In den 1700er Jahren kontrollierte die britische Regierung ihre Kolonien unter Merkantilismus, einem System, das die Handelsbilanz zugunsten Großbritanniens regulierte. Im Laufe der Zeit wurden Kolonisten von diesem unfairen Wirtschaftssystem und der britischen Verwaltung der Besteuerung der Kolonien ohne begleitende Vertretung in Großbritannien frustriert.
Die Regierungen der Kolonien wurden auf unterschiedliche Weise und mit verschiedenen Strukturen gebildet. Jede Kolonie wurde so gegründet, dass sie Mitte des 18. Jahrhunderts über eine starke Fähigkeit zur Selbstverwaltung verfügte und Kommunalwahlen abhielt. Einige frühe Kolonialregierungen ahnten Elemente voraus, die nach der Unabhängigkeit in der US-Regierung zu finden waren.
Virginia war die erste dauerhaft besiedelte englische Kolonie mit der Gründung von Jamestown im Jahr 1607. Die Virginia Company, eine Aktiengesellschaft, die von König James I. die Charta zur Gründung der Kolonie erhalten hatte, richtete eine Generalversammlung ein.
Im Jahr 1624 wurde Virginia eine königliche Kolonie, als James I. die Charta der bankrotten Virginia Company widerrief. Nachdem Virginia eine repräsentative Versammlung organisiert hatte, fühlte sich James bedroht und hatte Pläne, sie aufzulösen, aber sein Tod im Jahr 1625 beendete seine Pläne und die Generalversammlung blieb bestehen. Dies trug dazu bei, ein Modell und einen Präzedenzfall für die repräsentative Regierung in den anderen Kolonien zu schaffen.
Die Massachusetts Bay Colony wurde 1629 durch eine Urkunde von König Charles I. gegründet, und die ersten Siedler kamen 1630 an. Während die Massachusetts Bay Company den kolonialen Reichtum nach Großbritannien transferieren sollte, war die Siedler selbst übertrugen die Charta nach Massachusetts und verwandelten ein kommerzielles Unternehmen in ein politisch. John Winthrop wurde der Gouverneur der Kolonie. Laut der Charta hätten die Freien, zu denen auch die Aktionäre der Charta gehörten, einen Rat bilden können, aber Winthrop versuchte zunächst, dieses Geheimnis vor ihnen geheim zu halten.
1634 entschied das Gericht, dass die Siedler eine repräsentative gesetzgebende Körperschaft schaffen müssen. Dies würde in zwei Häuser unterteilt, ähnlich wie die Legislative, die später in der US-Verfassung eingerichtet wurde.
Durch eine königliche Urkunde im Jahre 1691, Plymouth-Kolonie und Massachusetts Bay Colony wurden zusammengeschlossen, um die Massachusetts Colony zu bilden. Plymouth hatte 1620 durch die Regierung eine eigene Regierungsform geschaffen Mayflower Compact, der erste schriftliche Regierungsrahmen in der Neuen Welt.
Puritaner aus Massachusetts Bay halfen auch bei der Besiedlung der Kolonie. In der Tat für eine Zeit lang die Kolonien von Massachusetts Bay und New Hampshire wurden verbunden. Zu dieser Zeit war New Hampshire als Upper Province of Massachusetts bekannt.
Als New Hampshire 1741 seine Unabhängigkeit von der Massachusetts Colony erlangte, umfasste die Regierung von New Hampshire einen Gouverneur, seine Berater und eine repräsentative Versammlung.
Maryland war die erste proprietäre Regierung, was bedeutet, dass der Eigentümer eine Exekutivgewalt hatte. George Calvert, der erste Baron Baltimore, war ein römisch-katholischer Mann, der in England diskriminiert wurde. Er beantragte und erhielt eine Charta zur Gründung einer neuen Kolonie in Nordamerika.
Nach seinem Tod sein Sohn, der zweite Baron Baltimore, Cecil Calvert (auch genannt Lord Baltimore), gründete Maryland 1632. Er schuf eine Regierung, in der er mit Zustimmung der Landbesitzer der Freien in der Kolonie die Gesetze erließ.
Die Connecticut-Kolonie wurde 1636 gegründet, als die Niederländer den ersten Handelsposten auf der Connecticut River, Teil einer Bewegung von Menschen, die die Massachusetts Bay Colony verlassen haben, um besser zu werden Land. Thomas Hooker organisierte die Kolonie, um ein Mittel zur Verteidigung gegen die lokalen Pequot-Indianer zu haben.
Ein repräsentativer Gesetzgeber wurde zusammengerufen, und 1639 verabschiedete der Gesetzgeber die Grundverordnungen von Connecticut, die in erster Linie die Rechte eines Einzelnen festlegen. Einige Historiker glauben, dass diese schriftliche Verfassung die Grundlage für die spätere US-Verfassung war. 1662 wurde Connecticut eine königliche Kolonie.
Rhode Island wurde 1636 von religiösen Andersdenkenden gegründet Roger Williams und Anne Hutchinson. Williams war ein ausgesprochener Puritaner, der glaubte, dass Kirche und Staat völlig getrennt sein sollten. Er wurde angewiesen, nach England zurückzukehren, schloss sich aber stattdessen den Narragansett-Indianern an und gründete Providence. Er konnte 1643 eine Urkunde für seine Kolonie erhalten, die 1663 unter König Karl II. Eine königliche Kolonie wurde.
Im Rahmen der Koloniecharta ernannte England den Gouverneur, aber die Eigentümer wählten eine Versammlung. Williams war von 1654 bis 1657 Präsident der Generalversammlung von Rhode Island.
Delaware wurde 1638 von Peter Minuit und der New Sweden Company als Kolonie gegründet. James, der Herzog von York, gab Delaware Delaware im Jahr 1682, der sagte, dass er das Land brauchte, um seine eigene Kolonie von Pennsylvania zu sichern.
Zunächst wurden die beiden Kolonien zusammengeschlossen und teilten sich dieselbe gesetzgebende Versammlung. Nach 1701 erhielt Delaware das Recht auf eine eigene Versammlung, aber sie teilten weiterhin denselben Gouverneur. Erst 1776 wurde Delaware für getrennt von Pennsylvania erklärt.
Obwohl es seit den 1640er Jahren von Europäern bewohnt wurde, wurde die Kolonie New Jersey 1664 gegründet, als der Herzog von York, der Der zukünftige König James II. gab das Land zwischen den Flüssen Hudson und Delaware an zwei treue Anhänger, Sir George Carteret und Lord John Berkeley.
Das Gebiet wurde Jersey genannt und in zwei Teile geteilt: Ost- und Westjersey. Eine große Anzahl verschiedener Siedler versammelte sich dort. Im Jahr 1702 wurden die beiden Teile kombiniert und New Jersey wurde eine königliche Kolonie mit einer gewählten Versammlung gemacht.
Die Kolonie New York war ursprünglich Teil der niederländischen Kolonie New Netherland 1609 von Peter Minuit gegründet, 1614 zu New Amsterdam. Im Jahr 1664 gab König Charles II New York als proprietäre Kolonie an den Herzog von York, den zukünftigen König James II. Ziemlich schnell konnte er New Amsterdam erobern und in New York umbenennen.
Der Herzog entschied sich dafür, den Bürgern eine begrenzte Form der Selbstverwaltung zu geben. Regierungsbefugnisse wurden einem Gouverneur übertragen. 1685 wurde New York eine königliche Kolonie, und König James II. Sandte Sir Edmund Andros zum königlichen Gouverneur. Er regierte ohne Gesetzgeber, was zu Meinungsverschiedenheiten und Beschwerden unter den Bürgern führte.
General James Oglethorpe führte die Siedlung in Savannah als Zuflucht für die Armen und Verfolgten. 1752 wurde Georgia eine königliche Kolonie, und das britische Parlament wählte seine königlichen Gouverneure aus. Es gab keine gewählten Gouverneure.
North und South Carolina begannen in den 1660er Jahren als eine Kolonie namens Carolina. Damals, König Karl II gab das Land acht Herren, die dem König treu geblieben waren, während England sich in einem Bürgerkriegszustand befand. Jeder Mann erhielt den Titel "Lord Proprietor der Provinz Carolina".
Die Kolonialregierung wurde durch die Grundverfassung von Carolina geschaffen. Es begünstigte großes Landbesitz und führte schließlich zum Plantagensystem. Die Kolonie war bekannt für ihre Religionsfreiheit.