Obwohl es bei weitem das bekannteste ist, Triceratops war weit davon entfernt, der einzige zu sein ceratopsian (gehörnter Dinosaurier mit Rüschen) aus dem Mesozoikum. Tatsächlich wurden in Nordamerika in den letzten 20 Jahren mehr Ceratopsier entdeckt als bei jeder anderen Art von Dinosaurier. Im Folgenden finden Sie 10 Ceratopsier, die Triceratops in ihrer Größe, Verzierung oder als Forschungsgegenstand für Paläontologen in jeder Hinsicht gleichwertig waren.
Ceratopsianer - gehörnte Dinosaurier mit Rüschen - entstanden früh Kreide Asien, wo sie ungefähr so groß wie Hauskatzen waren und sich erst nach ihrer Ansiedlung in Nordamerika, zig Millionen Jahre später, zu Übergrößen entwickelten. Die Bedeutung des neu entdeckten, zwei Fuß langenAquilops ("Adlergesicht") ist, dass es in der mittleren Kreidezeit Nordamerikas lebte und somit eine wichtige Verbindung zwischen frühen und späten ceratopsischen Arten darstellt.
Centrosaurus ist das klassische Beispiel für das, was Paläontologen als "Centrosaurin" -Ceratopsier bezeichnen, dh pflanzenfressende Dinosaurier mit großen Nasenhörnern und relativ kurzen Rüschen. Dieser 20 Fuß lange, drei Tonnen schwere Pflanzenfresser lebte einige Millionen Jahre vor Triceratops und war eng mit drei anderen Ceratopsiern verwandt, Styracosaurus, Coronosaurus und Spinops. Centrosaurus wird durch buchstäblich Tausende von Fossilien repräsentiert, die aus massiven "Knochenbetten" in der kanadischen Provinz Alberta ausgegraben wurden.
Koreaceratops wurde auf der koreanischen Halbinsel entdeckt und von einigen Paläontologen als das weltweit erste identifiziert schwimmender Dinosaurier. Diese Beschreibung bezieht sich auf die "Nervenstacheln" des Dinosauriers, die aus seinem Schwanz herausragen, was dazu beigetragen hätte, diesen 25-Pfund-Ceratopsianer durch das Wasser zu treiben. In letzter Zeit wurden jedoch viel überzeugendere Beweise für einen anderen schwimmenden Dinosaurier erbracht, der viel größer (und viel heftiger) ist. Spinosaurus.
Der Name Kosmoceratops ist griechisch für "verziertes gehörntes Gesicht", und das ist eine passende Beschreibung dieses Ceratopsian. Kosmoceratops war mit solchen evolutionären Schnickschnack wie einer nach unten klappbaren Rüsche und nicht weniger als 15 Hörnern und hornartigen Strukturen verschiedener Formen und Größen ausgestattet. Dieser Dinosaurier entwickelte sich auf Laramidia, einer großen Insel im Westen Nordamerikas, die während der späten Kreidezeit vom Mainstream der ceratopsischen Evolution abgeschnitten war. Eine solche Isolation kann oft ungewöhnliche evolutionäre Variationen erklären.
Sie könnten erkennen Pachyrhinosaurus (die "dicknasige Eidechse") als der Star der späten, unparlamentarischen Mit Dinosauriern spazieren gehen: Der 3D-Film. Pachyrhinosaurus war einer der wenigen Ceratopsier der späten Kreidezeit, denen ein Horn an der Schnauze fehlte. Alles, was es hatte, waren zwei kleine Zierhörner auf beiden Seiten seiner riesigen Rüsche.
Dieses "fünfhörnige Gesicht" hatte wirklich nur drei Hörner, und das dritte Horn (am Ende seiner Schnauze) war nicht viel, worüber man nach Hause schreiben konnte. Pentaceratops 'wahrer Anspruch auf Ruhm ist, dass er einen der größten Köpfe des gesamten Mesozoikums besaß: satte 10 Fuß lang, von der Spitze seiner Rüschen bis zur Nasenspitze. Das macht den Kopf von Pentaceratops noch länger als den der eng verwandten Triceratops und vermutlich genauso tödlich, wenn er im Kampf eingesetzt wird.
Protoceratops war dieses seltene Tier des Mesozoikums, ein mittelgroßer Ceratopsianer - nicht winzig wie seine Vorgänger (wie der fünf Pfund Aquilops) oder vier oder fünf Tonnen wie seine nordamerikanischen Nachfolger, aber 400 oder 500 in Schweinegröße Pfund. Dies machte die zentralasiatischen Protoceratops zu einem idealen Beutetier für die Gegenwart Velociraptor. Tatsächlich haben Paläontologen ein berühmtes Fossil eines Velociraptors identifiziert, das im Kampf mit einem Protoceratops eingeschlossen war, bevor beide Dinosaurier von einem plötzlichen Sandsturm begraben wurden.
Für Jahrzehnte, Psittacosaurus (die "Papageienechse") war einer der frühesten identifizierten Ceratopsier, bis kürzlich eine Handvoll ostasiatischer Gattungen entdeckt wurde, die Millionen Jahre älter waren als dieser Dinosaurier. Wie es sich für einen Ceratopsianer gehört, der in der frühen bis mittleren Kreidezeit lebte, fehlte Psittacosaurus keiner signifikantes Horn oder Rüschen, in dem Maße, wie es eine Weile dauerte, bis Paläontologen es als echten Ceratopsier identifizierten und nicht ein ornithischian Dinosaurier.
Eng verwandt mit Centrosaurus, Styracosaurus hatte einen der markantesten Köpfe aller Ceratopsianer, zumindest bis zur jüngsten Entdeckung bizarrer nordamerikanischer Gattungen wie Kosmoceratops und Mojoceratops. Wie bei allen Ceratopsiern haben sich die Hörner und Rüschen von Styracosaurus wahrscheinlich als sexuell ausgewählte Merkmale entwickelt: Männer mit größeren, mehr Aufwändige, besser sichtbare Kopfbedeckungen hatten eine bessere Chance, ihre Rivalen in der Herde einzuschüchtern und verfügbare Frauen während der Paarung anzuziehen Jahreszeit.
Der zentralasiatische Udanoceratops war ein 1-Tonnen-Zeitgenosse des Protoceratops (was bedeutet, dass er wahrscheinlich immun gegen die Velociraptor-Angriffe war, die seinen bekannteren Verwandten plagten). Das Seltsamste an diesem Dinosaurier ist jedoch, dass er gelegentlich auf zwei Beinen gelaufen ist, wie die kleineren Ceratopsier, die ihm Millionen von Jahren vorausgingen.