Biografie von James Buchanan, 15. US-Präsident

James Buchanan (23. April 1791 - 1. Juni 1868) diente als 15. Präsident Amerikas. Er präsidierte die umstrittene Zeit vor dem Bürgerkrieg und wurde von den Demokraten bei seiner Wahl als hoffnungsvolle und starke Wahl angesehen. Aber als er sein Amt niederlegte, waren bereits sieben Staaten aus der Gewerkschaft ausgetreten. Buchanan wird oft als einer der schlimmsten US-Präsidenten angesehen.

Schnelle Fakten: James Buchanan

James Buchanan wurde am 23. April 1791 in Stony Batter, Cove Gap, Pennsylvania, geboren. Seine Familie zog mit 5 Jahren in die Stadt Mercersburg, Pennsylvania. Er war der zweite und älteste überlebende Sohn der elf Kinder von James Buchanan Sr., einem wohlhabenden Kaufmann und Landwirt, und seiner Frau Elizabeth Speer, einer belesenen und intelligenten Frau. Der ältere Buchanan war ein Einwanderer aus der Grafschaft Donegal, Irland, der 1783 in Philadelphia ankam und 1787 nach Stony Batter (Teig bedeutet auf Gälisch "Straße") zog. In den nächsten Jahren zog er mehrmals mit der Familie um, kaufte Immobilien auf, eröffnete ein Geschäft in Mercersburg und wurde der reichste Mann der Stadt. James Buchanan Jr. stand im Mittelpunkt der Bestrebungen seines Vaters.

James Jr. studierte an der Old Stone Academy, wo er Latein und Griechisch las und Mathematik, Literatur und Geschichte lernte. 1807 trat er in das Dickenson College ein, wurde jedoch 1808 wegen schlechten Benehmens ausgewiesen. Nur die Intervention seines presbyterianischen Ministers brachte ihn wieder ein, aber er schloss sein Studium 1810 mit Auszeichnung ab. Anschließend studierte er Rechtswissenschaften als Lehrling bei dem angesehenen Anwalt James Clemens Hopkins (1762–1834) in Lancaster und wurde 1812 als Rechtsanwalt zugelassen.

Buchanan heiratete nie, obwohl er als junger Mann als Lancasters am besten qualifizierter Junggeselle galt. Er verlobte sich 1819 mit der Lancastrianerin Anne Caroline Coleman, aber sie starb im selben Jahr, bevor sie heirateten. Als Präsident kümmerte sich seine Nichte Harriet Lane um die Aufgaben der First Lady. Er hat nie Kinder gezeugt.

Als er zum Präsidenten gewählt wurde, war James Buchanan ein erfahrener Politiker und Diplomat, einer der erfahrensten Personen, die jemals zum Präsidenten der Vereinigten Staaten gewählt wurden. Buchanan begann seine Karriere als Anwalt, bevor er zum Militär ging, um in der USA zu kämpfen Krieg von 1812. Noch in seinen 20ern wurde er in das Repräsentantenhaus von Pennsylvania (1815–1816) gewählt, gefolgt vom US-Repräsentantenhaus (1821–1831). 1832 wurde er von ernannt Andrew Jackson der Minister für Russland sein. Von 1834 bis 1835 kehrte er als Senator nach Hause zurück. 1845 wurde er unter Präsident zum Staatssekretär ernannt James K. Polk. In den Jahren 1853–1856 diente er als Präsident Franklin Pierce Minister in Großbritannien.

Buchanan wurde in der Demokratischen Partei hoch geschätzt: Sowohl Polk als auch sein Vorgänger im Weißen Haus hatten John Tyler angeboten ihm ein Sitz am Obersten Gerichtshof, und er wurde von jedem demokratischen Präsidenten aus den 1820er Jahren für hohe Ernennungen vorgeschlagen weiter. Er erkundete 1840 die Kandidatur für die Präsidentschaftskandidatur und wurde 1848 und 1852 ein ernsthafter Anwärter.

Kurz gesagt, James Buchanan wurde als herausragende Wahl für den Präsidenten angesehen, mit einem umfangreichen Dossier über nationale und internationaler Dienst, der glaubte, er könne die durch die Sklaverei verursachte kulturelle Kluft lösen und Harmonie in die Sklaverei bringen Nation.

Im Jahr 1856 wurde James Buchanan als demokratischer Kandidat für das Präsidentenamt ausgewählt. Er erhielt ein Ticket, das das Recht des Einzelnen bestätigte, Sklaven als verfassungsmäßig zu halten. Er lief gegen republikanischen Kandidaten John C. Fremont und Know-Nothing-Kandidat, ehemaliger Präsident Millard Fillmore. Buchanan gewann nach einer heiß umkämpften Kampagne inmitten demokratischer Bedenken, dass die Gefahr eines Bürgerkriegs droht, wenn die Republikaner gewinnen.

Trotz seines vielversprechenden Hintergrunds war Buchanans Präsidentschaft voller politischer Fehltritte und Unglücksfälle, die er nicht lindern konnte. Der Gerichtsfall von Dred Scott ereignete sich zu Beginn seiner Amtszeit, in dessen Entscheidung festgestellt wurde, dass Sklaven als Eigentum angesehen wurden. Obwohl Buchanan selbst gegen die Sklaverei war, war er der Ansicht, dass dieser Fall die Verfassungsmäßigkeit der Sklaverei bewies. Er kämpfte dafür, dass Kansas als Sklavenstaat in die Gewerkschaft aufgenommen wurde, aber es wurde schließlich 1861 als Freistaat zugelassen.

Im Jahr 1857 erfasste eine Wirtschaftskrise das als Panik von 1857 bekannte Land, das durch den Zusammenbruch der New Yorker Börse am 27. August von einem Ansturm auf das Entladen von Wertpapieren getrieben wurde. Der Norden und der Westen waren besonders betroffen, aber Buchanan ergriff keine Maßnahmen, um die Depression zu lindern.

Im Juni 1860 legte Buchanan ein Veto gegen das Homestead Act ein, das Kleinbauern und Homesteadern 160 Hektar Bundesland im Westen anbot. Buchanan interpretierte es als eine republikanische Anstrengung, die Sklaverei zu reaktivieren: er und die süddemokratischen Staaten Ich war der Meinung, dass die Hinzufügung von Tausenden von Kleinbauern das politische Gleichgewicht zwischen Sklavenstaaten und freien Staaten stören würde Zustände. Diese Entscheidung war im ganzen Land sehr unpopulär und wird als einer der Hauptgründe angesehen, warum die Republikaner 1860 das Weiße Haus übernahmen: Das Homestead Act wurde 1862 nach dem Abspalten des Südens verabschiedet.

Bis zur Wiederwahl hatte Buchanan beschlossen, nicht mehr zu rennen. Er wusste, dass er die Unterstützung verloren hatte und nicht in der Lage war, die Probleme zu stoppen, die zur Sezession führen würden.

Im November 1860 wurde der Republikaner Abraham Lincoln in die Präsidentschaft gewählt, und bevor Buchanan sein Amt niedergelegt hatte, trennten sich sieben Staaten von der Union und bildeten die Konföderierten Staaten von Amerika. Buchanan glaubte nicht, dass die Bundesregierung einen Staat zwingen könnte, in der Union zu bleiben, und Aus Angst vor einem Bürgerkrieg ignorierte er aggressive Aktionen der Konföderierten Staaten und verließ Fort Sumter.

Buchanan verließ die Präsidentschaft in Ungnade, verurteilt von Republikanern, verleumdet von Norddemokraten und entlassen von den Südstaatlern. Er wird von vielen Gelehrten als miserabler Misserfolg als Geschäftsführer angesehen.

Buchanan zog sich nach Lancaster, Pennsylvania, zurück, wo er nicht in öffentliche Angelegenheiten verwickelt war. Er unterstützte Abraham Lincoln im ganzen Bürgerkrieg. Er arbeitete an einer Autobiographie, die ihn für sein Versagen rechtfertigen würde, ein Buch, das er nie fertiggestellt hatte. Am 1. Juni 1868 starb Buchanan an einer Lungenentzündung; Die offizielle Biographie einschließlich des Fragments wurde 1883 von George Ticknor Curtis als zweibändige Biographie veröffentlicht.

Buchanan war der letzte Präsident vor dem Bürgerkrieg. Seine Amtszeit war voll von zunehmend umstrittenem Sektionalismus der damaligen Zeit. Die Konföderierten Staaten von Amerika wurden gegründet, als er der lahme Entenpräsident war. Er nahm keine aggressive Haltung gegenüber den Staaten ein, die sich trennten, und versuchte stattdessen eine Versöhnung ohne Krieg.

• Baker, Jean H. "James Buchanan: The American Presidents Series: Der 15. Präsident, 1857–1861." New York, Henry Holt und Company, 2004.
• Binder, Frederick Moore. "James Buchanan und das amerikanische Empire."
• Curtis, George Ticknor. "Das Leben von James Buchanan." New York: Harper & Brothers, 1883.
• Klein, Philip Shriver. "Präsident James Buchanan: Eine Biographie." Pennsylvania: Pennsylvania State University Press, 1962.
• Smith, Elbert B. "Die Präsidentschaft von James Buchanan." Lawrence: University Press of Kansas, 1975.