Die Schlacht von Bataan

Die Schlacht von Bataan wurde vom 7. Januar bis 9. April 1942 ausgetragen Zweiter Weltkrieg (1939-1945).

Alliierte

• General Douglas MacArthur
• Generalleutnant Jonathan Wainwright
• Generalmajor Edward King
• 79.500 Männer

japanisch

• Generalleutnant Masaharu Homma
• 75.000 Männer

Nach dem Angriff auf Pearl Harbor Am 7. Dezember 1941 begannen japanische Flugzeuge mit einem Luftangriff auf amerikanische Streitkräfte auf den Philippinen. Außerdem zogen Truppen gegen alliierte Stellungen weiter Hongkong und Wake Island. Auf den Philippinen begann General Douglas MacArthur, Kommandeur der Streitkräfte der Vereinigten Staaten im Fernen Osten (USAFFE), Vorbereitungen zu treffen, um den Archipel vor der unvermeidlichen japanischen Invasion zu schützen. Dies beinhaltete die Einberufung zahlreicher philippinischer Reservedivisionen. Obwohl MacArthur ursprünglich versuchte, die gesamte Insel Luzon zu verteidigen, forderte der Vorkriegskriegsplan Orange 3 (WPO-3) USAFFE auf Ziehen Sie sich auf den hochverteidigbaren Boden der Bataan-Halbinsel westlich von Manila zurück, wo er bis zur Erleichterung durch die USA durchhalten würde Marine. Aufgrund der Verluste bei

Am 12. Dezember begannen japanische Truppen in Legaspi im Süden von Luzon zu landen. Am 22. Dezember folgte eine größere Anstrengung im Norden am Golf von Lingayen. Als sie an Land kamen, fuhren Elemente der 14. Armee von Generalleutnant Masaharu Homma nach Süden gegen die Northern Luzon Force von Generalmajor Jonathan Wainwright. Zwei Tage nach Beginn der Landungen in Lingayen rief MacArthur WPO-3 auf und begann, Lieferungen nach Bataan zu verlagern, während Generalmajor George M. Parker bereitete die Verteidigung der Halbinsel vor. Wainwright wurde stetig zurückgedrängt und zog sich in der nächsten Woche durch eine Reihe von Verteidigungslinien zurück. Im Süden erging es der Southern Luzon Force von Generalmajor Albert Jones kaum besser. MacArthur war besorgt über Wainwrights Fähigkeit, die Straße nach Bataan offen zu halten, und wies Jones an, sich am 30. Dezember in Manila zu bewegen, das zur offenen Stadt erklärt worden war. Am 1. Januar überquerte die SLF den Pampanga River und bewegte sich in Richtung Bataan, während Wainwright verzweifelt eine Linie zwischen Borac und Guagua hielt. Am 4. Januar begann Wainwright, sich in Richtung Bataan zurückzuziehen, und drei Tage später befanden sich die USAFFE-Streitkräfte innerhalb der Verteidigung der Halbinsel.

Die Bataan-Halbinsel erstreckt sich von Norden nach Süden und ist bergig. Der Berg Natib im Norden und das Mariveles-Gebirge im Süden. Das Tiefland der Halbinsel ist von Dschungelgebieten bedeckt und erstreckt sich bis zu Klippen mit Blick auf das Südchinesische Meer im Westen und die Strände im Osten entlang der Bucht von Manila. Aufgrund der Topographie ist Mariveles an der Südspitze der einzige natürliche Hafen der Halbinsel. Als die USAFFE-Streitkräfte ihre Verteidigungsposition einnahmen, war die Anzahl der Straßen auf der Halbinsel begrenzt Ostküste von Abucay nach Mariveles und dann nach Norden die Westküste hinauf nach Mauban und eine Ost-West-Route zwischen Pilar und Bagac. Die Verteidigung von Bataan wurde zwischen zwei neuen Formationen aufgeteilt, dem I Corps von Wainwright im Westen und dem II Corps von Parker im Osten. Diese hatten eine Linie, die sich von Mauban nach Osten bis nach Abucay erstreckte. Aufgrund der Offenheit des Bodens um Abucay waren die Befestigungen in Parkers Sektor stärker. Beide Korps-Kommandeure verankerten ihre Linien auf dem Berg Natib, obwohl das raue Gelände des Berges sie daran hinderte, in direktem Kontakt zu stehen, wodurch die Lücke von Patrouillen abgedeckt werden musste.

Obwohl die USAFFE von einer großen Menge Artillerie unterstützt wurde, wurde ihre Position aufgrund einer schwachen Versorgungssituation geschwächt. Die Geschwindigkeit des japanischen Vormarsches hatte die groß angelegte Bevorratung von Vorräten verhindert, und die Zahl der Truppen und Zivilisten auf der Halbinsel übertraf die Schätzungen aus der Vorkriegszeit. Als Homma sich auf einen Angriff vorbereitete, setzte sich MacArthur wiederholt in Washington, DC, für Verstärkung und Hilfe ein. Am 9. Januar eröffnete Generalleutnant Akira Nara den Angriff auf Bataan, als seine Truppen auf Parkers Linien vorrückten. Das II. Korps kehrte den Feind zurück und erlitt die nächsten fünf Tage schwere Angriffe. Bis zum 15. bat Parker, der seine Reserven gebunden hatte, MacArthur um Unterstützung. In Erwartung dessen hatte MacArthur bereits die 31. Division (philippinische Armee) und die philippinische Division in Richtung des Sektors des II. Korps in Bewegung gesetzt.

Am folgenden Tag versuchte Parker einen Gegenangriff mit der 51. Division (PA). Obwohl die Division zunächst erfolgreich war, brach sie später zusammen und erlaubte den Japanern, die Linie des II. Korps zu bedrohen. Am 17. Januar versuchte Parker verzweifelt, seine Position wiederherzustellen. In den nächsten fünf Tagen führte er eine Reihe von Angriffen durch und schaffte es, einen Großteil des verlorenen Bodens zurückzuerobern. Dieser Erfolg erwies sich als kurz, als intensive japanische Luftangriffe und Artillerie das II. Korps zurückzwangen. Am 22. war Parkers Linke bedroht, als sich feindliche Streitkräfte durch das unwegsame Gelände des Mount Natib bewegten. In dieser Nacht erhielt er den Befehl, sich nach Süden zurückzuziehen. Im Westen schnitt Wainwrights Korps etwas besser gegen Truppen ab, die von Generalmajor Naoki Kimura angeführt wurden. Die Situation hielt die Japaner zunächst zurück und änderte sich am 19. Januar, als japanische Streitkräfte hinter seine Linien eindrangen und die Versorgung der 1. regulären Division (PA) abstellten. Als die Bemühungen, diese Streitmacht zu vertreiben, scheiterten, wurde die Division zurückgezogen und verlor dabei den größten Teil ihrer Artillerie.

Mit dem Zusammenbruch der Abucay-Mauban-Linie baute USAFFE am 26. Januar eine neue Position von Bagac nach Orion auf. Eine kürzere Linie, die von den Höhen des Mount Samat in den Schatten gestellt wurde und den Alliierten einen Beobachtungsposten zur Verfügung stellte, der die gesamte Front überwachte. Obwohl in einer starken Position, litten MacArthurs Streitkräfte unter einem Mangel an fähigen Offizieren, und die Reservetruppen waren minimal. Als im Norden Kämpfe ausgebrochen waren, entsandte Kimura amphibische Streitkräfte, um an der Südwestküste der Halbinsel zu landen. Als die Japaner in der Nacht des 23. Januar an den Punkten von Quinauan und Longoskayan an Land kamen, wurden sie zurückgehalten, aber nicht besiegt. Um dies auszunutzen, sandte Generalleutnant Susumu Morioka, der Kimura abgelöst hatte, in der Nacht des 26. Verstärkung nach Quinauan. Sie verirrten sich und etablierten stattdessen am Canas Point. Wainwright erhielt am 27. Januar zusätzliche Truppen und beseitigte die Bedrohungen durch Longoskayan und Quinauan. Die Japaner verteidigten hartnäckig Canas Point und wurden erst am 13. Februar ausgewiesen.

Während die Schlacht um die Punkte tobte, griffen Morioka und Nara die Hauptlinie USAFFE weiter an. Während die Angriffe auf Parkers Korps zwischen dem 27. und 31. Januar in heftigen Kämpfen zurückgewiesen wurden, gelang es den japanischen Streitkräften, Wainwrights Linie über den Toul River zu durchbrechen. Er schloss diese Lücke schnell und isolierte die Angreifer in drei Taschen, die bis zum 15. Februar verkleinert wurden. Als Wainwright sich mit dieser Bedrohung befasste, akzeptierte ein widerstrebender Homma, dass ihm die Kräfte fehlten, um MacArthurs Verteidigung zu brechen. Infolgedessen befahl er seinen Männern, am 8. Februar auf eine Verteidigungslinie zurückzugreifen, um auf Verstärkung zu warten. Obwohl dies ein Sieg war, der die Moral steigerte, litt USAFFE weiterhin unter einem kritischen Mangel an Schlüsselgütern. Mit der vorübergehend stabilisierten Situation wurden die Bemühungen fortgesetzt, die Streitkräfte auf Bataan und der Festungsinsel Corregidor im Süden zu entlasten. Diese waren größtenteils erfolglos, da nur drei Schiffe die japanische Blockade durchführen konnten, während U-Boote und Flugzeuge nicht über die Tragfähigkeit verfügten, um die erforderlichen Mengen zu bringen.

Im Februar begann die Führung in Washington zu glauben, dass USAFFE zum Scheitern verurteilt sei. Nicht bereit, einen Kommandeur von MacArthurs Fähigkeiten und Bekanntheit zu verlieren, Präsident Franklin D. Roosevelt befahl ihm, nach Australien zu evakuieren. Am 12. März reiste MacArthur widerwillig mit einem PT-Boot nach Mindanao, bevor er mit einem Flugzeug nach Australien flog B-17 Fliegende Festung. Mit seiner Abreise wurde USAFFE in die US-Streitkräfte auf den Philippinen (USFIP) umstrukturiert, wobei Wainwright das Gesamtkommando innehatte. Die Führung über Bataan ging an Generalmajor Edward P. über. König. Obwohl im März Anstrengungen unternommen wurden, um die USFIP-Streitkräfte besser auszubilden, haben Krankheit und Unterernährung die Reihen stark erschöpft. Bis zum 1. April lebten Wainwrights Männer von Viertelrationen.

Im Norden brauchte Homma Februar und März, um seine Armee auszurüsten und zu verstärken. Als es wieder an Stärke gewann, begann es, die Artillerie-Bombardements der USFIP-Linien zu verstärken. Am 3. April setzte die japanische Artillerie den intensivsten Beschuss der Kampagne frei. Später am Tag befahl Homma einen massiven Angriff auf die Position der 41. Division (PA). Als Teil des II. Korps wurde der 41. durch das Artillerie-Bombardement effektiv gebrochen und leistete dem japanischen Vormarsch wenig Widerstand. Homma überschätzte Kings Stärke und trat vorsichtig vor. In den nächsten zwei Tagen kämpfte Parker verzweifelt darum, seine zerfallende Linke zu retten, als King versuchte, nach Norden anzugreifen. Als das II. Korps überwältigt war, fiel das I. Korps in der Nacht des 8. April zurück. Später an diesem Tag wandte sich King an die Japaner, um zu erfahren, dass weiterer Widerstand hoffnungslos sein würde. Als er sich am nächsten Tag mit Generalmajor Kameichiro Nagano traf, gab er die Streitkräfte auf Bataan auf.

Obwohl Homma erfreut war, dass Bataan endlich gefallen war, war er wütend, dass die USFIP-Streitkräfte auf Corregidor und anderswo auf den Philippinen nicht in die Kapitulation einbezogen waren. Er versammelte seine Truppen landete auf Corregidor am 5. Mai und eroberte die Insel in zwei Tagen des Kampfes. Mit dem Fall von Corregidor gab Wainwright alle verbleibenden Streitkräfte auf den Philippinen auf. Bei den Kämpfen gegen Bataan wurden amerikanische und philippinische Streitkräfte mit rund 10.000 Toten und 20.000 Verwundeten getötet, während die Japaner mit rund 7.000 Toten und 12.000 Verwundeten getötet wurden. Zusätzlich zu den Opfern verlor USFIP 12.000 amerikanische und 63.000 philippinische Soldaten als Gefangene. Obwohl diese Gefangenen an Kampfwunden, Krankheiten und Unterernährung litten, marschierten sie nach Norden zu Kriegsgefangenenlagern in den sogenannten Bataan Todesmarsch. Ohne Nahrung und Wasser wurden die Gefangenen geschlagen oder bajonettiert, wenn sie zurückfielen oder nicht laufen konnten. Tausende USFIP-Gefangene starben, bevor sie die Lager erreichten. Nach dem Krieg wurde Homma wegen Kriegsverbrechen im Zusammenhang mit dem Marsch verurteilt und am 3. April 1946 hingerichtet.

Ausgewählte Quellen:

• Corregidor Historische Gesellschaft: Bataan
• HistoryNet: Schlacht von Bataan - Brigadegeneral Clyde A. Selleck befiehlt die Layac-Linie
• US-Armee: Bataan-Todesmarsch