Ellen Johnson-Sirleaf, Liberias "Iron Lady"

Ellen Johnson wurde am 29. Oktober 1938 in Monrovia, der Hauptstadt von Monrovia, geboren Liberia, unter den Nachkommen der ursprünglichen Kolonisten von Liberia (ex-afrikanische Sklaven aus Amerika, die sofort bei der Ankunft eingestellt wurden über die Versklavung der Ureinwohner auf der Grundlage des Sozialsystems ihrer alten amerikanischen Herren als Grundlage für ihre neuen Gesellschaft). Diese Nachkommen sind in Liberia als bekannt Amerikanisch-Liberianer.

Die sozialen Ungleichheiten zwischen indigenen Liberianern und den Amerikanisch-Liberianer haben zu einem Großteil der politischen und sozialen Unruhen im Land geführt, als die Führung zwischen ihnen auf und ab ging Diktatoren, die gegnerische Gruppen vertreten (Samuel Doe ersetzt William Tolbert, Charles Taylor ersetzt Samuel Doe). Ellen Johnson-Sirleaf lehnt den Vorschlag ab, dass sie zur Elite gehört: "Wenn es eine solche Klasse gab, wurde sie in den letzten Jahren durch Mischehen und soziale Integration ausgelöscht."

Von 1948 bis 55 studierte Ellen Johnson Buchhaltung und Wirtschaft am College of West Africa in Monrovia. Nach ihrer Heirat im Alter von 17 Jahren mit James Sirleaf reiste sie nach Amerika (1961) und setzte ihr Studium fort, wobei sie einen Abschluss an der University of Colorado machte. Von 1969 bis 71 studierte sie Wirtschaftswissenschaften an Harvardund erwarb einen Master-Abschluss in öffentlicher Verwaltung. Ellen Johnson-Sirleaf kehrte dann nach Liberia zurück und begann in der Regierung von William Tolbert (True Whig Party) zu arbeiten.

Ellen Johnson-Sirleaf war von 1972 bis 73 Finanzministerin, verließ das Unternehmen jedoch nach Meinungsverschiedenheiten über die öffentlichen Ausgaben. Im Laufe der 70er Jahre wurde das Leben unter Liberias Einparteienstaat polarisierter - zum Nutzen der Amerikanisch-liberianisch Elite. Am 12. April 1980 übernahm Master Sergeant Samuel Kayon Doe, ein Mitglied der indigenen Krahn-Ethnie, die Macht ein Militärputsch und Präsident William Tolbert wurde zusammen mit mehreren Mitgliedern seines Kabinetts durch Schießen hingerichtet Kader.

Mit dem nun an der Macht befindlichen Volkserlösungsrat begann Samuel Doe eine Säuberung der Regierung. Ellen Johnson-Sirleaf entkam knapp und entschied sich für das Exil Kenia. Von 1983 bis 85 war sie Direktorin der Citibank in Nairobi. Als Samuel Doe sich 1984 zum Präsidenten der Republik erklärte und die politischen Parteien nicht verbannte, beschloss sie, zurückzukehren. Während der Wahlen von 1985 kämpfte Ellen Johnson-Sirleaf gegen Doe und wurde unter Hausarrest gestellt.

Ellen Johnson-Sirleaf wurde zu zehn Jahren Gefängnis verurteilt und verbrachte nur kurze Zeit in Haft, bevor sie das Land erneut als Exil verlassen durfte. In den 1980er Jahren war sie Vizepräsidentin des afrikanischen Regionalbüros der Citibank in Nairobi und der Equator Bank (HSCB) in Washington. Zurück in Liberia kam es erneut zu Unruhen. Am 9. September 1990 wurde Samuel Doe von einer Splittergruppe von Charles Taylors National Patriotic Front of Liberia getötet.

Von 1992 bis 97 arbeitete Ellen Johnson-Sirleaf als stellvertretende Administratorin und dann als Direktorin der Vereinten Nationen Regionalbüro für Afrika des Entwicklungsprogramms (im Wesentlichen stellvertretender Generalsekretär der Vereinten Nationen). Währenddessen wurde in Liberia eine Übergangsregierung an die Macht gebracht, die von vier nicht gewählten Beamten geleitet wurde (von denen die letzte, Ruth Sando Perry, Afrikas erste weibliche Führerin war). Bis 1996 sorgte die Anwesenheit westafrikanischer Friedenstruppen für eine Flaute im Bürgerkrieg, und es fanden Wahlen statt.

Ellen Johnson-Sirleaf kehrte 1997 nach Liberia zurück, um die Wahl zu bestreiten. Sie wurde Zweite nach Charles Taylor (10% der Stimmen im Vergleich zu 75%) aus einem Feld von 14 Kandidaten. Die Wahl wurde von internationalen Beobachtern für frei und fair erklärt. (Johnson-Sirleaf setzte sich gegen Taylor ein und wurde wegen Hochverrats angeklagt.) Bis 1999 hatte der Bürgerkrieg kehrte nach Liberia zurück, und Taylor wurde beschuldigt, seine Nachbarn gestört zu haben, Unruhe zu stiften und Rebellion.

Am 11. August 2003 übergab Charles Taylor nach viel Überzeugungsarbeit die Macht an seinen Stellvertreter Moses Blah. Die neue Übergangsregierung und die Rebellengruppen unterzeichneten ein historisches Friedensabkommen und begannen mit der Errichtung eines neuen Staatsoberhauptes. Ellen Johnson-Sirleaf wurde als mögliche Kandidatin vorgeschlagen, aber am Ende wählten die verschiedenen Gruppen Charles Gyude Bryant, einen politisch neutralen Kandidaten. Johnson-Sirleaf war Leiter der Governance Reform Commission.

Ellen Johnson-Sirleaf spielte eine aktive Rolle in der Übergangsregierung, als sich das Land auf das Jahr 2005 vorbereitete Wahlen und trat schließlich als Präsident gegen ihren Rivalen, den ehemaligen internationalen Fußballer George Manneh Weah. Obwohl die Wahlen als fair und ordentlich bezeichnet wurden, lehnte Weah das Ergebnis ab, das eine Mehrheit ergab an Johnson-Sirleaf, und die Bekanntgabe des neuen Präsidenten Liberias wurde verschoben, bis ein Ermittlung. Am 23. November 2005 wurde Ellen Johnson-Sirleaf zur Gewinnerin der liberianischen Wahlen erklärt und als nächste Präsidentin des Landes bestätigt. Ihre Einweihung, an der US-amerikanische First Lady Laura Bush und Außenministerin Condoleezza Rice teilnahmen, fand am Montag, dem 16. Januar 2006, statt.
Ellen Johnson-Sirleaf, die geschiedene Mutter von vier Jungen und Großmutter von sechs Kindern, ist Liberias erste gewählte Präsidentin sowie die erste gewählte weibliche Führerin auf dem Kontinent.