Shakespeares Sonett 73 ist das dritte von vier Gedichten, die sich mit dem Altern befassen (Sonette 71-74). Es wird auch als gefeiert eines seiner schönsten Sonette. Der Sprecher des Gedichts schlägt vor, dass sein Geliebter ihn umso mehr lieben wird, je älter er wird, weil sein körperliches Altern ihn daran erinnern wird, dass er bald sterben wird.
Alternativ könnte er sagen, wenn sein Geliebter ihn in seinem heruntergekommenen Zustand schätzen und lieben kann, dann muss seine Liebe dauerhaft und stark sein.
Der Dichter spricht seinen Geliebten an und gibt zu, dass er sich im Herbst oder Winter seines Lebens befindet und dass er weiß, dass sein Geliebter das sehen kann. Er vergleicht sich mit einem Baum im Herbst oder Winter: "Auf diesen Ästen, die gegen die Kälte zittern."
Er erklärt, dass die Sonne (oder das Leben) in ihm verblasst und die Nacht (oder der Tod) überhand nimmt - er altert. Er weiß jedoch, dass sein Geliebter immer noch ein Feuer in ihm sieht, schlägt aber vor, dass es erlischt oder dass er davon verzehrt wird.
Das Sonett hat einen etwas tragischen Ton, weil es auf Wunschdenken basiert: Wenn ich älter werde, werde ich mehr geliebt. Es könnte jedoch heißen, dass der Liebhaber, obwohl er sein Altern wahrnehmen kann, ihn trotzdem liebt.
Die Baummetapher funktioniert in diesem Fall wunderbar. Es erinnert an die Jahreszeiten und bezieht sich auf die verschiedenen Lebensabschnitte. Dies erinnert an die Rede von "Die ganze Welt ist eine Bühne" von Wie du es magst.
Im Sonett 18 Die schöne Jugend wird berühmt mit einem Sommertag verglichen - wir wissen dann, dass er jünger und lebendiger ist als der Dichter und dass ihn das betrifft. Sonett 73 enthält viele der wiederkehrenden Themen in Shakespeares Arbeit über die Auswirkungen von Zeit und Alter auf das körperliche und geistige Wohlbefinden.