In weiten Teilen der Welt ist die Mongolisches Reich wird als grausame, barbarische Eroberungskraft unter erinnert Dschinghis Khan und seine Nachfolger, die die Städte Asiens und Europas verwüsteten. Sicherlich haben der Große Khan und seine Söhne und Enkel mehr als ihren gerechten Anteil an der Eroberung geleistet. Was die Menschen jedoch häufig vergessen, ist, dass die mongolischen Eroberungen eine Ära des Friedens und des Wohlstands für Eurasien einleiteten - eine Zeit, die als Pax Mongolica des 13. und 14. Jahrhunderts bekannt ist.
Auf seinem Höhepunkt erstreckte sich das mongolische Reich von China im Osten bis nach Russland im Westen und von Süden bis Syrien. Die mongolische Armee war groß und sehr mobil und ermöglichte es ihr, dieses riesige Gebiet zu patrouillieren. Ständige Garnisonen der Armee entlang wichtiger Handelswege sorgten für die Sicherheit der Reisenden, und die Mongolen stellten sie her sicher, dass ihre eigenen Vorräte sowie Handelswaren reibungslos von Ost nach West und von Nord nach Nord fließen konnten Süden.
Zusätzlich zur Verbesserung der Sicherheit haben die Mongolen ein einheitliches System von Handelszöllen und Steuern eingeführt. Dies machte die Handelskosten viel gerechter und vorhersehbarer als das bisherige Flickenteppich lokaler Steuern, das vor den mongolischen Eroberungen vorherrschte. Eine weitere Neuerung war die Süßkartoffel oder Postdienst. Es verband die Enden des mongolischen Reiches durch eine Reihe von Relaisstationen; Ähnlich wie der American Pony Express Jahrhunderte später trug die Yam Nachrichten und Briefe zu Pferd über weite Strecken und revolutionierte die Kommunikation.
Mit dieser riesigen Region unter einer zentralen Autorität wurde das Reisen viel einfacher und sicherer als in Jahrhunderten; Dies wiederum führte zu einer enormen Zunahme des Handels entlang der Seidenstraße. Luxusgüter und neue Technologien verbreiten sich in ganz Eurasien. Seide und Porzellan gingen von China nach Westen in den Iran; Juwelen und schöne Pferde reisten zurück, um den Hof der Yuan-Dynastie zu zieren, der von Dschingis Khans Enkel gegründet wurde Kublai Khan. Innovationen aus dem alten Asien wie Schießpulver und Papierherstellung fanden ihren Weg ins mittelalterliche Europa und veränderten den zukünftigen Verlauf der Weltgeschichte.
Ein altes Klischee besagt, dass zu diesem Zeitpunkt eine Jungfrau mit einem Goldklumpen in der Hand sicher von einem Ende des Reiches zum anderen hätte reisen können. Es ist unwahrscheinlich, dass ein Mädchen jemals die Reise versucht hat, aber sicherlich auch andere Händler und Reisende wie Marco Polo nutzte den mongolischen Frieden, um nach neuen Produkten und Märkten zu suchen.
Infolge des Anstiegs von Handel und Technologie wuchsen Städte entlang der Seidenstraße und darüber hinaus an Bevölkerung und Raffinesse. Bankinnovationen wie Versicherungen, Wechsel und Einlagenbanken machten Fernhandel möglich ohne das Risiko und die Kosten, große Mengen Metallmünzen von Ort zu Ort zu transportieren.
Das goldene Zeitalter der Pax Mongolica war zum Ende verurteilt. Das mongolische Reich selbst zersplitterte bald in verschiedene Horden, die von verschiedenen Nachkommen Dschingis Khans kontrolliert wurden. Zu bestimmten Zeitpunkten führten die Horden sogar Bürgerkriege miteinander, normalerweise um die Thronfolge des Großen Khans in der Mongolei.
Schlimmer noch, die reibungslose und leichte Bewegung entlang der Seidenstraße ermöglichte es Reisenden anderer Art, Asien zu durchqueren und Europa zu erreichen - Flöhe mit der Beulenpest. Die Krankheit brach wahrscheinlich in Westchina in den 1330er Jahren aus; es traf Europa im Jahre 1346. Insgesamt ist die Schwarzer Tod wahrscheinlich töteten etwa 25% der Bevölkerung Asiens und 50 bis 60% der europäischen Bevölkerung. Diese katastrophale Entvölkerung führte zusammen mit der politischen Zersplitterung des mongolischen Reiches zum Zusammenbruch der Pax Mongolica.