Einige, wie der Associated Press-Fotograf Jeff Widener, waren dabei Peking auf Zuordnung. Andere waren gerade in der Gegend unterwegs.
Diese Kunststudenten in Peking, China, gründeten ihre Skulptur "Goddess of Democracy" auf der amerikanischen Freiheitsstatue, die ein Geschenk eines französischen Künstlers an die USA war. Die Freiheitsstatue symbolisiert das Engagement der USA und Frankreichs für Ideale der Aufklärung, das unterschiedlich ausgedrückt wird als "Leben, Freiheit und das Streben nach Glück" oder "Liberté, égalité, fraternité".
Auf jeden Fall waren dies radikale Ideen, für die man sich in China einsetzen sollte. In der Tat ist die Idee einer Göttin an sich radikal, da kommunistisch China war seit 1949 offiziell Atheist.
Die Statue der Göttin der Demokratie wurde in ihrer Hoffnung zu einem der bestimmenden Bilder der Proteste auf dem Platz des Himmlischen Friedens Etappe bevor die Volksbefreiungsarmee einzog und die Veranstaltung Anfang Juni in das Massaker am Platz des Himmlischen Friedens verwandelte 1989.
In den Straßen Pekings brennen Lastwagen, als die Proteste auf dem Platz des Himmlischen Friedens Anfang Juni 1989 außer Kontrolle geraten. Demokratische Demonstranten von Studenten lagerten monatelang auf dem Platz und forderten politische Reformen. Die Regierung war unvorbereitet und wusste nicht, wie sie mit den Protesten umgehen sollte.
Zuerst schickte die Regierung die Volksbefreiungsarmee (PLA) ohne Waffen, um zu versuchen, die Studenten vom Platz zu bringen. Als das nicht funktionierte, geriet die Regierung in Panik und befahl der PLA, mit scharfer Munition und Panzern einzusteigen. Bei dem folgenden Massaker wurden zwischen 200 und 3.000 unbewaffnete Demonstranten getötet.
Unbewaffnete Soldaten der Volksbefreiungsarmee (PLA) melden sich auf dem Platz des Himmlischen Friedens in Peking, China, inmitten einer Menge von Studentenprotestierenden. Die chinesische Regierung hoffte, dass diese Demonstration potenzieller Gewalt ausreichen würde, um die Studenten vom Platz zu vertreiben und die Demonstrationen zu beenden.
Die Studenten waren jedoch ungerührt, und am 4. Juni 1989 schickte die Regierung die PLA mit geladenen Waffen und Panzern ein. Was war der Platz des Himmlischen Friedens gewesen? Proteste bog in den Platz des Himmlischen Friedens ein Massakermit Hunderten oder vielleicht Tausenden von unbewaffneten Demonstranten gemäht.
Als dieses Foto aufgenommen wurde, waren die Dinge noch nicht zu angespannt. Einige der Soldaten auf dem Foto lächeln sogar die Studenten an, die wahrscheinlich ungefähr so alt sind wie sie.
Studentenprotestierende streiten sich mit Soldaten der Volksbefreiungsarmee (PLA) auf dem Platz des Himmlischen Friedens in Peking, China. Zu diesem Zeitpunkt bei den Protesten auf dem Platz des Himmlischen Friedens sind die Soldaten unbewaffnet und versuchen, mit ihren bloßen Zahlen den Platz der Demonstranten zu räumen.
Die meisten Studentenaktivisten auf dem Platz des Himmlischen Friedens stammten aus relativ wohlhabenden Familien in Peking oder anderen Großstädten. Die PLA-Truppen, oft im gleichen Alter wie die Studenten, stammten in der Regel aus ländlichen Bauernfamilien. Zunächst waren die beiden Seiten relativ gleichmäßig aufeinander abgestimmt, bis die Zentralregierung der PLA befahl, alle erforderlichen Kräfte einzusetzen, um die Proteste niederzuschlagen. Zu diesem Zeitpunkt der Platz des Himmlischen Friedens Proteste wurde der Platz des Himmlischen Friedens Massaker.
Zu Beginn der Proteste auf dem Platz des Himmlischen Friedens sah es so aus, als hätten die Studentenprotestierenden die Oberhand über die Volksbefreiungsarmee (PLA). Die Demonstranten erbeuteten Panzer und Waffen der jungen PLA-Soldaten, die ohne Munition eingesetzt wurden. Dieser zahnlose Versuch der Regierung der Kommunistischen Partei Chinas, die Demonstranten einzuschüchtern, war völlig ineffektiv, so dass die Regierung am 4. Juni in Panik geriet und mit scharfer Munition hart gegen sie vorging. 1989.
Ein verletzter Student ist 1989 beim Massaker am Platz des Himmlischen Friedens in Peking, China, von Freunden umgeben. Niemand weiß genau, wie viele Demonstranten (oder Soldaten oder Passanten) im Nahkampf verletzt oder getötet wurden. Die chinesische Regierung behauptet, dass 200 Menschen getötet wurden; Unabhängige Schätzungen gehen von bis zu 3.000 aus.
Nach dem Zwischenfall auf dem Platz des Himmlischen Friedens liberalisierte die Regierung die Wirtschaftspolitik und bot dem chinesischen Volk effektiv einen neuen Vertrag an. Dieser Vertrag lautete:
Seit 1989 sind Chinas Mittel- und Oberschicht immens gewachsen (obwohl natürlich immer noch Hunderte Millionen chinesischer Bürger in Armut leben). Das Wirtschaftssystem ist jetzt mehr oder weniger kapitalistisch, während das politische System fest einparteiisch und nominell kommunistisch bleibt.
Der in London lebende Fotograf Robert Croma war zufällig im Juni 1989 in Peking und machte dieses Foto. Die Bemühungen von Croma, Jeff Widener und anderen westlichen Fotografen und Reportern machten es der chinesischen Regierung unmöglich, das Massaker am Platz des Himmlischen Friedens geheim zu halten.
Der AP-Fotograf Jeff Widener war zufällig zu einem Gipfeltreffen zwischen Chinas Führern und Michail Gorbatschow in Peking, als er diese erstaunliche Aufnahme machte. Der "Panzermann" oder "Der unbekannte Rebell" symbolisierte die moralische Autorität des normalen chinesischen Volkes, das genug von dem Vorgehen der Regierung gegen unbewaffnete Demonstranten auf dem Platz des Himmlischen Friedens hatte.
Dieser mutige Bürger scheint nur ein gewöhnlicher Stadtarbeiter zu sein - er ist wahrscheinlich kein Studentenprotestierender. Er setzte seinen Körper und sein Leben aufs Spiel, um die Panzer zu stoppen, die Dissens im Zentrum von Peking zerstörten. Niemand weiß, was nach diesem Moment mit dem Panzermann passiert ist. Er wurde weggeschubst; von besorgten Freunden oder von Undercover-Cops kann niemand sagen.