Gewohnheiten und Merkmale von Gallwespen

Haben Sie jemals diese unförmigen Klumpen auf den Zweigen von Eichen gesehen? Diese eigentümlichen Wucherungen werden genannt Gallenund sie werden fast immer von Gallwespen verursacht. Obwohl sie ziemlich häufig sind, bleiben Gallwespen (Familie Cynipidae) aufgrund ihrer geringen Größe oft unbemerkt.

Wie werden Gallwespen klassifiziert?

Zynipidenwespen sind recht klein, mit wenigen Arten, die länger als 5 Millimeter sind und normalerweise eine trübe Farbe haben, was sie eher unauffällig macht. Es ist oft einfacher, Gallenwespen an den Gallen selbst zu identifizieren. Spuren und Zeichen von Insekten und anderen Wirbellosen ist eine ausgezeichnete Referenz, um nordamerikanische Gallehersteller anhand der Gallen zu identifizieren, die sie zurücklassen.

Zynipiden befallen Pflanzen in den Familien der Rosen, Weiden, Aster und Eichen. Cynipidgallen variieren stark in Größe, Form und Aussehen, abhängig von der Wirtspflanze und der beteiligten Gallwespenart. Gallenwespen sind nicht die einzigen Organismen, die die Gallenentwicklung in Pflanzen auslösen, aber sie sind wahrscheinlich die produktivsten Gallenmacher, insbesondere in Eichen. Etwa 80% der Gallwespen zielen speziell auf Eichen ab. In Nordamerika bilden weit über 700 Gallwespenarten Gallen in Eichen.

Gallwespen sehen aus wie winzige Bucklige. Von oben betrachtet scheint der Bauch nur zwei Segmente zu haben, aber der Rest wird einfach teleskopisch darunter zusammengedrückt. Gallenwespen haben eine minimale Flügelvenation und fadenförmige Antennen (normalerweise bestehend aus 13 Segmenten bei Frauen und 14-15 Segmenten bei Männern).

Es ist unwahrscheinlich, dass Sie Gallwespenlarven sehen, es sei denn, Sie haben die Angewohnheit, Gallen zu sezieren. Jede winzige weiße Larve lebt in ihrer eigenen Kammer und ernährt sich ständig. Ihnen fehlen die Beine und sie haben Kaumundteile.

Gallwespenlarven ernähren sich von den Gallen, in denen sie leben. Erwachsene Gallwespen sind kurzlebig und ernähren sich nicht.

Überraschenderweise für ein Insekt, das so viel frisst, die Larven kacken nicht. Gallwespenlarven haben keine Anus, daher gibt es für sie einfach keine Möglichkeit, ihren Abfall zu vertreiben. Sie warten bis zum Puppenstadium, um ihren Körper von Fäkalien zu befreien.

Der Lebenszyklus der Zynipiden kann sehr komplex sein. Bei einigen Arten paaren sich männliche und weibliche Gallenwespen und die weiblichen Eiablagen in der Wirtspflanze. Einige Gallwespen sind parthenogenetischund produzieren Männchen selten, wenn überhaupt. Wieder andere wechseln sexuelle und asexuelle Generationen ab, und diese unterschiedlichen Generationen können unterschiedliche Wirtspflanzen verwenden.

Ganz allgemein ausgedrückt umfasst der Lebenszyklus der Gallwespe eine vollständige Metamorphose mit vier Lebensstadien: Ei, Larve, Puppe und Erwachsener. Das Weibchen legt ein Ei im meristematischen Gewebe der Wirtspflanze ab. Wenn das Ei schlüpft und die Larve zu fressen beginnt, löst es eine Reaktion in der Wirtspflanze aus, die zur Bildung der Galle führt. Die Larve ernährt sich in der Galle und verpuppt sich schließlich. Die erwachsene Gallwespe kaut normalerweise ein Austrittsloch, um der Galle zu entkommen.

Einige Gallenwespen produzieren in ihren Wirtspflanzen keine Gallen, sondern fragen nach den Gallen anderer Arten. Die weibliche Wespe legt sich in einer vorhandenen Galle ab, und ihre Nachkommen schlüpfen und ernähren sich davon. Die fragenden Larven können indirekt die Larven töten, die die Bildung der Galle induziert haben, indem sie sie einfach um Nahrung konkurrieren.

Wissenschaftler haben weltweit 1.400 Arten von Gallwespen beschrieben, aber viele schätzen, dass die Familie der Cynipidae tatsächlich bis zu 6.000 Arten umfassen kann. Über 750 Arten leben in Nordamerika.

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