Kapitän Sir Henry Morgan

Über die frühen Tage von Henry Morgan liegen nur wenige Informationen vor. Es wird angenommen, dass er um 1635 in Llanrhymny oder Abergavenny, Wales, geboren wurde und der Sohn des örtlichen Gutsherrn Robert Morgan war. Es gibt zwei Hauptgeschichten, um Morgans Ankunft in der Neuen Welt zu erklären. Einer besagt, dass er als indentierter Diener nach Barbados gereist war und sich später der Expedition von General Robert Venables und Admiral William Penn im Jahr 1655 angeschlossen hatte, um seinem Dienst zu entkommen. Die anderen Details, wie Morgan 1654 von der Venables-Penn-Expedition in Plymouth rekrutiert wurde.

In beiden Fällen scheint Morgan an dem gescheiterten Versuch, Hispaniola und die anschließende Invasion Jamaikas zu erobern, teilgenommen zu haben. Als er sich entschied, in Jamaika zu bleiben, schloss sich ihm bald sein Onkel Edward Morgan an, der nach der Wiederherstellung von König Charles II. Im Jahr 1660 zum Vizegouverneur der Insel ernannt wurde. Nachdem Henry Morgan später in diesem Jahr die älteste Tochter seines Onkels, Mary Elizabeth, geheiratet hatte, begann er in den Freibeuterflotten zu segeln, die von den Engländern eingesetzt wurden, um spanische Siedlungen anzugreifen. In dieser neuen Rolle diente er 1662-1663 als Kapitän in der Flotte von Christopher Myngs.

Nachdem Morgan an Myngs erfolgreicher Plünderung von Santiago de Cuba und Campeche in Mexiko teilgenommen hatte, kehrte er Ende 1663 zur See zurück. Morgan segelte mit Captain John Morris und drei anderen Schiffen und plünderte die Provinzhauptstadt Villahermosa. Als sie von ihrem Überfall zurückkehrten, stellten sie fest, dass ihre Schiffe von spanischen Patrouillen gefangen genommen worden waren. Unbeirrt eroberten sie zwei spanische Schiffe und setzten ihre Kreuzfahrt fort, wobei sie Trujillo und Granada plünderten, bevor sie nach Port Royal, Jamaika, zurückkehrten. 1665 ernannte der jamaikanische Gouverneur Thomas Modyford Morgan Morgan zum Vizeadmiral und zur Expedition unter der Leitung von Edward Mansfield und beauftragte die Eroberung von Curaçao.

Auf See entschied ein Großteil der Expeditionsleitung, dass Curaçao kein ausreichend lukratives Ziel sei, und nahm stattdessen Kurs auf die spanischen Inseln Providence und Santa Catalina. Die Expedition eroberte die Inseln, stieß jedoch auf Probleme, als Mansfield von den Spaniern gefangen genommen und getötet wurde. Mit ihrem toten Anführer wählten die Freibeuter Morgan, ihr Admiral. Mit diesem Erfolg begann Modyford erneut, eine Reihe von Morgans Kreuzfahrten für die Spanier zu sponsern. 1667 entsandte Modyford Morgan mit zehn Schiffen und 500 Mann, um eine Reihe englischer Gefangener zu befreien, die in Puerto Principe, Kuba, festgehalten wurden. Bei der Landung plünderten seine Männer die Stadt, fanden aber wenig Reichtum, da ihre Bewohner vor ihrer Annäherung gewarnt worden waren. Morgan und seine Männer befreiten die Gefangenen, schifften sich wieder ein und segelten nach Süden nach Panama, um nach größeren Reichtümern zu suchen.

Morgan und seine Männer zielten auf Puerto Bello, ein wichtiges spanisches Handelszentrum, und kamen an Land, um die Garnison zu überwältigen, bevor sie die Stadt besetzten. Nachdem er einen spanischen Gegenangriff besiegt hatte, erklärte er sich bereit, die Stadt zu verlassen, nachdem er ein großes Lösegeld erhalten hatte. Obwohl er seinen Auftrag überschritten hatte, gab Morgan einen Helden zurück und seine Heldentaten wurden von Modyford und der Admiralität beschönigt. Morgan segelte im Januar 1669 erneut und stieg mit 900 Mann auf den spanischen Main ab, um Cartagena anzugreifen. Später in diesem Monat sein Flaggschiff, Oxford explodierte und tötete 300 Männer. Morgan hatte das Gefühl, dass ihm die Männer fehlten, um Cartagena einzunehmen, und wandte sich nach Osten.

In der Absicht, Maracaibo in Venezuela anzugreifen, war Morgans Truppe gezwungen, die Festung San Carlos de la Barra zu erobern, um sich durch den engen Kanal zu bewegen, der sich der Stadt nähert. Erfolgreich griffen sie dann Maracaibo an, stellten jedoch fest, dass die Bevölkerung größtenteils mit ihren Wertsachen geflohen war. Nachdem er drei Wochen lang nach Gold gesucht hatte, schiffte er seine Männer wieder ein, bevor er nach Süden in den Maracaibo-See segelte und Gibraltar besetzte. Morgan verbrachte mehrere Wochen an Land und segelte als nächstes nach Norden, um drei spanische Schiffe zu erobern, bevor er wieder in die Karibik einfuhr. Wie in der Vergangenheit wurde er bei seiner Rückkehr von Modyford bestraft, aber nicht bestraft. Morgan hatte sich als herausragender Freibeuterführer in der Karibik etabliert und wurde benannt Oberbefehlshaber aller Kriegsschiffe in Jamaika und erhielt von Modyford einen pauschalen Auftrag, Krieg gegen sie zu führen der spanische.

Morgan segelte Ende 1670 nach Süden und eroberte am 15. Dezember die Insel Santa Catalina zurück. Zwölf Tage später besetzte er das Schloss Chagres in Panama. Er rückte mit 1.000 Mann den Chagres River hinauf näherte sich der Stadt Panama am 18. Januar 1671. Er teilte seine Männer in zwei Gruppen auf und befahl einem, durch nahegelegene Wälder zu marschieren, um die Spanier zu flankieren, während der andere über offenes Gelände vorrückte. Als die 1.500 Verteidiger Morgans exponierte Linien angriffen, griffen die Streitkräfte im Wald die Spanier an. Morgan zog in die Stadt und eroberte über 400.000 Achterteile.

Während Morgans Aufenthalt wurde die Stadt niedergebrannt, die Quelle des Feuers ist jedoch umstritten. Als Morgan nach Chagres zurückkehrte, war er fassungslos zu erfahren, dass der Frieden zwischen England und Spanien erklärt worden war. Als er Jamaika erreichte, stellte er fest, dass Modyford zurückgerufen worden war und dass Befehle für seine Verhaftung erteilt worden waren. Am 4. August 1672 wurde Morgan in Gewahrsam genommen und nach England transportiert. Bei seinem Prozess konnte er nachweisen, dass er keine Kenntnis vom Vertrag hatte und freigesprochen wurde. 1674 wurde Morgan von König Charles zum Ritter geschlagen und als Vizegouverneur nach Jamaika zurückgeschickt.

Als Morgan in Jamaika ankam, übernahm er seinen Posten unter Gouverneur Lord Vaughan. Morgan überwachte die Verteidigung der Insel und entwickelte auch seine riesigen Zuckerplantagen weiter. 1681 wurde Morgan durch seinen politischen Rivalen Sir Thomas Lynch ersetzt, nachdem er beim König in Ungnade gefallen war. Morgan wurde 1683 von Lynch aus dem Jamaican Council entfernt und fünf Jahre später wieder eingestellt, nachdem sein Freund Christopher Monck Gouverneur geworden war. Morgan starb am 25. August 1688, als er als einer der erfolgreichsten und rücksichtslosesten Freibeuter aller Zeiten in der Karibik bekannt war.

• Entsprechend David. Unter der schwarzen Flagge: Die Romantik und die Realität des Lebens unter den Piraten. New York: Random House, 2006
• Henry Morgan Biografie
• Daten Wales: Henry Morgan