Der 44-jährige Daytrader Mark Barton, der als einer der größten Massenmörder in der Geschichte von Atlanta bekannt ist, ging auf eine Amoklauf am 29. Juli 1999 bei zwei in Atlanta ansässigen Handelsunternehmen: All-Tech Investment Group und Momentum Securities.
Bartons Amoklauf war über sieben Wochen voller großer Verluste im Tageshandel, die ihn finanziell ruiniert hatten, und führte dazu, dass 12 Menschen in den beiden Unternehmen getötet und 13 verletzt wurden. Nach einer eintägigen Fahndung und umgeben von Polizisten beging Barton Selbstmord, indem er sich an einer Tankstelle in Acworth, Georgia, erschoss, als seine Gefangennahme unmittelbar bevorstand.
Der Amoklauf
Gegen 14:30 Uhr Am 29. Juli 1999 trat Barton in Momentum Securities ein. Er war dort ein bekanntes Gesicht und wie an jedem anderen Tag begann er mit den anderen Händlern über die Börse zu plaudern. Dow Jones zeigte einen dramatischen Rückgang von etwa 200 Punkten, was zu einer Woche enttäuschender Zahlen beitrug.
Lächelnd wandte sich Barton an die Gruppe und sagte: "Es ist ein schlechter Handelstag und es wird bald schlimmer." Dann nahm er zwei Handfeuerwaffen heraus, eine 9-mm-Glock und eine Colt vom Kaliber 45, und begann zu schießen. Er erschoss tödlich vier Menschen und verletzte mehrere andere. Dann ging er über die Straße nach All-Tec und begann zu schießen, wobei fünf Tote zurückblieben.
Berichten zufolge hatte Barton in etwa sieben Wochen geschätzte 105.000 US-Dollar verloren.
Weitere Morde
Nach der Schießerei gingen die Ermittler zu Barton nach Hause und entdeckten die Leichen seiner zweiten Frau Leigh Ann Vandiver Barton und Bartons zwei Kinder, Matthew David Barton (12) und Mychelle Elizabeth Barton (10). Nach einem der vier von Barton hinterlassenen Briefe wurde Leigh Ann in der Nacht des 27. Juli ermordet, und die Kinder wurden am 28. Juli, der Nacht vor dem Amoklauf bei den Handelsfirmen, ermordet.
In einem der Briefe schrieb er, dass er nicht wollte, dass seine Kinder leiden, ohne eine Mutter zu haben oder Vater und dass sein Sohn bereits Anzeichen der Ängste zeigte, unter denen er während seiner gesamten Zeit gelitten hatte Leben.
Barton schrieb auch, dass er Leigh Ann getötet habe, weil sie teilweise für seinen Tod verantwortlich war. Anschließend beschrieb er die Methode, mit der er seine Familie getötet hatte.
"Es gab wenig Schmerzen. Alle waren in weniger als fünf Minuten tot. Ich habe sie im Schlaf mit dem Hammer geschlagen und sie dann verdeckt in die Badewanne gelegt, um sicherzustellen, dass sie nicht vor Schmerzen aufwachen, um sicherzustellen, dass sie tot sind. "
Die Leiche seiner Frau wurde unter einer Decke in einem Schrank gefunden und die Leichen der Kinder wurden in ihrem Bett gefunden.
Hauptverdächtiger in einem anderen Mord
Als die Ermittlungen gegen Barton fortgesetzt wurden, stellte sich heraus, dass er 1993 der Hauptverdächtige gewesen war Morde seiner ersten Frau und ihrer Mutter.
Debra Spivey Barton (36) und ihre Mutter Eloise (59) aus Lithia Springs (Georgia) zelten am Labor Day-Wochenende. Ihre Leichen wurden in ihrem Wohnmobil gefunden. Sie waren mit einem scharfen Gegenstand zu Tode geprügelt worden.
Es gab keine Anzeichen für eine erzwungene Einreise, und obwohl einige Schmuckstücke fehlten, waren andere Wertsachen und Geld zurückgelassen worden, was die Ermittler veranlasste, Barton ganz oben auf die Liste der Verdächtigen zu setzen.
Ein Leben voller Probleme
Mark Barton schien die meiste Zeit seines Lebens schlechte Entscheidungen zu treffen. In der High School zeigte er großes akademisches Potenzial in Mathematik und Naturwissenschaften, begann jedoch mit dem Drogenkonsum und landete nach mehrmaliger Überdosierung in Krankenhäusern und Rehabilitationszentren.
Trotz seines Drogenhintergrunds stieg er ein Clemson University und in seinem ersten Jahr wurde er verhaftet und angeklagt Einbruch. Er wurde auf Bewährung gestellt, aber das schreckte seinen Drogenkonsum nicht ab und er verließ Clemson nach einem Zusammenbruch.
Barton schaffte es dann in die Universität von South Carolina, wo er 1979 einen Abschluss in Chemie machte.
Sein Leben schien sich nach dem College etwas zu beruhigen, obwohl sein Drogenkonsum weiterging. Er heiratete Debra Spivey und 1998 wurde ihr erstes Kind, Matthew, geboren.
Bartons nächster Kontakt mit dem Gesetz fand in Arkansas statt, wo die Familie aufgrund seiner Anstellung umgezogen war. Dort zeigte er Anzeichen schwerer Paranoia und beschuldigte Debra oft der Untreue. Mit der Zeit kontrollierte er zunehmend Debras Aktivitäten und zeigte seltsames Verhalten bei der Arbeit. 1990 wurde er entlassen.
Wütend über das Feuer revanchierte sich Barton, indem er in das Unternehmen einbrach und sensible Dateien und geheime chemische Formeln herunterlud. Er wurde verhaftet und wegen Einbruchs von Straftaten angeklagt, stieg jedoch aus, nachdem er einer Einigung mit der Firma zugestimmt hatte.
Die Familie zog zurück nach Georgia, wo Barton einen neuen Job im Verkauf bei einem Chemieunternehmen bekam. Seine Beziehung zu Debra verschlechterte sich weiter und er begann eine Affäre mit Leigh Ann (später seine zweite Frau), die er durch seine Arbeit kennengelernt hatte.
1991 wurde Mychelle geboren. Trotz der Geburt eines neuen Kindes sah Barton weiterhin Leigh Ann. Die Angelegenheit war kein Geheimnis für Debra, die aus unbekannten Gründen beschloss, Barton nicht zu konfrontieren.
Achtzehn Monate später wurden Debra und ihre Mutter tot aufgefunden.
Morduntersuchung
Von Anfang an war Barton der Hauptverdächtige bei den Morden an seiner Frau und seiner Schwiegermutter. Die Polizei erfuhr von seiner Affäre mit Leigh Ann und dass er eine Lebensversicherung über 600.000 US-Dollar für Debra abgeschlossen hatte. Leigh Ann teilte der Polizei jedoch mit, dass Barton bei ihr war Tag der Arbeit Das Wochenende ließ die Ermittler ohne Beweise und viele Spekulationen zurück. Da Barton nicht wegen der Morde angeklagt werden konnte, wurde der Fall ungelöst gelassen, aber die Untersuchung wurde nie abgeschlossen.
Aufgrund der ungelösten Morde weigerte sich die Versicherungsgesellschaft, Barton zu bezahlen, verlor jedoch später eine Klage, die Barton eingereicht hatte, und er erhielt schließlich die 600.000 Dollar.
Neue Anfänge, alte Gewohnheiten
Es dauerte nicht lange nach den Morden, bis Leigh Ann und Barton zusammenzogen und 1995 heiratete das Paar. Doch genau wie bei Debra zeigte Barton bald Anzeichen von Paranoia und Misstrauen gegenüber Leigh Ann. Er begann auch als Daytrader Geld zu verlieren, großes Geld.
Der finanzielle Druck und Bartons Paranoia forderten einen Tribut an der Ehe, und Leigh Ann ging zusammen mit den beiden Kindern und zog in eine Wohnung. Später versöhnten sich die beiden und Barton schloss sich der Familie wieder an.
Innerhalb von Monaten nach der Versöhnung würden Leigh Ann und die Kinder tot sein.
Warnsignale
Aus Interviews mit denen, die Barton kannten, gingen keine offensichtlichen Anzeichen hervor, dass er ausflippen, seine Familie ermorden und einen Amoklauf machen würde. Er hatte sich jedoch den Spitznamen "Rocket" bei der Arbeit wegen seines explosiven Verhaltens während des Tageshandels verdient. Diese Art von Verhalten war bei dieser Gruppe von Händlern nicht allzu ungewöhnlich. Es ist ein schnelles Spiel mit hohem Risiko, bei dem Gewinne und Verluste schnell eintreten können.
Barton sprach nicht viel über sein persönliches Leben mit seinen Tageshändlern, aber viele von ihnen waren sich seiner finanziellen Verluste bewusst. All-Tech hatte aufgehört, ihm den Handel zu erlauben, bis er Geld auf sein Konto eingezahlt hatte, um seine Verluste zu decken. Er konnte sich das Geld nicht einfallen lassen und wandte sich an andere Daytrader, um Kredite zu erhalten. Trotzdem hatte keiner von ihnen eine Ahnung, dass Barton Ressentiments hegte und kurz vor der Explosion stand.
Später erzählten Zeugen der Polizei, dass Barton absichtlich einige der Leute aufzusuchen und zu erschießen schien, die ihm Geld geliehen hatten.
In einem der vier Briefe, die er in seinem Haus hinterlassen hatte, schrieb er darüber, dieses Leben zu hassen, keine Hoffnung zu haben und jedes Mal, wenn er aufwachte, Angst zu haben. Er sagte, er habe nicht erwartet, viel länger zu leben, "gerade lange genug, um so viele Menschen zu töten, die gierig meine Zerstörung suchten."
Er bestritt auch, seine erste Frau und ihre Mutter getötet zu haben, obwohl er zugab, dass es Ähnlichkeiten zwischen der Art und Weise, wie sie getötet wurden, und der Art und Weise gab, wie er seine derzeitige Frau und seine Kinder tötete.
Er beendete den Brief mit: "Du solltest mich töten, wenn du kannst." Wie sich herausstellte, hat er sich selbst darum gekümmert, aber nicht bevor er das Leben vieler anderer beendet hat.