Ein Holdfast ist eine wurzelartige Struktur an der Basis einer Alge (Seetang), die die Alge wie einen Stein auf einem harten Untergrund befestigt. Andere Wasserorganismen wie Schwämme, Crinoide und Nesseltiere verwenden ebenfalls Haftmittel, um sich auf ihren Umweltsubstraten zu verankern, die von schlammig über sandig bis hart reichen können.
Die Festigkeit eines Organismus unterscheidet sich in Form und Struktur je nach Substrattyp und Organismus. Zum Beispiel haben Organismen, die in sandigen Substraten leben, flexible und zwiebelartige Haftmöglichkeiten Während Organismen, die von schlammigen Substraten umgeben sind, möglicherweise Haltepunkte haben, die einer komplexen Wurzel ähneln Systeme. Organismen, die sich auf glatten, harten Oberflächen wie Steinen oder Felsbrocken verankern, haben wahrscheinlich einen Halt mit einer flachen Basis.
Holdfasts unterscheiden sich von Pflanzenwurzeln, weil sie weder Feuchtigkeit noch Nährstoffe aufnehmen. Sie dienen nur als Anker. Die Alge erhält keine Nahrung von dem Objekt, mit dem sie verbunden ist, sondern nur eine Möglichkeit, stationär zu bleiben. Zum Beispiel hat der südliche Seetang einen klauenartigen Halt, der ihn an Muscheln befestigt.
Felsen und andere harte Oberflächen. Im Gegensatz zu Pflanzenwurzeln können Holdfasts den Organismus überleben, der sich auf sie verlassen hat. Zum Beispiel, während die Seetang kann nur ein oder zwei Monate leben, Seetang-Holdfasts können leben und bis zu 10 Jahre weiter wachsen.Holdfasts können auch anderen Meerestieren Schutz bieten. Das Wirrwarr bestimmter Arten von Haftmitteln kann viele Meeresspezies vor Seetangkrabben und Röhrenwürmern schützen, insbesondere vor ihren Jungen.