Arabische Regime hatten jahrzehntelang auf einer demografischen Zeitbombe gesessen. Laut dem UN-EntwicklungsprogrammIn den arabischen Ländern hat sich die Bevölkerung zwischen 1975 und 2005 auf 314 Millionen mehr als verdoppelt. In Ägypten sind zwei Drittel der Bevölkerung unter 30 Jahre alt. Die politische und wirtschaftliche Entwicklung in den meisten arabischen Staaten konnte einfach nicht mit der Staffelung mithalten Bevölkerungswachstum, da die Inkompetenz der herrschenden Eliten dazu beitrug, die Saat für sich selbst zu legen Ableben.
Die arabische Welt hat eine lange Geschichte des Kampfes für den politischen Wandel, von linken Gruppen bis zu islamistischen Radikalen. Aber die Proteste, die 2011 begannen, hätten sich nicht zu einem Massenphänomen entwickeln können, wenn nicht die weit verbreitete Unzufriedenheit über Arbeitslosigkeit und niedrigen Lebensstandard gewesen wäre. Die Wut der Hochschulabsolventen, die gezwungen waren, Taxis zum Überleben zu fahren, und Familien, die um die Versorgung ihrer Kinder kämpften, gingen über ideologische Spaltungen hinaus.
Die wirtschaftliche Situation könnte sich unter einer kompetenten und glaubwürdigen Regierung im Laufe der Zeit stabilisieren, jedoch durch Ende des 20. Jahrhunderts waren die meisten arabischen Diktaturen sowohl ideologisch als auch ideologisch völlig bankrott moralisch. Als der arabische Frühling 2011 passierte, war der ägyptische Führer Hosni Mubarak seit 1980 an der Macht, der tunesische Ben Ali seit 1987, während Muammar al-Qaddafi 42 Jahre lang über Libyen regierte.
Der Großteil der Bevölkerung war zutiefst zynisch in Bezug auf die Legitimität dieser AlterungsregimeObwohl die meisten bis 2011 aus Angst vor den Sicherheitsdiensten und aufgrund des offensichtlichen Mangels an besseren Alternativen oder der Angst vor einer islamistischen Übernahme passiv blieben.
Wirtschaftliche Schwierigkeiten können toleriert werden, wenn die Menschen glauben, dass eine bessere Zukunft bevorsteht, oder wenn sie das Gefühl haben, dass der Schmerz zumindest etwas gleichmäßig verteilt ist. Weder war der Fall in der Arabische Welt, wo die staatlich geführte Entwicklung dem Crony-Kapitalismus Platz machte, von dem nur eine kleine Minderheit profitierte. In Ägypten arbeiteten neue Geschäftseliten mit dem Regime zusammen, um Vermögen anzuhäufen, das für die Mehrheit der Bevölkerung, die mit 2 USD pro Tag überlebte, unvorstellbar war. In Tunesien wurde kein Investitionsabkommen geschlossen, ohne dass die herrschende Familie zurückgeworfen wurde.
Der Schlüssel zur Massenattraktivität des Arabischen Frühlings war seine universelle Botschaft. Es forderte die Araber auf, ihr Land von den korrupten Eliten zurückzunehmen, eine perfekte Mischung aus Patriotismus und sozialer Botschaft. Anstelle von ideologischen Parolen trugen die Demonstranten neben der ikonischen Kundgebung auch Nationalflaggen Ruf, der zum Symbol des Aufstands in der Region wurde: „Die Menschen wollen den Fall der Regime!". Der arabische Frühling vereinte für kurze Zeit sowohl Säkularisten als auch Islamisten, linke Gruppen und Befürworter liberaler Wirtschaftsreformen, Mittelschichten und Arme.
Obwohl die Proteste in einigen Ländern von Jugendaktivistengruppen und Gewerkschaften unterstützt wurden, waren sie zunächst weitgehend spontan und nicht an eine bestimmte politische Partei oder eine ideologische Strömung gebunden. Das machte es dem Regime schwer, die Bewegung zu enthaupten, indem es einfach einige Unruhestifter festnahm, eine Situation, auf die die Sicherheitskräfte völlig unvorbereitet waren.
Der erste Massenprotest in Ägypten wurde auf Facebook von einer anonymen Gruppe von Aktivisten angekündigt, die es in wenigen Tagen schafften, Zehntausende von Menschen anzuziehen. Die sozialen Medien erwiesen sich als leistungsstarkes Mobilisierungsinstrument, das den Aktivisten half, die Polizei zu überlisten.
Die bekanntesten und am besten besuchten Proteste fanden freitags statt, als muslimische Gläubige zur wöchentlichen Predigt und zu den Gebeten in die Moschee gingen. Obwohl die Proteste nicht religiös inspiriert waren, wurden die Moscheen zum perfekten Ausgangspunkt für Massenversammlungen. Die Behörden konnten die Hauptplätze absperren und Universitäten anvisieren, aber nicht alle Moscheen schließen.
Die Reaktion der arabischen Diktatoren auf die Massenproteste war vorhersehbar schrecklich und ging von Entlassung zu Panik, von Polizeibrutalität zu schrittweiser Reform, die zu spät kam. Versuche, die Proteste durch Gewaltanwendung niederzuschlagen, schlugen spektakulär fehl. In Libyen und Syrien, es führte zu Bürgerkrieg. Jede Beerdigung des Opfers staatlicher Gewalt vertiefte nur die Wut und brachte mehr Menschen auf die Straße.
Innerhalb eines Monats nach dem Sturz des tunesischen Diktators im Januar 2011 breiteten sich die Proteste auf fast aus jedes arabische Land, als Menschen die Taktik der Revolte kopierten, wenn auch mit unterschiedlicher Intensität und Erfolg. Der Rücktritt von Hosni Mubarak aus Ägypten, einem der mächtigsten Führer des Nahen Ostens, im Februar 2011, der live auf arabischen Satellitenkanälen übertragen wurde, brach die Mauer der Angst und änderte die Region für immer