Patrick Cleburne: Steinmauer des Westens

Patrick Cleburne wurde am 17. März 1828 in Ovens, Irland, als Sohn von Dr. Joseph Cleburne geboren. Nach dem Tod seiner Mutter im Jahr 1829 von seinem Vater erzogen, genoss er größtenteils eine bürgerliche Erziehung. Im Alter von 15 Jahren verstarb Cleburnes Vater und hinterließ ihm eine Waise. Auf der Suche nach einer medizinischen Karriere beantragte er 1846 die Zulassung zum Trinity College, konnte jedoch die Aufnahmeprüfung nicht bestehen. Cleburne besaß nur wenige Aussichten und trat in das 41. Regiment des Fußes ein. Er lernte grundlegende militärische Fähigkeiten und erreichte den Rang eines Unteroffiziers, bevor er nach drei Jahren in den Reihen seine Entlassung erwarb. Als Cleburne die Gelegenheit in Irland sah, beschloss er, zusammen mit zwei seiner Brüder und seiner Schwester in die Vereinigten Staaten auszuwandern. Zunächst ließ er sich in Ohio nieder und zog später nach Helena, AR.

Cleburne, der als Apotheker angestellt war, wurde schnell zu einem angesehenen Mitglied der Gemeinschaft. Befreunden mit Thomas C. Hindman, die beiden Männer kauften das

Cleburne wurde als qualifizierter Führer anerkannt und am 4. März 1862 zum Brigadegeneral befördert. Übernahme des Kommandos einer Brigade in Generalmajor William J. HardeeEr nahm an dem Korps der Armee von Tennessee teil General Albert S. JohnstonOffensive gegen Generalmajor Ulysses S. Grant in Tennessee. Am 6. und 7. April war Cleburnes Brigade in der Schlacht von Shiloh. Obwohl sich der Kampf am ersten Tag als erfolgreich erwies, wurden die Streitkräfte der Konföderierten am 7. April vom Feld vertrieben. Später im folgenden Monat sah Cleburne Action unter General P.G.T. Beauregard während der Belagerung von Korinth. Mit dem Verlust dieser Stadt an die Streitkräfte der Union zogen seine Männer später nach Osten, um sich darauf vorzubereiten General Braxton BraggInvasion von Kentucky.

Nach Norden marschieren mit Generalleutnant Edmund Kirby SmithDie Brigade von Cleburne spielte eine Schlüsselrolle beim Sieg der Konföderierten in der Schlacht von Richmond (KY) vom 29. bis 30. August. Cleburne kehrte zu Bragg zurück und griff die Streitkräfte der Union unter an Generalmajor Don Carlos Buell Bei der Schlacht von Perryville am 8. Oktober. Im Verlauf der Kämpfe erlitt er zwei Wunden, blieb aber bei seinen Männern. Obwohl Bragg in Perryville einen taktischen Sieg errungen hatte, zog er sich nach Tennessee zurück, als die Streitkräfte der Union seinen Rücken bedrohten. In Anerkennung seiner Leistung während des Wahlkampfs wurde Cleburne am 12. Dezember zum Generalmajor befördert und übernahm das Kommando über eine Division in Braggs Armee von Tennessee.

Später im Dezember spielte die Division von Cleburne eine Schlüsselrolle bei der Rückführung des rechten Flügels von Generalmajor William S. Rosecrans'Armee des Cumberland an der Schlacht am Stones River. Wie in Shiloh konnte der anfängliche Erfolg nicht aufrechterhalten werden, und die Streitkräfte der Konföderierten zogen sich am 3. Januar zurück. In diesem Sommer zogen sich Cleburne und der Rest der Armee von Tennessee durch Zentral-Tennessee zurück, als Rosecrans Bragg während der Tullahoma-Kampagne wiederholt ausmanövrierte. Bragg hielt schließlich in Nordgeorgien an und schaltete Rosecrans an der ein Schlacht von Chickamauga am 19. und 20. September. In den Kämpfen griff Cleburne mehrere Angriffe an Generalmajor George H. ThomasXIV. Korps. Bragg gewann einen Sieg in Chickamauga und verfolgte Rosecrans zurück nach Chattanooga, TN, und begann eine Belagerung der Stadt.

Als Reaktion auf diese Situation, Generalchef der Union Generalmajor Henry W. Halleck Regie führte Generalmajor Ulysses S. Grant, seine Streitkräfte aus Mississippi zu holen, um die Versorgungsleitungen der Army of the Cumberland wieder zu öffnen. Dies gelang Grant und bereitete sich auf den Angriff auf Braggs Armee vor, die die Höhen südlich und östlich der Stadt hielt. Cleburnes Division befand sich am Tunnel Hill und besetzte die äußerste Rechte der konföderierten Linie auf Missionary Ridge. Am 25. November wandten seine Männer mehrere Frontalangriffe ab Generalmajor William T. ShermanTruppen während der Schlacht von Chattanooga. Dieser Erfolg wurde bald zunichte gemacht, als die konföderierte Linie weiter unten auf dem Kamm zusammenbrach und Cleburne zum Rückzug zwang. Zwei Tage später stoppte er die Verfolgung der Union in der Schlacht von Ringgold Gap.

Das Kommando der Army of Tennessee wurde in Nordgeorgien neu organisiert und an übergeben General Joseph E. Johnston Im Dezember. Cleburne erkannte, dass es in der Konföderation an Arbeitskräften mangelte, und schlug vor, Sklaven im folgenden Monat zu bewaffnen. Diejenigen, die kämpften, würden ihre Emanzipation am Ende des Krieges erhalten. Präsident Jefferson Davis erhielt einen coolen Empfang und wies Cleburnes Plan an, unterdrückt zu werden. Im Mai 1864 begann Sherman nach Georgia zu ziehen, um Atlanta zu erobern. Während Sherman durch Nordgeorgien manövrierte, erlebte Cleburne Aktionen in Dalton, Tunnel Hill, Resaca und Pickett's Mill. Am 27. Juni hielt seine Division das Zentrum der konföderierten Linie an der Schlacht am Kennesaw Mountain. Cleburnes Männer kehrten die Angriffe der Union zurück und verteidigten ihren Teil der Linie. Johnston erzielte einen Sieg. Trotzdem war Johnston später gezwungen, sich nach Süden zurückzuziehen, als Sherman ihn aus der Position des Kennesaw Mountain flankierte. Johnston wurde nach Atlanta zurückgedrängt, von Davis abgelöst und durch ersetzt General John Bell Hood am 17. Juli.

Am 20. Juli griff Hood Unionstruppen unter Thomas an Schlacht von Peachtree Creek. Zunächst von seinem Korpsführer, Generalleutnant William J., in Reserve gehalten. Hardee, Cleburnes Männer wurden später angewiesen, eine Offensive gegen die Rechte der Konföderierten wieder aufzunehmen. Bevor der Angriff beginnen konnte, kamen neue Befehle, die seine Männer anwiesen, nach Osten zu ziehen, um den bedrängten Männern von Generalmajor Benjamin Cheatham zu helfen. Zwei Tage später spielte Cleburnes Division eine Schlüsselrolle bei dem Versuch, Shermans linke Flanke am zu drehen Schlacht von Atlanta. Angriff hinter Generalmajor Grenville M. Dodge XVI Corps, seine Männer getötet Generalmajor James B. McPherson, Kommandeur der Armee von Tennessee, und gewann an Boden, bevor er von einer entschlossenen Verteidigung der Union gestoppt wurde. Im Laufe des Sommers verschlechterte sich Hoods Situation weiter, als Sherman die Schlinge um die Stadt festzog. Ende August sahen Cleburne und der Rest von Hardees Corps schwere Kämpfe im Schlacht von Jonesboro. Geschlagen führte die Niederlage zum Fall von Atlanta und Hood zog sich zurück, um sich neu zu gruppieren.

Mit dem Verlust von Atlanta wies Davis Hood an, nach Norden anzugreifen, um Shermans Versorgungsleitungen nach Chattanooga zu unterbrechen. Sherman, der dies vorwegnahm, nahm dies vorweg Marsch zum Meer, entsandte Streitkräfte unter Thomas und Generalmajor John Schofield nach Tennessee. Hood zog nach Norden und versuchte, Schofields Streitkräfte in Spring Hill, TN, zu fangen, bevor sie sich mit Thomas vereinigen konnten. Angriff auf die Schlacht von Spring HillCleburne griff Unionstruppen an, bevor er von feindlicher Artillerie gestoppt wurde. Schofield entkam während der Nacht und zog sich nach Franklin zurück, wo seine Männer starke Erdarbeiten bauten. Am nächsten Tag ankommen, Hood beschlossen, frontal anzugreifenk die Position der Union.

Viele von Hoods Kommandanten erkannten die Torheit eines solchen Schrittes und versuchten, ihn von diesem Plan abzubringen. Obwohl er sich dem Angriff widersetzte, bemerkte Cleburne, dass die feindlichen Werke stark seien, er sie aber tragen oder beim Versuch fallen würde. Cleburne bildete seine Division rechts von der angreifenden Streitmacht und rückte gegen 16:00 Uhr vor. Cleburne wurde zuletzt gesehen, als er versuchte, seine Männer zu Fuß nach vorne zu führen, nachdem sein Pferd getötet worden war. In der Schlacht von Franklin, einer blutigen Niederlage für Hood, wurden vierzehn Generäle der Konföderierten Opfer, darunter Cleburne. Cleburnes Leiche wurde nach der Schlacht auf dem Feld gefunden und zunächst in der St. John's Episcopal Church in der Nähe von Mount Pleasant, TN, beigesetzt. Sechs Jahre später wurde es auf den Maple Hill Cemetery in seiner Wahlheimat Helena verlegt.

• Bürgerkriegs-Trust: Patrick Cleburne
• Nordgeorgien: Patrick Cleburne
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