Carcharodontosaurus, die "Eidechse des Weißen Hais", hat sicherlich einen furchterregenden Namen, aber das tut es nicht Das heißt, es fällt mir genauso leicht ein wie andere übergroße Fleischesser wie Tyrannosaurus Rex und Giganotosaurus. Auf den folgenden Folien entdecken Sie faszinierende Fakten über diesen wenig bekannten Fleischfresser aus der Kreidezeit. faszinierende Fakten über diesen wenig bekannten Fleischfresser aus der Kreidezeit.
Um 1930 der berühmte deutsche Paläontologe Ernst Stromer von Reichenbach entdeckte in Ägypten das Teilskelett eines fleischfressenden Dinosauriers, dem er nach seinen langen, haifischartigen Zähnen den Namen Carcharodontosaurus "Eidechse des Weißen Hais" verlieh. Von Reichenbach konnte Carcharodontosaurus jedoch nicht als "seinen" Dinosaurier bezeichnen, da vor etwa einem Dutzend Jahren praktisch identische Zähne entdeckt worden waren (mehr dazu in Folie 6).
Carcharodontosaurus ist aufgrund seiner begrenzten fossilen Überreste einer der Dinosaurier, deren Länge und Gewicht besonders schwer abzuschätzen sind. Vor einer Generation flirteten Paläontologen mit der Idee, dass dieser Theropod genauso groß oder größer als
Tyrannosaurus RexSie misst bis zu 40 Fuß von Kopf bis Schwanz und wiegt bis zu 10 Tonnen. Nach bescheideneren Schätzungen ist die "Eidechse des Weißen Hais" heute etwa 30 Fuß lang und fünf Tonnen schwer, ein paar Tonnen weniger als die größte T. Rex-Exemplare.Nicht nur die Menschen leiden unter den Folgen des Krieges: 1944 wurden die Überreste von Carcharodontosaurus (der diejenigen, die von Ernst Stromer von Reichenbach entdeckt wurden, wurden bei einem alliierten Überfall auf die deutsche Stadt zerstört München. Seitdem mussten sich Paläontologen mit Gipsabgüssen der ursprünglichen Knochen begnügen, ergänzt durch einen nahezu vollständigen Schädel, der 1995 in Marokko vom weltumspannenden amerikanischen Paläontologen entdeckt wurde Paul Sereno.
Die größten fleischfressenden Dinosaurier des Mesozoikums lebten nicht in Nordamerika (sorry, T. Rex!) Aber in Südamerika und Afrika. So groß es auch war, Carcharodontosaurus war einem eng verwandten Bewohner des Stammbaums der fleischfressenden Dinosaurier, dem Zehn-Tonnen-Baum, nicht gewachsen Giganotosaurus von Südamerika. Dieser letztere Dinosaurier wird von Paläontologen technisch als "Carcharodontosaurid" -Theropod klassifiziert.
Während eines Großteils des 19. und frühen 20. Jahrhunderts wurde so ziemlich jeder große, fleischfressende Dinosaurier, der keine besonderen Merkmale aufwies, als eine Art von Dinosaurier klassifiziert Megalosaurus, der erste Theropod, der jemals identifiziert wurde. Dies war der Fall bei Carcharodontosaurus, der synchronisiert wurde M. Saharicus von dem Paar Fossilienjäger, die 1924 in Algerien ihre Zähne entdeckten. Als Ernst Stromer von Reichenbach diesen Dinosaurier umbenannte (siehe Folie 2), änderte er seinen Gattungsnamen, behielt aber seinen Artennamen bei: C. Saharicus.
Zusätzlich zu C. Saharicus (siehe vorherige Folie) gibt es eine zweite benannte Art von Carcharodontosaurus, C. iguidensis, errichtet von Paul Sereno im Jahr 2007. In den meisten Punkten (einschließlich seiner Größe) praktisch identisch mit C. Saharicus, C. iguidensis hatte eine unterschiedlich geformte Gehirnschale und Oberkiefer. (Für eine Weile behauptete Sereno, dass ein anderer Carcharodontosaurus-Dinosaurier, Sigilmassasauruswar eigentlich eine Carcharodontosaurus-Art, eine Idee, die inzwischen abgeschossen wurde.)
Eines der merkwürdigen Dinge an riesigen Fleischessern wie Carcharodontosaurus (ganz zu schweigen von seinen nahen und nicht so nahen Verwandten wie Giganotosaurus und Spinosaurus) ist, dass sie eher in der Mitte als in der späten lebten, Kreide Zeitraum vor etwa 110 bis 100 Millionen Jahren. Dies bedeutet, dass die Größe und der Großteil der fleischfressenden Dinosaurier 40 Millionen Jahre vor dem Aussterben der K / T ihren Höhepunkt erreichten, nur Tyrannosaurier in Übergröße wie T. Rex setzt die Tradition des Gigantismus bis zum Ende des Mesozoikums fort.
Wie seine Fleischesser aus der mittleren Kreidezeit war Carcharodontosaurus nicht gerade ein herausragender Schüler, der mit einem leichten Talent ausgestattet war überdurchschnittlich kleines Gehirn für seine Größe - ungefähr das gleiche Verhältnis wie Allosaurus, der vor zig Millionen Jahren lebte. (Wir wissen dies dank Scans der Gehirnschale von C. Saharicus, durchgeführt im Jahr 2001). Carcharodontosaurus besaß jedoch einen ziemlich großen Sehnerv, was bedeutete, dass er wahrscheinlich ein sehr gutes Sehvermögen hatte.
Wenn Sie eine Werbeagentur beauftragt haben, eine Markenkampagne für Carcharodontosaurus zu erstellen, könnte das Ergebnis "The African T." sein. Rex, "eine nicht ungewöhnliche Beschreibung dieses Dinosauriers bis vor ein paar Jahrzehnten. Es ist eingängig, aber irreführend: Carcharodontosaurus war technisch gesehen kein Tyrannosaurier (eine Familie von Fleischfressern aus Nordamerika und Eurasien), und wenn Sie wirklich einen afrikanischen T. bezeichnen wollten. Rex, eine bessere Wahl könnte der noch größere Spinosaurus sein!
Soweit Paläontologen sagen können, sind die riesigen carcharodontosauriden Dinosaurier Afrikas sowie Nord- und Südamerikas (einschließlich Carcharodontosaurus) Acrocanthosaurusund Giganotosaurus) waren alle entfernte Nachkommen von Allosaurus, das Apex-Raubtier des späten Jura Nordamerikas und Westeuropas. Die evolutionären Vorläufer von Allosaurus selbst sind etwas mysteriöser und reichen bis in zig Millionen Jahre zurück erste echte Dinosaurier des mittleren Trias Südamerikas.