Der demografische Übergang ist ein Modell, das verwendet wird, um die Bewegung hoher Geburten- und Sterblichkeitsraten zu niedrigen Geburten- und Sterblichkeitsraten darzustellen, wenn sich ein Land von einem vorindustriellen zu einem vorindustriellen Land entwickelt industrialisiert Wirtschaftssystem. Es geht davon aus, dass Geburten- und Sterblichkeitsraten mit Stadien der industriellen Entwicklung zusammenhängen und mit diesen korrelieren. Das demografische Übergangsmodell wird manchmal als "DTM" bezeichnet und basiert auf historischen Daten und Trends.
Einige Theoretiker schließen eine fünfte Stufe ein, in der die Fertilitätsraten wieder auf beide übergehen über oder unter dem, was notwendig ist, um den Prozentsatz der Bevölkerung zu ersetzen, der verloren geht Tod. Einige sagen, dass die Fruchtbarkeit in diesem Stadium abnimmt, während andere annehmen, dass sie zunehmen. Es wird erwartet, dass die Raten im 21. Jahrhundert die Bevölkerung in Mexiko, Indien und den USA erhöhen und die Bevölkerung in Australien und China verringern werden. Die Geburten- und Sterblichkeitsraten sind in den meisten Industrienationen Ende des 20. Jahrhunderts weitgehend gestiegen.
Es gibt keine vorgeschriebene Zeit, innerhalb derer diese Phasen stattfinden sollten oder müssen, um dem Modell zu entsprechen. Einige Länder, wie Brasilien und China, sind aufgrund der raschen wirtschaftlichen Veränderungen innerhalb ihrer Grenzen schnell durch sie hindurchgegangen. Andere Länder könnten aufgrund von Entwicklungsproblemen und Krankheiten wie AIDS viel länger in Phase 2 zurückbleiben. Darüber hinaus können andere Faktoren, die in der DTM nicht berücksichtigt werden, die Bevölkerung beeinflussen. Migration und Einwanderung sind in diesem Modell nicht enthalten und können sich auf die Bevölkerung auswirken.