Die 12 wichtigsten fossilen Dinosaurierformationen

Dinosaurier und prähistorische Tiere wurden entdeckt weltweitund auf allen Kontinenten, einschließlich der Antarktis. Tatsache ist jedoch, dass einige geologische Formationen produktiver sind als andere und eine Menge davon hervorgebracht haben gut erhaltene Fossilien, die unser Verständnis des Lebens im Paläozoikum, Mesozoikum und Känozoische Epochen. Auf den folgenden Seiten finden Sie Beschreibungen der 12 wichtigsten Fossilien, die von der Morrison-Formation in den USA bis zu den Flaming Cliffs der Mongolei reichen.

Man kann mit Sicherheit sagen, dass ohne die Morrison-Formation, die sich von Arizona bis North Dakota erstreckt, Auf dem Weg durch die fossilen Staaten Wyoming und Colorado würden wir nicht annähernd so viel über Dinosaurier wissen wie wir heute machen. Diese riesigen Sedimente wurden gegen Ende des Jahres abgelagert Jura vor etwa 150 Millionen Jahren und haben die zahlreichen Überreste von (um nur einige berühmte Dinosaurier zu nennen) hervorgebracht. Stegosaurus, Allosaurus

Einer der unzugänglichsten fossilen Standorte in Nordamerika - und auch einer der am meisten produktiv - Der Dinosaur Provincial Park befindet sich in der kanadischen Provinz Alberta, etwa zwei Autostunden entfernt aus Calgary. Die Sedimente hier, die in der späten Zeit abgelegt wurden Kreide Zeitraum (vor etwa 80 bis 70 Millionen Jahren) haben die Überreste von buchstäblich Hunderten verschiedener Arten hervorgebracht, einschließlich einer besonders gesunden Auswahl von Ceratopsianer (gehörnte, gerüschte Dinosaurier) und Hadrosaurier (Dinosaurier mit Entenschnabel). Eine vollständige Liste kommt nicht in Frage, gehört aber zu den bemerkenswerten Gattungen des Dinosaur Provincial Park Styracosaurus, Parasaurolophus, Euoplocephalus, Chirostenoten und die viel leichter auszusprechende Troodon.

Wie die Morrison-Formation in den USA hat die Dashanpu-Formation in Süd-Zentralchina Mitte bis Ende einen einzigartigen Einblick in das prähistorische Leben gewährt Jura Zeitraum. Diese Stelle wurde zufällig entdeckt - eine Besatzung eines Gasunternehmens entdeckte einen später benannten Theropoden Gasosaurusim Zuge der Bauarbeiten - und seine Ausgrabung wurde vom berühmten chinesischen Paläontologen Dong Zhiming angeführt. Unter den in Dashanpu entdeckten Dinosauriern sind Mamenchisaurus, Gigantspinosaurus und Yangchuanosaurus; Die Stätte hat auch die Fossilien zahlreicher Schildkröten, Flugsaurier und prähistorischer Krokodile hervorgebracht.

Während der Mitte Kreide Vor etwa 105 Millionen Jahren war die Südspitze Australiens nur einen Steinwurf von der Ostgrenze der Antarktis entfernt. Die Bedeutung von Dinosaur Cove - in den 1970er und 1980er Jahren vom Ehepaar Tim Rich und Patricia erkundet Vickers-Rich - ist, dass es Fossilien von tief im Süden lebenden Dinosauriern hervorgebracht hat, die gut an Bedingungen extremer Kälte und Kälte angepasst sind Dunkelheit. Die Riches benannten zwei ihrer wichtigsten Entdeckungen nach ihren Kindern: den Ornithopoden mit den großen Augen Leaellynasaura, die wahrscheinlich nachts herumgesucht haben, und der vergleichsweise kleine "Vogel imitiert" Theropod Timimus.

Einige Fossilien sind wichtig, weil sie die Überreste verschiedener prähistorischer Stätten bewahren Ökosysteme - und andere sind wichtig, weil sie sozusagen tief in einen bestimmten Typ eindringen von Dinosaurier. Der Ghost Ranch-Steinbruch in New Mexico gehört zur letzteren Kategorie: Hier untersuchte der Paläontologe Edwin Colbert die Überreste von buchstäblich Tausenden von Menschen Coelophysis, ein spätes Trias Dinosaurier, der eine wichtige Verbindung zwischen dem früheste Theropoden (die sich in Südamerika entwickelte) und die fortgeschritteneren Fleischesser der folgenden Jurazeit. In jüngerer Zeit entdeckten Forscher auf der Ghost Ranch einen weiteren "basalen" Theropoden, den unverwechselbar aussehenden Daemonosaurus.

Die Solnhofener Kalksteinbetten in Deutschland sind sowohl aus historischen als auch aus paläontologischen Gründen wichtig. In Solnhofen befinden sich die ersten Exemplare von Archaeopteryx wurden in den frühen 1860er Jahren, nur ein paar Jahre später, entdeckt Charles Darwin hatte sein Magnum Opus veröffentlicht Über den Ursprung der Arten; Die Existenz einer solchen unbestreitbaren "Übergangsform" hat viel dazu beigetragen, die damals umstrittene Evolutionstheorie voranzutreiben. Was viele Menschen nicht wissen, ist, dass die 150 Millionen Jahre alten Solnhofener Sedimente die exquisit erhaltenen Überreste eines gesamten Ökosystems hervorgebracht haben, auch spät Jura Fische, Eidechsen, Flugsaurier und ein sehr wichtiger Dinosaurier, der winzige, fleischfressende Compsognathus.

So wie Solnhofen (siehe vorherige Folie) am bekanntesten für Archaeopteryx ist, das umfangreiche Fossil Formationen in der Nähe der nordostchinesischen Stadt Liaoning sind bekannt für ihre Fülle an Federn Dinosaurier. Hier wurde der erste unbestreitbar gefiederte Dinosaurier, Sinosauropteryx, in den frühen neunziger und frühen neunziger Jahren entdeckt Kreide Liaoning-Betten (vor etwa 130 bis 120 Millionen Jahren) haben seitdem eine Verlegenheit gebracht von gefiederten Reichtümern, einschließlich des angestammten Tyrannosauriers Dilong und des angestammten Vogels Confuciusornis. Und das ist nicht alles; Liaoning war auch die Heimat eines der frühesten Plazentasäugetiere (Eomaia) und das einzige Säugetier, das wir für eine Tatsache kennen, die von Dinosauriern (Repenomamus) gejagt wurde.

Wie war das Leben auf Erden an der Schwelle des K / T AussterbenVor 65 Millionen Jahren? Die Antwort auf diese Frage findet sich in der Hell Creek-Formation von Montana, Wyoming sowie Nord- und Süddakota, die ein ganzes spätkreidezeitliches Ökosystem erfasst: nicht nur Dinosaurier (Ankylosaurus, Triceratops, Tyrannosaurus Rex), aber Fische, Amphibien, Schildkröten, Krokodile und frühe Säugetiere mögen Alphadon und Didelphodon. Weil sich ein Teil der Hell Creek Formation bis in die frühen Jahre erstreckt Paläozän In dieser Epoche haben Wissenschaftler, die die Grenzschicht untersuchen, Spuren von Iridium entdeckt, dem verräterischen Element, das auf einen Meteoriteneinschlag als Ursache für den Tod der Dinosaurier hinweist.

"Karoo Basin" ist der Gattungsname für eine Reihe fossiler Formationen im südlichen Afrika, die sich seit Beginn der geologischen Zeit über 120 Millionen Jahre erstrecken Karbon zu früh Jura Perioden. Für die Zwecke dieser Liste konzentrieren wir uns jedoch auf die "Beaufort Assemblage", die einen großen Teil der späteren erfasst Permian Periode und hat eine reiche Reihe von Therapsiden hervorgebracht: die "säugetierähnlichen Reptilien", die den Dinosauriern vorausgingen und sich schließlich zu den ersten Säugetieren entwickelten. Teilweise dank des Paläontologen Robert Broom wurde dieser Teil des Karoo-Beckens in acht "Assemblage-Zonen" eingeteilt, die nach den dort entdeckten wichtigen Therapsiden benannt sind - einschließlich Lystrosaurus, Cynognathus, und Dicynodon.

Flaming Cliffs ist möglicherweise die am weitesten entfernte fossile Stätte der Erde - mit der möglichen Ausnahme von Teilen der Antarktis - die visuell auffällige Region der Mongolei Roy Chapman Andrews reiste in den 1920er Jahren auf einer Expedition, die vom American Museum of Natural History finanziert wurde. In diesen späten Kreide Chapman und sein Team entdeckten drei ikonische Dinosaurier. Velociraptor, Protoceratops, und Oviraptor, die alle in diesem Wüstenökosystem koexistierten. Vielleicht noch wichtiger ist, dass Paläontologen in Flaming Cliffs die ersten direkten Beweise vorbrachten dass Dinosaurier Eier legten, anstatt lebend zu gebären: Der Name Oviraptor ist schließlich griechisch für "Ei" Dieb."

Las Hoyas in Spanien ist möglicherweise nicht unbedingt wichtiger oder produktiver als jede andere fossile Stätte befindet sich in einem anderen bestimmten Land - aber es zeigt an, was eine gute "nationale" Fossilienformation sein sollte aussehen wie! Die Sedimente in Las Hoyas stammen aus den frühen Jahren Kreide Zeitraum (vor 130 bis 125 Millionen Jahren) und umfassen einige sehr charakteristische Dinosaurier, darunter den zahnigen "Vogel imitieren" Pelecanimimus und den seltsam buckligen Theropoden Konkavenatorsowie verschiedene Fische, Arthropoden und Ahnenkrokodile. Las Hoyas ist jedoch am bekanntesten für seine "Enantiornithine", eine wichtige Familie von Kreidevögeln, die durch die winzigen, spatzenartigen Vögel gekennzeichnet sind Iberomesornis.

Die Ghost Ranch in New Mexico (siehe Folie 6) hat die Fossilien primitiver, fleischfressender Dinosaurier hervorgebracht, die erst kürzlich von ihren südamerikanischen Vorfahren abstammen. Aber im argentinischen Valle de la Luna ("Tal des Mondes") begann die Geschichte wirklich: diese 230 Millionen Jahre alte Mitte Trias Sedimente beherbergen die Überreste der allerersten Dinosaurier, darunter nicht nur Herrerasaurus und das kürzlich entdeckte Eoraptor, aber auch Lagosuchus, ein zeitgenössischer Archosaurier, der so weit entlang der "Dinosaurier" -Linie fortgeschritten ist, dass ein ausgebildeter Paläontologe den Unterschied herausfinden müsste.