 200 PS starken Wolseley Viper-Motors (eine Hochkompressionsversion des Hispano-Suiza) Ende 1917 gelöst. Infolgedessen waren viele Staffeln, die das neue Flugzeug erhalten sollten, gezwungen, mit älteren Typen weiterzumachen. '

Eine große Anzahl der S.E.5a erreichte die Front erst Anfang 1918. Bei vollem Einsatz rüstete das Flugzeug 21 britische und 2 amerikanische Staffeln aus. Die S.E.5a war das Flugzeug der Wahl mehrerer berühmter Asse wie Albert Ball, Billy Bishop, Edward Mannock und James McCudden. McCudden sprach über die beeindruckende Geschwindigkeit des S.E.5a und bemerkte: "Es war sehr gut, in einer Maschine zu sein, die schneller als die Hunnen war, und zu wissen, dass man genauso weglaufen konnte es wurde zu heiß. "Bis zum Ende des Krieges diente es der deutschen Albatros-Serie von Jägern und war eines der wenigen alliierten Flugzeuge, die nicht übertroffen wurden das neue Fokker D.VII im Mai 1918.

Mit dem Ende des Krieges im Herbst wurden einige S.E.5as kurzzeitig von der Royal Air Force beibehalten, während der Typ bis in die 1920er Jahre von Australien und Kanada weiter verwendet wurde. Andere fanden im kommerziellen Bereich ein zweites Leben. In den 1920er und 1930er Jahren behielt Major Jack Savage eine Gruppe von S.E.5as bei, die als Pionier des Konzepts des Skywritings verwendet wurden. Andere wurden in den 1920er Jahren für den Einsatz im Luftrennen modifiziert und verbessert.

Während Erster WeltkriegDie S.E.5 wurde von Austin Motors (1.650), der Air Navigation and Engineering Company (560), Martinsyde (258), der Royal Aircraft Factory (200), Vickers (2.164) und der Wolseley Motor Company (431) hergestellt. Insgesamt wurden 5.265 S.E.5 gebaut, alle bis auf 77 in der S.E.5a-Konfiguration. Ein Vertrag über 1.000 S.E.5as wurde an die Curtiss Airplane and Motor Company in den USA vergeben, jedoch wurde nur einer vor dem Ende der Feindseligkeiten abgeschlossen.

Im Verlauf des Konflikts hat R.A.F. Weiterentwicklung des Typs und Enthüllung der S.E.5b im April 1918. Die Variante besaß eine stromlinienförmige Nase und einen Spinner am Propeller sowie einen einziehbaren Kühler. Andere Änderungen umfassten die Verwendung von Einzelbuchtflügeln mit ungleicher Schnur und Spannweite und einem stromlinienförmigeren Rumpf. Unter Beibehaltung der Bewaffnung des S.E.5a zeigte die neue Variante keine signifikant verbesserte Leistung gegenüber dem S.E.5a und wurde nicht für die Produktion ausgewählt. Tests ergaben später, dass der durch den großen oberen Flügel verursachte Luftwiderstand die durch den schlankeren Rumpf erzielten Gewinne ausgleichen konnte.