Großes Triumvirat: Clay, Webster und Calhoun

Das große Triumvirat war der Name, der drei mächtigen Gesetzgebern gegeben wurde, Henry Clay, Daniel Webster, und John C. Calhoun, der Capitol Hill von der dominierte Krieg von 1812 bis zu ihrem Tod in den frühen 1850er Jahren.

Jeder Mann vertrat einen bestimmten Teil der Nation. Und jeder wurde zum Hauptanwalt für die wichtigsten Interessen dieser Region. Daher verkörperten die Interaktionen von Clay, Webster und Calhoun im Laufe der Jahrzehnte die regionalen Konflikte, die zu zentralen Tatsachen des amerikanischen politischen Lebens wurden.

Jeder Mann diente zu verschiedenen Zeiten im Repräsentantenhaus und im US-Senat. Und Clay, Webster und Calhoun fungierten jeweils als Staatssekretär, was in den Anfangsjahren der Vereinigten Staaten allgemein als Sprungbrett für die Präsidentschaft angesehen wurde. Dennoch wurde jeder Mann bei den Versuchen, Präsident zu werden, vereitelt.

Nach jahrzehntelangen Rivalitäten und Allianzen spielten die drei Männer, obwohl sie weithin als Titanen des US-Senats angesehen wurden, eine wichtige Rolle in genau beobachteten Debatten auf dem Capitol Hill, die dazu beitragen würden, die USA zu schmieden

Nach diesem letzten großen Moment auf dem Höhepunkt des politischen Lebens starben die drei Männer zwischen dem Frühjahr 1850 und dem Herbst 1852.

Die drei Männer, die als das Große Triumvirat bekannt sind:

• Henry Clay von Kentucky vertrat die Interessen des aufstrebenden Westens. Clay kam 1806 zum ersten Mal nach Washington, um im US-Senat zu dienen, um eine nicht abgelaufene Amtszeit auszufüllen, und kehrte 1811 zurück, um im Repräsentantenhaus zu dienen. Seine Karriere war lang und abwechslungsreich, und er war wahrscheinlich der mächtigste amerikanische Politiker, der niemals im Weißen Haus lebte. Clay war bekannt für seine rednerischen Fähigkeiten und auch für seine spielerische Natur, die er in Kartenspielen in Kentucky entwickelte.
• Daniel Webster von New Hampshire und später von Massachusetts vertraten die Interessen Neuenglands und des Nordens im Allgemeinen. Webster wurde erstmals 1813 in den Kongress gewählt, nachdem er in Neuengland für seine Beredsamkeit bekannt wurde Opposition gegen den Krieg von 1812. Bekannt als der größte Redner seiner Zeit, war Webster als „Black Dan“ bekannt für sein dunkles Haar und seinen Teint sowie eine düstere Seite seiner Persönlichkeit. Er neigte dazu, sich für eine föderale Politik einzusetzen, die der Industrialisierung des Nordens helfen würde.
• John C. Calhoun von South Carolina vertrat die Interessen des Südens und insbesondere die Rechte der südlichen Sklavenhalter. Calhoun, ein gebürtiger South Carolinaer, der in Yale ausgebildet worden war, wurde erstmals 1811 in den Kongress gewählt. Als Champion des Südens stiftete Calhoun die Nullifizierungskrise mit seiner Befürwortung des Konzepts, dass Staaten Bundesgesetze nicht befolgen mussten. Er wurde allgemein mit einem heftigen Blick in den Augen dargestellt und war ein fanatischer Verteidiger des sklavenbesitzenden Südens, der jahrzehntelang argumentierte Diese Sklaverei war gemäß der Verfassung legal und Amerikaner aus anderen Regionen hatten kein Recht, sie anzuprangern oder zu beschränken es.

Die drei Männer, die später als das Große Triumvirat bekannt werden würden, wären im Frühjahr 1813 erstmals zusammen im Repräsentantenhaus gewesen. Aber es war ihre Opposition gegen die Politik von Präsident Andrew Jackson in den späten 1820er und frühen 1830er Jahren hätte das sie in eine lockere Allianz gebracht.

Als sie 1832 im Senat zusammenkamen, neigten sie dazu, sich der Jackson-Regierung zu widersetzen. Die Opposition konnte jedoch unterschiedliche Formen annehmen, und sie waren tendenziell mehr Rivalen als Verbündete.

In persönlicher Hinsicht waren die drei Männer dafür bekannt, herzlich zu sein und sich gegenseitig zu respektieren. Aber sie waren keine engen Freunde.

Nach Jacksons zwei Amtszeiten stieg die Statur von Clay, Webster und Calhoun tendenziell als Präsidenten, die das Weiße Haus besetzten, waren in der Regel ineffektiv (oder schienen zumindest im Vergleich zu schwach zu sein Jackson).

In den 1830er und 1840er Jahren konzentrierte sich das intellektuelle Leben der Nation eher auf das öffentliche Sprechen als Kunstform. In einer Zeit, in der die Amerikanische Lyzeum-Bewegung wurde populär und sogar Leute in kleinen Städten versammelten sich, um Reden zu hören. Die Reden des Senats von Leuten wie Clay, Webster und Calhoun wurden als bemerkenswerte öffentliche Ereignisse angesehen.

An Tagen, an denen Clay, Webster oder Calhoun im Senat sprechen sollten, versammelten sich Menschenmengen, um Zutritt zu erhalten. Und obwohl ihre Reden stundenlang dauern konnten, achteten die Leute genau darauf. Abschriften ihrer Reden würden in Zeitungen häufig gelesen werden.

Im Frühjahr 1850, als die Männer über den Kompromiss von 1850 sprachen, stimmte das mit Sicherheit. Die Reden von Clay und besonders von Webster "Rede vom 7. März" waren große Ereignisse auf dem Capitol Hill.

Die drei Männer hatten im Frühjahr 1850 im Senat ein sehr dramatisches öffentliches Finale. Henry Clay hatte eine Reihe von Kompromissvorschlägen zwischen dem Sklaven- und dem Freistaat vorgelegt. Seine Vorschläge wurden als zugunsten des Nordens angesehen, und natürlich John C. Calhoun widersprach.

Calhoun war bei schlechter Gesundheit und saß in der Senatskammer, eingewickelt in eine Decke, als er seine Rede für ihn las. Sein Text forderte eine Ablehnung von Clay's Zugeständnissen an den Norden und behauptete, dass es für die Sklavenstaaten am besten wäre, friedlich aus der Union auszutreten.

Daniel Webster war von Calhouns Vorschlag beleidigt, und in seiner Rede am 7. März 1850 begann er berühmt: "Ich spreche heute für die Erhaltung der Union."

Calhoun starb am 31. März 1850, nur wenige Wochen nachdem seine Rede über den Kompromiss von 1850 im Senat gelesen worden war. Henry Clay starb zwei Jahre später, am 29. Juni 1852. Und Daniel Webster starb später in diesem Jahr, am 24. Oktober 1852.