Welche Auswirkungen hatten die Hunnen auf Europa?

Im Jahr 376 n. Chr. sah sich die damalige europäische Großmacht, das Römische Reich, plötzlich mit Einfällen verschiedener sogenannter Barbaren-Völker konfrontiert, wie den Sarmaten, Nachkommen der Skythen; die Thervingi, ein gotisches germanisches Volk; und die Goten. Was veranlasste all diese Stämme, die Donau in römisches Gebiet zu überqueren? Zufällig wurden sie von Neuankömmlingen aus Zentralasien, den Hunnen, nach Westen getrieben.

Die genaue Herkunft der Hunnen ist umstritten, aber es ist wahrscheinlich, dass sie ursprünglich ein Zweig der Hunnen waren Xiongnu, ein Nomadenvolk im Jetzt Mongolei wer hat oft gekämpft Han-Reich von China. Nach ihrer Niederlage durch die Han begann eine Fraktion der Xiongnu nach Westen zu ziehen und andere Nomadenvölker zu absorbieren. Sie würden die Hunnen werden.

nicht wie die Mongolen von fast tausend Jahren später würden die Hunnen mitten ins Herz Europas ziehen, anstatt an seinen östlichen Rändern zu bleiben. Sie hatten einen großen Einfluss auf Europa, aber trotz ihrer Vorstöße in Frankreich und Italien war ein Großteil ihrer wahren Wirkung indirekt.

Die Hunnen tauchten eines Tages nicht auf und wirbeln Europa durcheinander. Sie bewegten sich allmählich nach Westen und wurden zuerst in römischen Aufzeichnungen als neue Präsenz irgendwo jenseits von Persien erwähnt. Um 370 zogen einige hunnische Clans nach Norden und Westen und drangen in die Länder über dem Schwarzen Meer vor. Ihre Ankunft löste einen Dominoeffekt aus, als sie die Alanen, die Ostgoten, die Vandalen und andere angriffen. Flüchtlinge strömten vor den Hunnen nach Süden und Westen, griffen notfalls die Völker vor ihnen an und zogen in die des Römischen Reiches Gebiet. Dies ist bekannt als die Große Migration oder die Völkerwanderung.

Es gab noch keinen großen hunnischen König; verschiedene Hunnenbanden operierten unabhängig voneinander. Vielleicht schon um 380 begannen die Römer, einige Hunnen als Söldner anzuheuern und gewährten ihnen die Recht auf Leben in Pannonien, das ungefähr das Grenzgebiet zwischen Österreich, Ungarn und dem ehemaligen Jugoslawien ist Zustände. Rom brauchte Söldner, um sein Territorium vor allen Völkern zu verteidigen, die nach der Invasion der Hunnen in es einzogen. Infolgedessen verdienten einige der Hunnen ironischerweise ihren Lebensunterhalt damit, das Römische Reich vor den Ergebnissen der eigenen Bewegungen der Hunnen zu verteidigen.

Im Jahr 395 begann eine hunnische Armee den ersten großen Angriff auf das Oströmische Reich mit seiner Hauptstadt Konstantinopel. Sie bewegten sich durch das, was jetzt ist Truthahn und griff dann das Sassanidenreich von Persien an und fuhr fast bis zur Hauptstadt Ktesiphon, bevor es zurückgewiesen wurde. Das Oströmische Reich zahlte den Hunnen schließlich große Tributbeträge, um sie von Angriffen abzuhalten; die Großen Mauern von Konstantinopel wurden ebenfalls 413 gebaut, wahrscheinlich um die Stadt vor einer möglichen hunnischen Eroberung zu schützen. (Dies ist ein interessantes Echo des Baus der chinesischen Qin- und Han-Dynastie Chinesische Mauer um die Xiongnu in Schach zu halten.)

Währenddessen wurden im Westen die politischen und wirtschaftlichen Grundlagen des Weströmischen Reiches allmählich untergraben während der ersten Hälfte der 400er Jahre von den Goten, Vandalen, Sueben, Burgundern und anderen Völkern, die in die Römer strömten Territorien. Rom verlor produktives Land an die Neuankömmlinge und musste auch bezahlen, um sie zu bekämpfen oder einige von ihnen als Söldner anzuheuern, um sich gegenseitig zu bekämpfen.

Attila der Hunnen vereinte seine Völker und regierte von 434 bis 453. Unter ihm fielen die Hunnen in das römische Gallien ein, kämpften 451 in der Schlacht von Chalons (katalaunische Felder) gegen die Römer und ihre westgotischen Verbündeten und marschierten sogar gegen Rom selbst. Europäische Chronisten der Zeit zeichneten den Terror auf, den Attila auslöste.

Allerdings erreichte Attila während seiner Herrschaft keine dauerhafte territoriale Expansion oder gar viele große Siege. Viele Historiker sind sich heute einig, dass, obwohl die Hunnen sicherlich dazu beigetragen haben, das Weströmische Reich zu Fall zu bringen, der größte Teil dieser Wirkung auf die Wanderungen vor Attilas Herrschaft zurückzuführen war. Dann war es der Zusammenbruch des Hunnenreiches nach Attilas Tod, der die Gnadenstoß in Rom. In dem darauffolgenden Machtvakuum wetteiferten die anderen "barbaren" Völker um die Macht in Mittel- und Südeuropa, und die Römer konnten die Hunnen nicht als Söldner zu ihrer Verteidigung heranziehen.

Wie Peter Heather es ausdrückt: "In der Ära von Attila strömten hunnische Armeen durch Europa vom Eisernen Tor der Donau zu den Mauern von Konstantinopel, den Außenbezirken von Paris und Rom selbst. Aber Attilas ruhmreiches Jahrzehnt war nur ein Nebenschauplatz im Drama des westlichen Zusammenbruchs. Der indirekte Einfluss der Hunnen auf das Römische Reich in früheren Generationen, als die Unsicherheit, die sie in Mittel- und Osteuropa erzeugten Zwangsgoten, Vandalen, Alanen, Sueben, Burgunder über die Grenze, war von viel größerer historischer Bedeutung als Attilas momentane Grausamkeiten. Tatsächlich hatten die Hunnen das Weströmische Reich sogar bis ca. 440, und in vielerlei Hinsicht war ihr zweitgrößter Beitrag zum Zusammenbruch des Imperiums, wie wir selbst gesehen haben nach 453 plötzlich als politische Kraft zu verschwinden und den Westen ohne militärische Hilfe von außen zu lassen."

Am Ende waren die Hunnen maßgeblich am Untergang des Römischen Reiches beteiligt, aber ihr Beitrag war fast zufällig. Sie zwangen andere germanische und persische Stämme in römisches Land, untergruben Roms Steuerbasis und verlangten teure Tribute. Dann waren sie weg und hinterließen Chaos.

Nach 500 Jahren fiel das Römische Reich im Westen und Westeuropa zersplitterte. Es trat in das ein, was als "dunkles Zeitalter" bezeichnet wurde, mit ständiger Kriegsführung, Verlusten in den Künsten, der Alphabetisierung und wissenschaftlichen Kenntnissen sowie einer verkürzten Lebensdauer für die Eliten und Bauern gleichermaßen. Mehr oder weniger zufällig schickten die Hunnen Europa in tausend Jahre Rückständigkeit.

Quellen

Heide, Peter. „Die Hunnen und das Ende des Römischen Reiches in Westeuropa“ Englischer historischer Rückblick, vol. CX: 435 (Feb. 1995), S. 4-41.

Kim, Hung Jin. Die Hunnen, Rom und die Geburt Europas, Cambridge: Cambridge University Press, 2013.

Ward-Perkins, Bryan. Der Untergang Roms und das Ende der Zivilisation, Oxford: Oxford University Press, 2005.