Verschlusssachen: Definition, Beispiele und Gesetze

Geheime Informationen sind Material, das von Regierungsbeamten als so sensibel erachtet wird, dass es geschützt werden muss. Gesetze oder Vorschriften beschränken den Zugang zu solchen geheimen Informationen auf Personen mit der erforderlichen Sicherheit Freigabe und „muss man wissen“. In einigen Fällen kann der Missbrauch und falsche Umgang mit dem Material strafrechtlich verfolgt werden Strafen.

Geheime Informationen in den USA

In den Vereinigten Staaten müssen klassifizierte Informationen im Interesse des Schutzes vor unbefugter Offenlegung geschützt werden Landesverteidigung und Sicherheit oder Auslandsbeziehungen und ist nach Bundesrecht zu behandeln bzw Präsidialerlass. Der Begriff umfasst eingeschränkte Daten, ehemals eingeschränkte Daten und nationale Sicherheitsinformationen. Der potenzielle Schaden für die jeweilige nationale Sicherheit wird durch die Klassifizierungsstufen „Vertraulich“, „Geheim“ oder „Streng geheim“ gekennzeichnet. Die Wahl des Niveaus basiert auf einer Folgenabschätzung, die Methoden zur Bestimmung der Geheimhaltungsgrad der Informationen und Regeln, wie die jeweils klassifizierten Informationen zu schützen sind eben. Dieser Bewertungsprozess erfordert in der Regel Sicherheitsüberprüfungen für das Personal, das die Informationen auswertet.

Die Rechtsgrundlage für das Klassifizierungssystem stammt von der Verfassungsbehörde des Präsidenten Oberbefehlshaber des US-Militärs. Präsidenten haben es durch eine Reihe von Exekutivverordnungen aus der gesamten Ära etabliert und entwickelt Zweiter Weltkrieg und das frühe Kalter Krieg.

Seit Franklin D. Roosevelt, Präsidenten haben Durchführungsverordnungen erlassen, die das klassifizierte Informationssystem regeln. Die neueste Bestellung, ausgestellt vom Präsidenten Barack Obama am 29. Dezember 2009, ist Executive Order 13526, (E. O. 13526).

Wie in der Durchführungsverordnung dargelegt, können der Präsident und bestimmte andere hochrangige Exekutiv- und Verteidigungsbeamte Beamte als „ursprüngliche Klassifizierungsbehörden“ („OCAs“) ernennen. OCAs sind schriftlich autorisierte Personen, entweder vom Präsidenten, Vizepräsidenten oder einer Agentur Leiter oder andere vom Präsidenten benannte Beamte, um Informationen ursprünglich in der ersten zu klassifizieren Ort.

EO 13526, wie die vorangegangenen, erkennt an, dass die Öffentlichkeit zwar über die Aktivitäten ihrer Regierung informiert werden muss, die Interessen der Die Vereinigten Staaten und ihre Bürger verlangen, dass bestimmte Informationen zur Landesverteidigung und Außenbeziehungen vor Unbefugten geschützt werden Offenlegung. Gemäß der Anordnung dürfen Informationen nicht als geheim eingestuft werden, es sei denn, ihre Offenlegung könnte vernünftigerweise erwartet werden, dass sie der nationalen Sicherheit schadet.

Nach der Exekutivverordnung können Informationen zunächst nur klassifiziert werden, wenn sie mindestens eines von sieben Themen betreffen:

• militärische Pläne, Waffensysteme oder Operationen;
• Informationen ausländischer Regierungen [d. h. Informationen, die von ausländischen Regierungen mit der Erwartung der Vertraulichkeit erhalten wurden;
• nachrichtendienstliche Aktivitäten (einschließlich verdeckter Aktionen), nachrichtendienstliche Quellen oder Methoden oder Kryptologie;
• Außenbeziehungen oder Auslandsaktivitäten der Vereinigten Staaten, einschließlich vertraulicher Quellen;
• wissenschaftliche, technologische oder wirtschaftliche Angelegenheiten im Zusammenhang mit der nationalen Sicherheit;
• Programme der US-Regierung zur Sicherung von Nuklearmaterialien oder -anlagen;
• Schwachstellen oder Fähigkeiten von Systemen, Installationen, Infrastrukturen, Projekten, Plänen oder Schutzdiensten in Bezug auf die nationale Sicherheit; oder
• die Entwicklung, Herstellung oder Verwendung von Massenvernichtungswaffen.

Das Klassifizierungssystem wird größtenteils eher durch bürokratische Kontrollen als durch das Strafrecht durchgesetzt. Die Hauptstrafe für den Missbrauch von Verschlusssachen ist administrativer Natur – Beamte können degradiert werden, ihre Sicherheitsüberprüfung verlieren und entlassen werden.

Als solches existiert das Klassifizierungssystem parallel zu separaten strafrechtlichen Sanktionen, die der Kongress verhängt hat, um geheime Informationen zu schützen, die als besonders kritisch für die nationale Sicherheit gelten.

Zum Beispiel die Spionagegesetz von 1917 schützt Geheimnisse, die sie als verteidigungsbezogene Informationen definiert, die den Vereinigten Staaten schaden oder einem ausländischen Gegner helfen könnten. Es bezieht sich nicht auf den Klassifizierungsstatus, und Staatsanwälte in einem Spionagegesetzfall müssen nicht nachweisen, dass etwas als Element eines Verbrechens eingestuft wurde. Personen, die wegen Verstoßes gegen das Spionagegesetz verurteilt wurden, könnten mit Geldstrafen von 10.000 US-Dollar und bis zu 20 Jahren Gefängnis belegt werden.

Ein seltener Fall, in dem der Kongress ein Gesetz an das Klassifizierungssystem gebunden hat, ist Abschnitt 1924 von Titel 18 des U.S. Code, der die „unbefugte Aufbewahrung oder Entfernung von Verschlusssachen“ zu einem Verbrechen macht, so Staatsanwälte müssten nachweisen, dass die Informationen technisch klassifiziert blieben, als Beweismittel für diese Straftat gegenüber a Jury.

Der Presidential Records Act von 1978 verlangt, dass alle offiziellen Dokumente und andere Materialien oder Informationen, die ein Präsident oder ein Vizepräsident möglicherweise erstellt oder erlangt hat während ihrer Amtszeit dem amerikanischen Volk gehören und daher zur Aufbewahrung an die National Archives and Records Administration (NARA) gehen müssen Erhaltung.

Klassifizierungsstufen

Gemäß der Exekutivverordnung sind nationale Sicherheitsinformationen auf einer der folgenden drei Ebenen von der niedrigsten bis zur höchsten zu klassifizieren:

Vertraulich-gilt für Informationen, von deren unbefugter Weitergabe vernünftigerweise erwartet werden könnte, dass sie der nationalen Sicherheit „Schaden“ zufügt.

Geheimnis-gilt für Informationen, bei deren unbefugter Weitergabe vernünftigerweise erwartet werden könnte, dass sie der nationalen Sicherheit „ernsthaften Schaden“ zufügen.

Streng geheim-gilt für Informationen, bei deren unbefugter Weitergabe vernünftigerweise ein „außerordentlich schwerer Schaden“ für die nationale Sicherheit erwartet werden könnte. Beispiele für außergewöhnlich schwere Schäden sind „bewaffnete Feindseligkeiten gegen die Vereinigten Staaten oder ihre Verbündeten; Unterbrechung der Außenbeziehungen, die die nationale Sicherheit entscheidend beeinträchtigen; die Kompromittierung lebenswichtiger Verteidigungspläne oder komplexer kryptologischer und Kommunikationsaufklärungssysteme; die Enthüllung sensibler Geheimdienstoperationen; und die Offenlegung wissenschaftlicher oder technischer Entwicklungen, die für die nationale Sicherheit von entscheidender Bedeutung sind."

Die Anordnung erlaubt auch den Außenministerien, Verteidigung, Energie, Heimatschutz und Justiz, zusammen mit dem Amt des Direktor des Nationalen Geheimdienstes, um „besondere Zugriffsprogramme“ zu benennen, Teilmengen von geheimen Informationen, die strenger sind kontrolliert.

Der Zugriff auf solche besonders sensiblen Informationen wird durch die Bezeichnung S.C.I. für Sensitive Compartmented Information weiter eingeschränkt. Alle SCI müssen innerhalb formaler Zugangskontrollsysteme gehandhabt werden, die vom Director of National Intelligence eingerichtet wurden. Obwohl es manchmal als „Above Top Secret“ bezeichnet wird, ist SCI keine Klassifizierungsstufe. Informationen auf jeder Klassifizierungsebene können für die SCI-Kontrolle markiert werden. SCI-Informationen müssen in einer Sensitive Compartmented Information Facility verarbeitet, gespeichert, verwendet oder diskutiert werden.

Das SCI-System hilft der Geheimdienstgemeinschaft, den Zugriff auf bestimmte Informationskategorien unter Personen mit Zugriff auf die entsprechende Klassifizierungsebene zu verwalten. Daher hat eine Person mit einer „streng geheimen“ Sicherheitsüberprüfung normalerweise nur Zugang zu einer Teilmenge von „Fächern“ innerhalb der SCI-Klassifizierungsstufe.

Die Exekutive hat Vorschriften, die den Prozess darlegen, der befolgt werden sollte, wie z Voraussetzung dafür ist, dass auch andere Behörden und Abteilungen ein Interesse an dem Geheimnis haben konsultiert. Es gibt auch Verfahren zur Entfernung von Geheimhaltungskennzeichnungen auf Dokumenten.

Es wird erwartet, dass die angemessene Klassifizierungsstufe durch die Risiken der Offenlegung von Informationen bestimmt wird denn diese Risiken bestimmen maßgeblich die „Höhe des Nettoschadens“, der durch solche verursacht werden könnte Offenlegung.

Der Zugang zu klassifizierten Informationen ist eingeschränkt. Alle Dokumente, die diese Informationen enthalten, sollten entsprechend gekennzeichnet werden, und nur Beamte mit ordnungsgemäße Sicherheitsüberprüfungen und ein nachweisbares „Need to know“ sind erlaubt, sie zu sehen oder darüber informiert zu werden Inhalt. Es gibt auch Regeln, die einschränken, wie solche Dokumente gespeichert, physisch transportiert oder elektronisch übermittelt werden können. Für Material, das nicht klassifiziert ist, dessen Verbreitung jedoch verwaltungstechnisch oder durch andere Gesetze eingeschränkt ist, werden verschiedene Kennzeichnungen verwendet. Zum Beispiel „Nur für den offiziellen Gebrauch“ oder „Sensibel, aber nicht klassifiziert“.

Informationen im Zusammenhang mit dem Design von Kernwaffen sind nach dem Atomic Energy Act von 1954 gesondert geschützt. Der Begriff „eingeschränkte Daten“ wird verwendet, um Informationen über bestimmte Nukleartechnologien zu bezeichnen. Informationen über die Lagerung, Verwendung oder Handhabung von Nuklearmaterial oder Waffen sind mit „früher Eingeschränkte Daten.“ Diese Bezeichnungen werden zusätzlich zu den Stufen „Vertraulich“, „Geheim“ und „Streng geheim“ verwendet Markierungen. Informationen, die durch das Atomic Energy Act geschützt sind, sind gesetzlich geschützt und Informationen, die unter die Exekutivverordnung fallen, sind durch die Doktrin des Präsidenten geschützt exekutives Privileg.

Einige Politikwissenschaftler und Rechtsexperten argumentieren, dass die Definition von Verschlusssachen um Informationen erweitert werden sollte, die wenn Offenlegung würde der Sache der individuellen Gerechtigkeit und der Menschenrechte schaden, und nicht Informationen, die die nationale schädigen würden Sicherheit allein. Sie schlagen vor, dies zu tun, wäre im kollektiven besten Interesse einer gerechten Gesellschaft und nicht im besten Interesse einer Gesellschaft möglicherweise ungerecht handelt, um seine Regierung oder Verwaltungsbeamten vor legitimen Regressen im Einklang mit einem fairen und Nur Gesellschaftsvertrag.

Freigabe

Wenn die Zeit vergeht und Probleme entweder gelöst werden oder an Bedeutung verlieren, können einige klassifizierte Informationen weniger sensibel werden und möglicherweise freigegeben und veröffentlicht werden. Seit 1967 ist die Informationsfreiheitsgesetz ist der Ansicht, dass die Öffentlichkeit das Recht auf alle Informationen hat, deren Veröffentlichung nicht als schädlich angesehen wird. Manchmal werden Dokumente freigegeben und mit Informationen freigegeben, die immer noch als vertraulich, verdeckt oder „geschwärzt“ gelten.

Der Exekutive hat Richtlinien, die die zu befolgenden Deklassifizierungsprozesse darlegen, wie z Verpflichtung sicherzustellen, dass andere Behörden und Abteilungen ein Interesse an den Informationen haben konsultiert. Es gibt auch Verfahren zur Entfernung von Geheimhaltungskennzeichnungen auf Dokumenten.

Im Allgemeinen können Beamte, die als „ursprüngliche Klassifizierungsbehörden“ in Bundesministerien und -behörden benannt wurden, Informationen freigeben. Dabei wird von ihnen rechtlich angenommen, dass sie die Macht des Präsidenten in solchen Angelegenheiten ausüben.

Executive Order 13526 weist den Leiter der Abteilung oder Behörde an, die ursprünglich als Information galt klassifiziert, Freigabeüberprüfungen zu beaufsichtigen, und es legt einige Standards fest, nach denen sie dies tun sollten.

Gemäß der Anordnung dürfen Dokumente nicht länger geheim bleiben, als es zum Schutz der nationalen Sicherheit unbedingt erforderlich ist, und die Behörden müssen alle Anstrengungen unternehmen, um Dokumente so schnell wie möglich freizugeben. Die Deklassierung führt nicht unbedingt zu einer sofortigen Veröffentlichung, da einige Dokumente möglicherweise immer noch zurückgehalten werden vor einer Veröffentlichung aufgrund von Ausnahmen, die im Informationsfreiheitsgesetz enthalten sind, oder wenn andere öffentliche Gesetze einer Veröffentlichung entgegenstehen.

Es gibt drei Hauptwege, auf denen klassifizierte Informationen freigegeben werden können: Automatische Freigabe, systematische Überprüfung und obligatorische Überprüfung.

Automatische Deklassifizierung

Die automatische Deklassifizierung ist die Deklassifizierung von „Aufzeichnungen von dauerhaftem historischem Wert“ basierend auf dem Eintreten eines bestimmten Datums oder Ereignisses als festgelegt durch die ursprüngliche Klassifizierungsbehörde oder der Ablauf eines maximalen Zeitrahmens für die Dauer der Klassifizierung gemäß festgelegt Befehl. Im Allgemeinen werden Aufzeichnungen von dauerhaftem historischem Wert nicht länger als 25 Jahre klassifiziert und viele werden früher freigegeben.

Der automatische Deklassifizierungsprozess erhöht die potenzielle Freigabe ehemals klassifizierter nationaler Sicherheitsinformationen an die breite Öffentlichkeit und Forscher und verbessert deren Kenntnis der demokratischen Institutionen und der Geschichte der Vereinigten Staaten, während gleichzeitig sichergestellt wird, dass Informationen, die der nationalen Sicherheit noch Schaden zufügen können, weiterhin verfügbar sind geschützt.

Systematische Überprüfung

Systematische Deklassifizierung bedeutet die Überprüfung zur Deklassifizierung von Verschlusssachen, die in Aufzeichnungen von dauerhaftem historischem Wert enthalten sind. Die klassifizierenden Organisationen überprüfen regelmäßig klassifizierte Dokumente, die in diesen Aufzeichnungen enthalten sind, auf eine mögliche Freigabe.

Obligatorische Überprüfung

Gemäß Executive Order 13526 müssen die Klassifizierungsbehörden klassifizierte Dokumente oder andere klassifizierte Materialien, wie z. B. elektronische Dokumente, auf Deklassifizierung prüfen Dateien, wann immer es eine Anfrage zur Informationsfreiheit gibt, die ausreichend spezifisch ist, damit die Abteilung sie mit einer angemessenen Menge an Informationen finden kann Bemühung.

Befugnis des Präsidenten zur Freigabe von Informationen

Während die Executive Order 13526 Verfahren festlegt, mit denen Bundesbehörden Informationen freigeben können, ist die Befugnis des Präsidenten dazu eine ganz andere rechtliche Frage.

Die Frage der Macht des Präsidenten zur Freigabe von Informationen erlangte im August 2022 landesweite Aufmerksamkeit, als das US-Justizministerium den ehemaligen Präsidenten beschuldigte Donald Trump des Verstoßes gegen das Presidential Records Act durch die Entnahme von geheimen Regierungsdokumenten, darunter einige, die als „Streng geheim“ gekennzeichnet sind. mit ihm, als er sein Amt niederlegte, und lagerte sie in seinem Ferienort in Mar-a-Lago. Generalstaatsanwalt Merrick Garland gab damals an, dass gegen Trump wegen möglicher Verstöße gegen das US-Recht ermittelt werde Spionagegesetz und Behinderung der Justiz Gesetze.

Während der Untersuchung behauptete Trump, er habe die Informationen aufgrund seiner Befugnisse als Präsident freigegeben, bevor er sein Amt niederlegte. Im Allgemeinen können Präsidenten Informationen direkt freigeben, da dies letztendlich in ihrer verfassungsmäßigen Befugnis liegt.

In der Regel weisen jedoch Präsidenten, die Informationen freigeben wollen, ihre Untergebenen an, die die Überwachung beaufsichtigen Abteilung oder Behörde mit der Hauptverantwortung für die Informationen, um die Informationen zu überprüfen, um einige oder alle davon zu machen es öffentlich. In seltenen Fällen haben Präsidenten jedoch einseitig etwas freigegeben.

Zum Beispiel im Jahr 2004 Präsident George W. Bush selbst hat einen Teil seines täglichen Geheimdienst-Briefings vom August 2001 freigegeben – einen Monat vor dem 9. 11 Terroranschläge – mit der Aufschrift: „Bin Laden entschlossen, in den USA zuzuschlagen.“

Kein Präzedenzfall des Obersten Gerichtshofs beantwortet definitiv die Frage, ob Präsidenten gesetzlich vorgeschriebene Verfahren zur Freigabe von Informationen befolgen müssen.

Im Jahr 2020 entschied ein Bundesberufungsgericht, dass „die Freigabe, selbst durch den Präsidenten, festgelegten Verfahren folgen muss“. Doch der Kontext war ein anderer: Die Aussage des Gerichts war Teil einer Entscheidung, eine Klage nach dem Freedom of Information Act abzulehnen, bei der es darum ging, ob Präsident Trump ein verdecktes CIA-Programm zur Bewaffnung und Ausbildung syrischer Rebellen, die gegen ihre Vertreibung kämpfen, effektiv freigegeben hatte Bashar al-Assad von der Macht, indem er die Existenz des Programms in einem Tweet diskutiert.

Laut Spezialisten für das Gesetz des Regierungsgeheimnisses stellt sich die Frage, ob Präsidenten heimlich dürfen Informationen freizugeben, ohne eine schriftliche Aufzeichnung zu hinterlassen oder jemandem die Tatsache mitzuteilen, ist weitgehend unbeantwortet.

Gemäß Executive Order 13526, wenn es keine schriftliche oder bezeugte gesprochene Anweisung gibt, die an eine Entscheidung erinnert Informationen freizugeben und diese Entscheidung dem Rest der Regierung zu übermitteln, könnte die Aktion im Wesentlichen nein haben Folge. Abteilungen und Behörden könnten diese Informationen weiterhin als geheim betrachten und sie weiterhin als vertraulich behandeln streng geheim gehalten, Zugangsbeschränkung zu Aufzeichnungen, die sie enthalten, einschließlich Verweigerung des Gesetzes über die Informationsfreiheit Anfragen.

Quellen

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