WWII Todesmärsche aus Konzentrationslagern

Spät im Krieg hatte sich das Blatt gegen die Deutschen gewendet. Die sowjetische Rote Armee eroberte Territorium zurück, als sie die Deutschen zurückdrängte. Als die Rote Armee nach Polen unterwegs war, mussten die Nazis ihre Verbrechen verbergen.

Massengräber wurden ausgegraben und die Leichen verbrannt. Die Lager wurden evakuiert. Dokumente wurden zerstört.

Die Gefangenen, die aus den Lagern genommen wurden, wurden auf sogenannte "Todesmärsche" geschickt (Todesmärsche). Einige dieser Gruppen wurden Hunderte von Meilen marschiert. Die Gefangenen erhielten wenig bis gar kein Essen und wenig bis gar keinen Schutz. Jeder Gefangene, der zurückblieb oder zu fliehen versuchte, wurde erschossen.

Bis Juli 1944 hatten sowjetische Truppen die polnische Grenze erreicht.

Obwohl die Nazis versucht hatten, Beweise zu vernichten, eroberte die sowjetische Armee in Majdanek (einem Konzentrations- und Vernichtungslager außerhalb von Lublin an der polnischen Grenze) das Lager fast intakt. Fast sofort wurde eine polnisch-sowjetische Untersuchungskommission für NS-Verbrechen eingerichtet.

Die Rote Armee zog weiter durch Polen. Die Nazis begannen, ihre zu evakuieren und zu zerstören Konzentrationslager von Ost nach West.

Der erste große Todesmarsch war die Evakuierung von ungefähr 3.600 Gefangenen aus einem Lager in der Gesia-Straße in Warschau (einem Satelliten des Majdanek-Lagers). Diese Gefangenen mussten über 80 Meilen marschieren, um Kutno zu erreichen. Ungefähr 2.600 überlebten, um Kutno zu sehen. Die noch lebenden Gefangenen wurden in Züge gepackt, in denen mehrere hundert weitere starben. Von den 3.600 ursprünglichen Demonstranten erreichten weniger als 2.000 Dachau 12 Tage später.

Als die Gefangenen evakuiert wurden, wurde ihnen nicht gesagt, wohin sie wollten. Viele fragten sich, ob sie auf ein Feld gehen, um erschossen zu werden. Wäre es besser, jetzt zu fliehen? Wie weit würden sie marschieren?

Die SS organisierte die Gefangene in Zeilen - normalerweise fünf - und in eine große Spalte. Die Wachen befanden sich an der Außenseite der langen Kolonne, einige an der Spitze, einige an den Seiten und einige hinten.

Die Kolonne musste marschieren - oft im Rennen. Für Gefangene, die bereits verhungert, schwach und krank waren, war der Marsch eine unglaubliche Belastung. Eine Stunde würde vergehen. Sie marschierten weiter. Eine weitere Stunde würde vergehen. Der Marsch ging weiter. Da einige Gefangene nicht mehr marschieren konnten, würden sie zurückfallen. Die SS-Wachen im hinteren Teil der Kolonne erschossen jeden, der stehen blieb, um sich auszuruhen oder zusammenzubrechen.

Ich stellte einen Fuß mechanisch vor den anderen. Ich schleppte diesen Skelettkörper mit mir, der so viel wog. Wenn ich es nur hätte loswerden können! Trotz meiner Bemühungen, nicht darüber nachzudenken, konnte ich mich als zwei Wesen fühlen - mein Körper und ich. Ich hasste es. (Elie Wiesel)

Die Märsche machten Gefangene auf Nebenstraßen und durch Städte.

Ich habe ein neugieriges, unwirkliches Gefühl. Eine davon, fast Teil der grauen Dämmerung der Stadt zu sein. Aber auch hier werden Sie natürlich keinen einzigen Deutschen finden, der in Prauschnitz lebte und jemals einen einzigen von uns gesehen hat. Trotzdem waren wir hungrig in Lumpen da und unsere Augen schrien nach Essen. Und niemand hat uns gehört. Wir aßen den Geruch von geräuchertem Fleisch, das bis in die Nase reichte und uns aus den verschiedenen Läden wegwehte. Bitte, unsere Augen schrien, gib uns den Knochen, den dein Hund zu Ende genagt hat. Hilf uns zu leben. Sie tragen Mäntel und Handschuhe wie Menschen. Seid ihr nicht Menschen? Was ist unter deinen Mänteln? (Isabella Leitner)

Viele der Evakuierungen fanden im Winter statt. Von AuschwitzAm 18. Januar 1945 wurden 66.000 Gefangene evakuiert. Ende Januar 1945 wurden 45.000 Gefangene aus Stutthof und seinen Außenlagern evakuiert.

In der Kälte und im Schnee mussten diese Gefangenen marschieren. In einigen Fällen marschierten die Gefangenen lange und wurden dann in Züge oder Boote verladen.

Wir bekamen kein Essen. Wir lebten vom Schnee; es nahm den Platz des Brotes ein. Die Tage waren wie Nächte, und die Nächte ließen den Bodensatz ihrer Dunkelheit in unseren Seelen zurück. Der Zug fuhr langsam, hielt oft mehrere Stunden an und fuhr dann wieder los. Es hörte nie auf zu schneien. Während dieser ganzen Tage und Nächte hockten wir übereinander und sprachen kein Wort. Wir waren nicht mehr als gefrorene Körper. Mit geschlossenen Augen warteten wir nur auf den nächsten Stopp, damit wir unsere Toten entladen konnten. (Elie Wiesel)