Die Know-Nothing-Partei war gegen die Einwanderung nach Amerika

Von allen im 19. Jahrhundert existierenden amerikanischen politischen Parteien hat vielleicht keine mehr Kontroversen hervorgerufen als die Know-Nothing-Partei oder die Know-Nothings. Offiziell als American Party bekannt, entstand sie ursprünglich aus Geheimgesellschaften, die organisiert waren, um die Einwanderung nach Amerika gewaltsam zu bekämpfen.

Seine schattigen Anfänge und sein beliebter Spitzname bedeuteten, dass es irgendwann als Scherz in die Geschichte eingehen würde. Doch zu ihrer Zeit machten die Know-Nothings ihre gefährliche Präsenz bekannt - und niemand lachte. Die Partei kandidierte erfolglos für Präsidentschaftskandidaten, darunter in einer katastrophalen Anstrengung den ehemaligen Präsidenten Millard Fillmore.

Während die Partei auf nationaler Ebene scheiterte, war die Anti-Einwanderer-Botschaft bei lokalen Rassen oft sehr beliebt. Die Anhänger der strengen Botschaft des Know-Nothing dienten auch im Kongress und auf verschiedenen lokalen Regierungsebenen.

Als die Zuwanderung aus Europa im frühen 19. Jahrhundert zunahm, verspürten die in den Vereinigten Staaten geborenen Bürger Ressentiments gegen die Neuankömmlinge. Diejenigen, die gegen Einwanderer waren, wurden als Nativisten bekannt.

In amerikanischen Städten in den USA kam es gelegentlich zu gewalttätigen Begegnungen zwischen Einwanderern und amerikanischen Ureinwohnern 1830er Jahre und früh 1840er Jahre. Im Juli 1844 kam es in Philadelphia zu Unruhen. Nativisten kämpften gegen irische Einwanderer, und zwei katholische Kirchen und eine katholische Schule wurden von Mobs verbrannt. Mindestens 20 Menschen wurden im Chaos getötet.

Im New York CityErzbischof John Hughes forderte die Iren auf, die ursprüngliche St. Patrick's Cathedral in der Mott Street zu verteidigen. Irische Gemeindemitglieder, die angeblich schwer bewaffnet waren, besetzten den Kirchhof, und die in der Stadt vorgeführten Mobs gegen Einwanderer hatten Angst davor, die Kathedrale anzugreifen. In New York wurden keine katholischen Kirchen niedergebrannt.

Der Auslöser für diesen Aufschwung in der nativistischen Bewegung war eine Zunahme der Einwanderung in den 1840er Jahren. vor allem die große Anzahl irischer Einwanderer, die in den Jahren des Jahres die Städte an der Ostküste überfluteten das Große Hungersnot in den späten 1840er Jahren. Die damalige Angst klang ähnlich wie die Angst vor Einwanderern heute: Außenstehende werden hereinkommen und Arbeit annehmen oder vielleicht sogar die politische Macht ergreifen.

Anfang des 19. Jahrhunderts gab es mehrere kleine politische Parteien, die sich für die nativistische Doktrin einsetzten, darunter die American Republican Party und die Nativist Party. Zur gleichen Zeit entstanden in amerikanischen Städten Geheimbünde wie der Orden der Vereinigten Amerikaner und der Orden des Sternenbanners. Ihre Mitglieder wurden geschworen, Einwanderer von Amerika fernzuhalten oder sie zumindest nach ihrer Ankunft von der Mainstream-Gesellschaft zu trennen.

Mitglieder etablierter politischer Parteien waren zuweilen von diesen Organisationen verblüfft, da sich ihre Führer nicht öffentlich zeigten. Als die Mitglieder nach den Organisationen gefragt wurden, wurden sie angewiesen, zu antworten: „Ich weiß nichts.“ Daher die Spitzname für die politische Partei, die aus diesen Organisationen hervorgegangen ist, die amerikanische Partei, die in 1849.

Die Know-Nothings und ihre Anti-Einwanderer- und Anti-Irische Leidenschaft wurden für eine Zeit lang zu einer populären Bewegung. In den 1850er Jahren verkaufte Lithografien zeigen einen jungen Mann, der in einer Überschrift als "Onkel Sams jüngster Sohn, Bürger wissen nichts" beschrieben wird. Die Bibliothek von Der Kongress, der eine Kopie eines solchen Drucks besitzt, beschreibt ihn, indem er feststellt, dass das Porträt "das nativistische Ideal des Wissens nichts darstellt" Party."

Natürlich waren viele Amerikaner von den Know-Nothings entsetzt. Abraham Lincoln drückte in einem 1855 verfassten Brief seinen eigenen Ekel gegenüber der politischen Partei aus. Lincoln bemerkte, dass, wenn das Wissen jemals die Macht übernehmen würde, die Unabhängigkeitserklärung geändert werden müsste, um zu sagen, dass alle Menschen gleich geschaffen sind "außer Neger, Ausländer und Katholiken. "Lincoln fuhr fort, er würde lieber nach Russland auswandern, wo Despotismus offen ist, als in einem solchen Land zu leben Amerika.

Die Grundvoraussetzung der Partei war eine starke, wenn nicht virulente Haltung gegenüber Einwanderung und Einwanderern. Know-Nothing-Kandidaten mussten in den USA geboren werden. Und es gab auch konzertierte Anstrengungen, um die Gesetze so zu ändern, dass nur Einwanderer, die 25 Jahre in den USA gelebt hatten, Staatsbürger werden konnten.

Eine solch lange Aufenthaltserfordernis für die Staatsbürgerschaft hatte einen bewussten Zweck: Es würde bedeuten, dass die jüngste Ankünfte, insbesondere die irischen Katholiken, die in großer Zahl in die USA kommen, könnten nicht für viele stimmen Jahre.

Die Know-Nothings organisierten sich zu Beginn des Jahres national 1850er Jahreunter der Leitung von James W. Barker, ein New Yorker Kaufmann und politischer Führer. Sie kandidierten 1854 für ein Amt und hatten einige Erfolge bei den Kommunalwahlen im Nordosten.

In New York City heißt ein berüchtigter Boxer Bill Poole, auch bekannt als "Bill the Butcher", führte Banden von Vollstreckern an, die an Wahltagen auffächerten und die Wähler einschüchterten.

1856 ehemaliger Präsident Millard Fillmore lief als der Know-Nothing-Kandidat für den Präsidenten. Die Kampagne war eine Katastrophe. Fillmore, der ursprünglich ein Whig gewesen war, weigerte sich, das offensichtliche Vorurteil des Know-Nothing gegen Katholiken und Einwanderer zu unterschreiben. Seine Stolperkampagne endete nicht überraschend mit einer vernichtenden Niederlage (James Buchanan gewann auf dem demokratischen Ticket und schlug Fillmore sowie den republikanischen Kandidaten John C. Fremont).

Mitte der 1850er Jahre war die amerikanische Partei, die gegenüber der neutral gewesen war Sklaverei Problem, kam, um sich mit der Position für die Sklaverei auszurichten. Da sich die Machtbasis von Know-Nothings im Nordosten befand, erwies sich dies als die falsche Position. Die Haltung zur Sklaverei beschleunigte wahrscheinlich den Niedergang der Know-Nothings.

Im Jahr 1855 wurde Poole, der Hauptdurchsetzer der Partei, in einer Barraumkonfrontation von einem Rivalen einer anderen politischen Fraktion erschossen. Er verweilte fast zwei Wochen, bevor er starb, und Zehntausende von Zuschauern versammelten sich, als sein Körper während seiner Beerdigung durch die Straßen von Lower Manhattan getragen wurde. Trotz solcher Shows der öffentlichen Unterstützung brach die Partei zusammen.

Laut einem Nachruf von 1869 auf den Führer von Know-Nothing, James W. Barker in der New York Times, Barker hatte die Partei Ende der 1850er Jahre im Wesentlichen verlassen und seine Unterstützung hinter den republikanischen Kandidaten geworfen Abraham Lincoln in dem Wahl von 1860. Bis 1860 war die Know-Nothings Party im Wesentlichen ein Relikt und trat der Liste der ausgestorbene politische Parteien in Amerika.

Die nativistische Bewegung in Amerika begann nicht mit den Know-Nothings und endete sicherlich nicht mit ihnen. Die Vorurteile gegen neue Einwanderer hielten im gesamten 19. Jahrhundert an. Und natürlich hat es nie ganz geendet.