Obwohl es viel weniger bekannt ist als das Dodo Vogel oder der Riese MoaStellers Seekuh (Gattungsname Hydrodamalis) teilte das unglückliche Schicksal dieser berühmten Vögel. Bis Mitte des 18. Jahrhunderts über Hunderttausende von Jahren im nördlichen Pazifik verbreitet Dieser riesige 10-Tonnen-Vorfahr moderner Dugongs und Seekühe war auf den obskuren Commander beschränkt Inseln. Dort wurde 1741 eine Bevölkerung von etwa tausend Überlebenden vom frühen Naturforscher Georg Wilhelm Steller untersucht, der dies bemerkte Megafauna Säugetier's zahme Veranlagung, untergroßer Kopf auf einem übergroßen Körper und exklusive Seetangdiät (eine Art Seetang).
Sie können wahrscheinlich erraten, was als nächstes passiert ist. Sobald die Nachricht von Stellers Seekuh bekannt wurde, machten es sich verschiedene Seeleute, Jäger und Händler zum Ziel, auf den Commander Islands einen Zwischenstopp einzulegen selbst einige dieser sanften Tiere, die für ihr Fell, ihr Fleisch und vor allem ihr walähnliches Öl geschätzt wurden, das zum Tanken verwendet werden konnte Lampen. Innerhalb von drei Jahrzehnten hatte Stellers Seekuh ihren letzten Atemzug gemacht; Glücklicherweise vermachte Steller selbst seine Studien an lebenden Exemplaren künftiger Generationen von Paläontologen. (Es ist wichtig zu wissen, dass Stellers Seekuh seit Zehntausenden von Jahren rückläufig war, bevor die Europäer auf die Bühne kamen. Einer Theorie zufolge überjagten frühe menschliche Siedler des pazifischen Beckens Seeotter und ermöglichten so die unkontrollierte Verbreitung von Seeigeln, die sich auf demselben Seetang wie Hydrodamalis ernährten!)
Übrigens ist es Wissenschaftlern möglicherweise noch möglich, Stellers Seekuh wiederzubeleben, indem sie im Rahmen eines umstrittenen Forschungsprogramms, das als bekannt ist, Reste seiner fossilen DNA zu ernten Aussterben.