R.L. Stevensons klassischer Essay "Eine Entschuldigung für Faulenzer"

Bekannt für seine beliebten Abenteuergeschichten (Schatzinsel, entführt, der Meister der Ballantrae) und das Studium des Bösen in Der seltsame Fall von Dr. Jekyll und Mr. HydeRobert Louis Stevenson war auch ein bemerkenswerter Dichter, Kurzgeschichtenschreiber und Essayist. Der in Schottland geborene Autor verbrachte einen Großteil seines Erwachsenenlebens auf Reisen und suchte nach einem gesunden Klima, bis er sich 1889 endgültig in Samoa niederließ. Dort lebte er bis zu seinem Tod im Alter von 44 Jahren auf seinem Anwesen in Valima.

Stevenson war 1877 noch kein bekannter Schriftsteller, als er "An Apology for Idlers" komponierte. er sagte, war "wirklich eine Verteidigung von R.L.S."), aber seine eigenen Tage des Müßiggangs standen kurz vor dem Ende Ende. Nur ein Jahr, nachdem er in einem Brief an seine Mutter geschrieben hatte: "Wie ist das für beschäftigt? Es tut mir gut. Es war gut, dass ich meine 'Idlers' geschrieben habe, als ich es tat; denn ich bin jetzt der geschäftigste Herr im Christentum. "

Nachdem Sie Stevensons Aufsatz gelesen haben, lohnt es sich vielleicht, "An Apology for Idlers" mit drei anderen Aufsätzen in unserer Sammlung zu vergleichen: "Im Lob der Untätigkeit" von Bertrand Russell; "Warum werden Bettler verachtet?" von George Orwell; und "On Laziness" von Christopher Morley.

BOSWELL: Wir werden müde, wenn wir untätig sind.

JOHNSON: Das heißt, Sir, weil andere beschäftigt sind, wollen wir Gesellschaft. aber wenn wir untätig wären, würde es keine Müdigkeit geben; wir sollten uns alle unterhalten. "

¹ Gerade jetzt, wenn jeder gefesselt ist, unter dem Schmerz eines Dekrets in Abwesenheit, für das er verurteilt wurde lèse-Verantwortlichkeit, einen lukrativen Beruf auszuüben und darin mit etwas zu arbeiten, das nicht weit von Begeisterung entfernt ist, ein Schrei von der Gegenpartei, die zufrieden sind, wenn sie genug haben, und in der Zwischenzeit gerne zuschauen und genießen, schmeckt ein wenig tapfer und Gaskonade. Und doch sollte das nicht sein. So genannter Müßiggang, der nicht darin besteht, nichts zu tun, sondern viel zu tun, was nicht erkannt wird Die dogmatischen Formeln der herrschenden Klasse haben ebenso ein Recht, ihre Position wie die Industrie zu behaupten selbst. Es wird zugegeben, dass die Anwesenheit von Menschen, die sich weigern, an dem großen Handicap-Rennen um Sechs-Cent-Stücke teilzunehmen, gleichzeitig eine Beleidigung und eine Ernüchterung für diejenigen ist, die dies tun. Ein guter Kerl (wie wir so viele sehen) nimmt seine Entschlossenheit, stimmt für sechs Pence und mit Nachdruck Amerikanismus, es "geht für" sie. Und während ein solcher quälend die Straße hinaufpflügt, ist es nicht schwer, seinen Groll zu verstehen, wenn er nimmt kühle Personen auf den Wiesen am Wegesrand wahr, die mit einem Taschentuch über den Ohren und einem Glas an den Ohren liegen Ellbogen. Alexander wird an einer sehr heiklen Stelle von der Missachtung von Diogenes berührt. Wo war der Ruhm, Rom für diese turbulenten Barbaren genommen zu haben, die in das Senatshaus strömten und die Väter still und ungerührt von ihrem Erfolg sitzen sahen? Es tut weh, die beschwerlichen Hügel erklommen und bestiegen zu haben, und wenn alles erledigt ist, ist die Menschheit Ihrer Leistung gleichgültig. Daher verurteilen Physiker das Unphysische; Finanziers haben nur eine oberflächliche Toleranz für diejenigen, die wenig über Aktien wissen; Literarische Menschen verachten die Ungebrieften, und Menschen aller Art verunglimpfen zusammen diejenigen, die keine haben.

² Obwohl dies eine Schwierigkeit des Themas ist, ist es nicht die größte. Sie könnten nicht ins Gefängnis gebracht werden, weil Sie gegen die Industrie gesprochen haben, aber Sie können nach Coventry geschickt werden, weil Sie wie ein Dummkopf gesprochen haben. Die größte Schwierigkeit bei den meisten Fächern besteht darin, sie gut zu machen. Bitte denken Sie daran, dass dies eine Entschuldigung ist. Es ist sicher, dass vieles mit Bedacht für Sorgfalt argumentiert werden kann; nur gibt es etwas dagegen zu sagen, und das muss ich bei der gegenwärtigen Gelegenheit sagen. Um einen zu nennen Streit ist nicht unbedingt taub für alle anderen zu sein, und dass ein Mann ein Reisebuch in Montenegro geschrieben hat, ist kein Grund, warum er niemals in Richmond hätte sein dürfen.

³ Es steht außer Zweifel, dass die Menschen in der Jugend viel untätig sein sollten. Denn obwohl hier und da ein Lord Macaulay mit all seinem Verstand über die Schulehre fliehen kann, die meisten Jungen Zahlen Sie so teuer für ihre Medaillen, dass sie danach nie mehr einen Schuss in ihr Schließfach haben und die Welt beginnen Pleite. Und das Gleiche gilt während der ganzen Zeit, in der ein Junge sich selbst erzieht oder andere leiden lässt, um ihn zu erziehen. Es muss ein sehr dummer alter Herr gewesen sein, der Johnson in Oxford mit folgenden Worten ansprach: "Junger Mann, stöbern Sie jetzt fleißig in Ihrem Buch und erwerben Sie einen Wissensbestand; denn wenn Jahre über Sie kommen, werden Sie feststellen, dass das Stöbern in Büchern nur eine lästige Aufgabe sein wird. "Der alte Herr scheint sich darüber hinaus vieler anderer Dinge nicht bewusst gewesen zu sein lesen werden lästig und nicht wenige werden unmöglich, wenn ein Mann eine Brille benutzen muss und nicht ohne Stock gehen kann. Bücher sind auf ihre Weise gut genug, aber sie sind ein mächtiger unblutiger Ersatz für das Leben. Es scheint schade, wie die Lady of Shalott zu sitzen und in einen Spiegel zu schauen, während Sie den Rücken zu all dem Trubel und Glamour der Realität drehen. Und wenn ein Mann sehr hart liest, wie der alte Anekdote erinnert uns, er wird wenig Zeit zum Nachdenken haben.

⁴ Wenn Sie auf Ihre eigene Ausbildung zurückblicken, werden Sie sicher nicht die vollen, lebendigen und lehrreichen Stunden der Schulschwänzen bereuen. Sie möchten lieber einige glanzlose Perioden zwischen Schlaf und Wachen in der Klasse absagen. Ich für meinen Teil habe in meiner Zeit viele Vorträge besucht. Ich erinnere mich noch daran, dass das Drehen eines Tops ein Fall von kinetischer Stabilität ist. Ich erinnere mich noch daran, dass Emphyteusis weder eine Krankheit noch ein Stillizid ein Verbrechen ist. Aber obwohl ich mich nicht bereitwillig von solchen Fetzen der Wissenschaft trennen würde, lege ich nicht den gleichen Wert auf sie wie auf bestimmte andere Kleinigkeiten, an denen ich auf der offenen Straße vorbeikam, während ich schwul spielte.

⁵ Dies ist nicht der Moment, um sich auf diesen mächtigen Ort der Bildung auszudehnen, der die Lieblingsschule von war Dickens und von Balzac, und stellt sich jährlich viele unrühmliche Meister in der Wissenschaft der Aspekte des Lebens. Es genügt, dies zu sagen: Wenn ein Junge nicht auf der Straße lernt, dann deshalb, weil er keine Lernfähigkeit hat. Der Schwule ist auch nicht immer auf der Straße, denn wenn er es vorzieht, kann er durch die Gartenvororte aufs Land gehen. Er kann über einem Brand auf ein Fliederbüschel werfen und unzählige Pfeifen nach dem Wasser des Steins rauchen. Ein Vogel wird im Dickicht singen. Und dort kann er in eine Ader freundlicher Gedanken geraten und die Dinge aus einer neuen Perspektive betrachten. Warum, wenn dies keine Bildung ist, was ist das? Wir können uns vorstellen, dass Mr. Worldly Wiseman einen solchen anspricht, und der Konversation das sollte daraufhin folgen:
"Wie jetzt, junger Mann, was machst du hier?"
"Wirklich, Sir, ich nehme meine Ruhe."
"Ist das nicht die Stunde des Unterrichts? und solltest du dein Buch nicht mit Fleiß bearbeiten, bis zum Ende kannst du Wissen erlangen? "
"Nein, aber so folge ich auch nach dem Lernen durch deinen Urlaub."
"Lernen, quotha! Nach welcher Weise bitte ich dich? Ist es Mathematik? "
"Nein, um sicher zu sein."
"Ist es Metaphysik?"
"Noch das."
"Ist es etwas Sprache?"
"Nein, es ist keine Sprache."
"Ist es ein Handel?"
"Weder ein Handel noch."
"Warum ist was dann nicht?"
"In der Tat, Sir, da bald eine Zeit für mich kommen wird, um auf Pilgerreise zu gehen, möchte ich feststellen, was in meinem Fall üblicherweise von Personen getan wird und wo sich die hässlichsten Sloughs und Thickets auf der Straße befinden. wie auch, welche Art von Personal ist der beste Service. Außerdem liege ich hier an diesem Wasser, um auswendig eine Lektion zu lernen, die mein Meister mir beibringt, Frieden oder Zufriedenheit zu nennen. "

⁶ Daraufhin wurde Mr. Worldly Wiseman von Leidenschaft sehr geliebt, und als er seinen Stock mit einem sehr bedrohlichen Gesicht schüttelte, brach er auf diese Weise aus: "Lernen, quotha!" sagte er; "Ich hätte all diese Schurken vom Henker gegeißelt!"

⁷ Und so ging er seinen Weg und kräuselte seine Krawatte mit einem Knistern von Stärke wie ein Truthahn, wenn er seine Federn ausbreitete.

⁸ Dies ist die allgemeine Meinung von Herrn Wiseman. Eine Tatsache wird nicht als Tatsache bezeichnet, sondern als Klatsch, wenn sie nicht in eine Ihrer schulischen Kategorien fällt. Eine Anfrage muss in eine anerkannte Richtung erfolgen und einen Namen enthalten. oder Sie fragen überhaupt nicht, sondern faulenzen nur; und das Arbeitshaus ist zu gut für dich. Es wird angenommen, dass sich alles Wissen am Boden eines Brunnens oder am anderen Ende eines Teleskops befindet. Als Sainte-Beuve älter wurde, betrachtete er alle Erfahrungen als ein einziges großes Buch, in dem er einige Jahre lang studieren konnte, bevor wir fortfahren. und es schien ihm alles eins, ob Sie in Kapitel xx., das ist die Differentialrechnung, oder in Kapitel xxxix. lesen sollten, das die Band in den Gärten spielen hört. In der Tat, ein intelligenter Mensch, der aus den Augen schaut und in den Ohren hört, mit einem ein Lächeln auf seinem Gesicht die ganze Zeit, wird mehr wahre Bildung erhalten als viele andere in einem Leben von Helden Mahnwachen. Auf den Gipfeln der formalen und mühsamen Wissenschaft gibt es sicherlich etwas kühles und trockenes Wissen; Aber es ist überall um dich herum und für die Mühe des Schauens, dass du die warmen und klopfenden Tatsachen des Lebens erlangst. Während andere ihre Erinnerung mit einem Holz von füllen Wörter, die Hälfte davon werden sie vergessen, bevor die Woche aus ist, kann Ihr Schwänzen einige wirklich nützliche lernen Kunst: Geige spielen, eine gute Zigarre kennenlernen oder mit Leichtigkeit und Gelegenheit zu allen Arten von sprechen Männer. Viele, die "ihr Buch fleißig durchgearbeitet haben" und alles über den einen oder anderen Zweig anerkannter Überlieferungen wissen, kommen aus dem Studieren Sie mit einem uralten und eulenartigen Verhalten und beweisen Sie, dass es in allen besseren und helleren Gegenden von trocken, stämmig und dyspeptisch ist Leben. Viele machen ein großes Vermögen, die bis zuletzt unterzüchtet und erbärmlich dumm bleiben. Und in der Zwischenzeit geht der Faulenzer, der mit ihnen das Leben begann - durch Ihren Urlaub ein anderes Bild. Er hatte Zeit, sich um seine Gesundheit und seinen Geist zu kümmern; Er war viel im Freien, was für Körper und Geist das Heiligste aller Dinge ist. und wenn er das große Buch noch nie an sehr überholten Orten gelesen hat, ist er darin eingetaucht und hat es zu einem hervorragenden Zweck überflogen. Könnte sich der Student nicht einige hebräische Wurzeln und der Geschäftsmann einige seiner Halbkronen leisten, um einen Teil des Wissens des Müßiggängers über das Leben im Allgemeinen und über die Kunst des Lebens zu erhalten? Nein, und der Leerlauf hat eine andere und wichtigere Eigenschaft als diese. Ich meine seine Weisheit. Wer viel auf die kindliche Befriedigung anderer Menschen in ihren Hobbys geachtet hat, wird seine eigene nur mit einem sehr betrachten ironisch Genuss. Er wird unter den Dogmatikern nicht gehört werden. Er wird eine großartige und coole Erlaubnis für alle Arten von Menschen und Meinungen haben. Wenn er keine aus dem Weg liegenden Wahrheiten findet, wird er sich mit keiner sehr brennenden Lüge identifizieren. Sein Weg führt ihn auf einer nicht viel frequentierten, aber sehr ebenen und angenehmen Nebenstraße, die als Commonplace Lane bezeichnet wird und zum Belvedere des gesunden Menschenverstandes führt. Von dort soll er eine angenehme, wenn nicht sehr edle Aussicht haben; und während andere den Osten und Westen, den Teufel und den Sonnenaufgang sehen, wird er sich zufrieden einer Art Morgenstunde bewusst sein alles sublunäre Dinge, mit einer Armee von Schatten, die schnell und in viele verschiedene Richtungen in das große Tageslicht von laufen Ewigkeit. Die Schatten und die Generationen, die schrillen Ärzte und die plangenten Kriege gehen in ultimative Stille und Leere über; aber unter all dem kann ein Mann aus den Belvedere-Fenstern viel grüne und friedliche Landschaft sehen; viele Feuerlöschstuben; gute Leute lachen, trinken und lieben sich wie vor der Sintflut oder der Französischen Revolution; und der alte Hirte erzählt seine Geschichte unter dem Weißdorn.

⁹ Extrem Geschäftigkeit, ob in der Schule oder am College, in der Kirche oder auf dem Markt, ist ein Symptom für mangelnde Vitalität; und eine Fähigkeit zum Nichtstun impliziert einen katholischen Appetit und ein starkes Gefühl der persönlichen Identität. Es gibt eine Art toter, abgedroschener Menschen, die sich des Lebens kaum bewusst sind, außer bei der Ausübung einer konventionellen Beschäftigung. Bringen Sie diese Leute ins Land oder setzen Sie sie an Bord eines Schiffes, und Sie werden sehen, wie sie nach ihrem Schreibtisch oder ihrem Arbeitszimmer suchen. Sie haben keine Neugier; sie können sich nicht zufälligen Provokationen hingeben; sie haben keine Freude daran, ihre Fähigkeiten um ihrer selbst willen auszuüben; und wenn die Notwendigkeit nicht mit einem Stock über sie liegt, werden sie sogar still stehen. Es ist nicht gut, mit solchen Leuten zu sprechen: sie kann nicht sei untätig, ihre Natur ist nicht großzügig genug; und sie verbringen diese Stunden in einer Art Koma, die nicht dem wütenden Grillen in der Goldmühle gewidmet sind. Wenn sie nicht ins Büro gehen müssen, wenn sie keinen Hunger haben und keine Lust zum Trinken haben, ist die ganze Atemwelt für sie leer. Wenn sie ungefähr eine Stunde auf einen Zug warten müssen, geraten sie mit offenen Augen in eine dumme Trance. Um sie zu sehen, würde man annehmen, dass es nichts zu sehen und niemanden gab, mit dem man sprechen konnte. Sie könnten sich vorstellen, dass sie gelähmt oder entfremdet waren. Und doch sind sie möglicherweise auf ihre Weise harte Arbeiter und haben ein gutes Sehvermögen für einen Fehler in einer Tat oder einer Marktwende. Sie waren in der Schule und auf dem College, aber die ganze Zeit hatten sie die Medaille im Auge; Sie sind in der Welt herumgegangen und haben sich mit klugen Leuten vermischt, aber die ganze Zeit haben sie über ihre eigenen Angelegenheiten nachgedacht. Als ob die Seele eines Mannes von Anfang an nicht zu klein wäre, haben sie ihre durch ein Leben aller Arbeit und ohne Spiel in den Schatten gestellt und eingeengt; bis hier sind sie vierzig, mit lustloser Aufmerksamkeit, einem Geist, der frei von jeglichem Belustigungsmaterial ist, und nicht einer, der daran denkt, sich an einem anderen zu reiben, während sie auf den Zug warten. Bevor er in die Hose gemacht wurde, könnte er auf die Kisten geklettert sein; als er zwanzig war, hätte er die Mädchen angestarrt; aber jetzt ist die Pfeife geraucht, die Schnupftabakdose leer, und mein Herr sitzt mit beklagenswerten Augen kerzengerade auf einer Bank. Das spricht mich nicht als Erfolg im Leben an.

¹⁰ Aber nicht nur der Mensch selbst leidet unter seinen geschäftigen Gewohnheiten, sondern auch seine Frau und seine Kinder. seine Freunde und Verwandten und bis zu den Menschen, mit denen er in einem Eisenbahnwaggon oder einem sitzt Omnibus. Die ständige Hingabe an das, was ein Mann sein Geschäft nennt, soll nur durch die ständige Vernachlässigung vieler anderer Dinge aufrechterhalten werden. Und es ist keineswegs sicher, dass das Geschäft eines Mannes das Wichtigste ist, was er tun muss. Nach einer unparteiischen Einschätzung wird klar sein, dass viele der klügsten, tugendhaftesten und wohltätigsten Teile sein werden gespielt auf dem Theater des Lebens werden von unentgeltlichen Darstellern gefüllt und gehen unter der ganzen Welt als Phasen von Faulheit. Denn in diesem Theater nicht nur die wandelnden Herren, singenden Zimmermädchen und fleißigen Geiger im Orchester, sondern auch diese Wer zuschaut und von den Bänken in die Hände klatscht, spielt wirklich eine Rolle und erfüllt wichtige Ämter gegenüber dem General Ergebnis.

¹¹ Sie sind zweifellos sehr abhängig von der Fürsorge Ihres Anwalts und Börsenmaklers, der Wachen und Signalmänner, die Sie schnell von Ort zu Ort bringen, und die Polizisten, die für Sie durch die Straßen gehen Schutz; Aber gibt es nicht einen Gedanken an Dankbarkeit in Ihrem Herzen für bestimmte andere Wohltäter, die Sie zum Lächeln bringen, wenn sie Ihnen in die Quere kommen, oder Ihr Abendessen in guter Gesellschaft würzen? Oberst Newcome half, das Geld seines Freundes zu verlieren; Fred Bayham hatte einen hässlichen Trick, Hemden auszuleihen; und doch waren sie bessere Leute als Mr. Barnes. Und obwohl Falstaff weder nüchtern noch sehr ehrlich war, könnte ich ein oder zwei langgesichtige Barabbases nennen, auf die die Welt besser hätte verzichten können. Hazlitt erwähnt, dass er gegenüber Northcote, der ihm nie etwas getan hatte, was er als Dienst bezeichnen konnte, vernünftiger gegenüber war als gegenüber seinem ganzen Kreis protziger Freunde; denn er hielt einen guten Gefährten nachdrücklich für den größten Wohltäter. Ich weiß, dass es Menschen auf der Welt gibt, die nicht dankbar sein können, wenn ihnen nicht der Gefallen auf Kosten von Schmerz und Schwierigkeiten getan wurde. Aber das ist eine mürrische Disposition. Ein Mann kann Ihnen sechs Blatt Briefpapier schicken, das mit dem unterhaltsamsten Klatsch bedeckt ist, oder Sie können eine halbe Stunde angenehm, vielleicht gewinnbringend, über eine Artikel von seinem; Glaubst du, der Dienst wäre größer, wenn er das Manuskript in seinem Herzen wie ein Pakt mit dem Teufel gemacht hätte? Stellen Sie sich wirklich vor, Sie sollten Ihrem Korrespondenten mehr verpflichtet sein, wenn er Sie die ganze Zeit für Ihre Wichtigkeit verdammt hätte? Vergnügen sind vorteilhafter als Pflichten, weil sie wie die Qualität der Barmherzigkeit nicht belastet sind und zweimal gesegnet sind. Es muss immer zwei zu einem Kuss geben, und es kann eine Punktzahl in einem Scherz geben; aber wo immer es ein Element des Opfers gibt, wird die Gunst mit Schmerz verliehen und unter großzügigen Menschen mit Verwirrung empfangen.

¹² Es gibt keine Pflicht, die wir so sehr unterschätzen wie die Pflicht, glücklich zu sein. Indem wir glücklich sind, säen wir der Welt anonyme Vorteile, die selbst uns selbst unbekannt bleiben, oder wenn sie offengelegt werden, überraschen wir niemanden so sehr wie den Wohltäter. Neulich rannte ein zerlumpter, barfüßiger Junge nach einem Marmor die Straße entlang, mit einer so lustigen Luft, dass er jeden, den er passierte, in gute Laune versetzte; Eine dieser Personen, die von mehr als gewöhnlich schwarzen Gedanken befreit worden war, stoppte den kleinen Kerl und gab ihm etwas Geld mit diese Bemerkung: "Sie sehen, was manchmal davon kommt, zufrieden auszusehen." Wenn er vorher zufrieden ausgesehen hatte, musste er jetzt sowohl zufrieden als auch zufrieden aussehen mystifiziert. Ich für meinen Teil rechtfertige diese Ermutigung, eher lächelnde als tränenreiche Kinder zu haben. Ich möchte nirgendwo anders als auf der Bühne für Tränen bezahlen; aber ich bin bereit, mich weitgehend mit der entgegengesetzten Ware zu befassen. Ein glücklicher Mann oder eine glückliche Frau ist besser zu finden als eine Fünf-Pfund-Note. Er oder sie ist ein strahlender Fokus des guten Willens; und ihr Eintritt in einen Raum ist, als ob eine andere Kerze angezündet worden wäre. Es ist uns egal, ob sie den siebenundvierzigsten Satz beweisen könnten; sie machen etwas Besseres als das, sie demonstrieren praktisch den großen Satz der Lebendigkeit des Lebens. Folglich sollte eine Person, die nicht glücklich sein kann, ohne untätig zu bleiben, untätig bleiben. Es ist ein revolutionäres Gebot; aber dank des Hungers und des Arbeitshauses kann man nicht leicht missbraucht werden; und innerhalb praktischer Grenzen ist es eine der unbestreitbarsten Wahrheiten im gesamten Körper der Moral. Schauen Sie sich einen Moment lang einen Ihrer fleißigen Kollegen an, ich bitte Sie. Er sät Eile und erntet Verdauungsstörungen; Er interessiert sich sehr für Aktivitäten und erhält dafür ein großes Maß an nervöser Störung. Entweder fehlt er völlig der Gemeinschaft und lebt als Einsiedler in einer Mansarde mit Teppichpantoffeln und einem bleiernen Tintenfass; oder er kommt schnell und bitter unter Menschen, in einer Kontraktion seines gesamten Nervensystems, um etwas Temperament abzulassen, bevor er zur Arbeit zurückkehrt. Es ist mir egal, wie viel oder wie gut er arbeitet, dieser Kerl ist ein böses Merkmal im Leben anderer Menschen. Sie wären glücklicher, wenn er tot wäre. Sie könnten leichter ohne seine Dienste in der Circumlocution Office, als sie seine zerbrechlichen Geister tolerieren können. Er vergiftet das Leben am Brunnenkopf. Es ist besser, von einem Neffen aus der Hand gebettelt zu werden, als täglich von einem verärgerten Onkel geplagt zu werden.

¹³ Und worum geht es in Gottes Namen bei all dem Ärger? Aus welchem ​​Grund verbittern sie ihr eigenes Leben und das anderer Menschen? Dass ein Mann drei oder dreißig Artikel pro Jahr veröffentlichen sollte, dass er sein großes beenden oder nicht beenden sollte allegorisch Bild, sind Fragen von geringem Interesse für die Welt. Die Reihen des Lebens sind voll; und obwohl tausend fallen, gibt es immer einige, die in die Bresche gehen. Als sie Jeanne d'Arc sagten, sie solle zu Hause sein und sich um die Arbeit der Frauen kümmern, antwortete sie, es gäbe viel zu drehen und zu waschen. Und so auch mit Ihren eigenen seltenen Geschenken! Wenn die Natur "so sorglos gegenüber dem einzelnen Leben" ist, warum sollten wir uns dann in die Vorstellung hineinversetzen, dass unser eigenes von außerordentlicher Bedeutung ist? Angenommen, Shakespeare wäre in einer dunklen Nacht in Sir Thomas Lucys Reservaten auf den Kopf geschlagen worden, würde die Welt Ich habe besser oder schlechter gewedelt, der Krug ist zum Brunnen gegangen, die Sense zum Mais und der Schüler zu seinem Buch; und niemand war der Klügere des Verlustes. Es gibt nicht viele Werke, wenn man sich die Alternative ansieht, die für einen Mann mit begrenzten Mitteln den Preis eines Pfunds Tabak wert sind. Dies ist eine ernüchternde Reflexion für die stolzesten unserer irdischen Eitelkeiten. Sogar ein Tabakhändler kann nach Überlegung keinen großen Grund für persönlichen Ruhm in der Formulierung finden; Denn obwohl Tabak ein bewundernswertes Beruhigungsmittel ist, sind die für den Einzelhandel erforderlichen Eigenschaften an sich weder selten noch wertvoll. Ach und ach! Sie können es so nehmen, wie Sie wollen, aber die Dienste keiner einzelnen Person sind unverzichtbar. Atlas war nur ein Gentleman mit einem langwierigen Albtraum! Und doch sehen Sie Kaufleute, die gehen und sich in ein großes Vermögen und von dort in das Insolvenzgericht arbeiten; Schreiber, die so lange an kleinen Gegenständen kritzeln, bis ihr Temperament ein Kreuz für alle ist, die über sie kommen, als ob der Pharao die Israeliten dazu bringen sollte, eine Stecknadel anstelle einer Pyramide herzustellen; und feine junge Männer, die sich in einen Niedergang hineinarbeiten und in einem Leichenwagen mit weißen Federn davon vertrieben werden. Würden Sie nicht annehmen, dass diese Personen vom Zeremonienmeister das Versprechen eines bedeutsamen Schicksals geflüstert wurden? und dass diese lauwarme Kugel, auf der sie ihre Farcen spielen, das Bullauge und der Mittelpunkt des gesamten Universums war? Und doch ist es nicht so. Die Ziele, für die sie ihre unbezahlbare Jugend verschenken, können, soweit sie wissen, chimärisch oder verletzend sein; die Herrlichkeit und der Reichtum, die sie erwarten, können niemals kommen oder sie gleichgültig finden; und sie und die Welt, in der sie leben, sind so unbeträchtlich, dass der Geist bei dem Gedanken erstarrt.

* "Eine Entschuldigung für Faulenzer" von Robert Louis Stevenson erschien erstmals in der Juli 1877-Ausgabe der Cornhill Magazine und wurde später in Stevensons Aufsatzsammlung veröffentlicht Virginibus Puerisque und andere Papiere (1881).