Chaparrals sind im Sommer meist heiß und trocken und im Winter regnerisch. Die Temperaturen liegen zwischen 30 und 100 Grad Fahrenheit. Chaparrals erhalten geringe Niederschlagsmengen, normalerweise zwischen 10 und 40 Zoll Niederschlag pro Jahr. Der größte Teil dieses Niederschlags liegt in Form von Regen vor und tritt hauptsächlich im Winter auf. Die heißen, trockenen Bedingungen schaffen eine günstige Umgebung für Brände, die häufig in Chaparrals auftreten. Blitzeinschläge sind die Quelle vieler dieser Brände.
Aufgrund der sehr trockenen Bedingungen und der schlechten Bodenqualität kann nur eine kleine Pflanzenvielfalt überleben. Die meisten dieser Pflanzen umfassen große und kleine immergrüne Sträucher mit dicken, ledrigen Blättern. In Chaparral-Regionen gibt es nur sehr wenige Bäume. Mögen Wüste Pflanzen, Pflanzen im Chaparral haben viele Anpassungen für das Leben in dieser heißen, trockenen Region.
Ein Chaparral Pflanzen haben harte, dünne, nadelartige Blätter, um den Wasserverlust zu reduzieren. Andere Pflanzen haben Haare auf ihren Blättern, um Wasser aus der Luft zu sammeln. Viele feuerfeste Pflanzen kommen auch in Chaparral-Regionen vor. Einige Pflanzen wie die Chamise fördern mit ihren brennbaren Ölen sogar Brände. Diese Pflanzen wachsen dann in der Asche, nachdem das Gebiet verbrannt wurde. Andere Pflanzen bekämpfen Brände, indem sie unter der Erde bleiben und erst nach einem Brand sprießen. Beispiele für Chaparral-Pflanzen sind Salbei, Rosmarin, Thymian, Eichen, Eukalyptus, Chamiso-Sträucher,
Chaparrals sind die Heimat vieler grabender Tiere. Diese Tiere umfassen Erdhörnchen, Jackrabbits, Gophers, Stinktiere, Kröten, Eidechsen, Schlangen und Mäuse. Andere Tiere Dazu gehören Erdwölfe, Pumas, Füchse, Eulen, Adler, Hirsche, Wachteln, wilde Ziegen, Spinnen, Skorpione und verschiedene Arten von Insekten.
Viele Chaparral-Tiere sind nachtaktiv. Sie graben sich unter der Erde, um der Hitze am Tag zu entkommen, und kommen nachts heraus, um sich zu ernähren. Dies ermöglicht es ihnen, Wasser und Energie zu sparen und das Tier auch bei Bränden zu schützen. Andere Chaparral-Tiere, wie einige Mäuse und Eidechsen, scheiden einen halbfesten Urin aus, um den Wasserverlust zu verringern.