Seit seiner Hauptrolle in der späten, unparlamentarischen TV-Show Steven Spielberg Terra NovaCarnotaurus ist in der weltweiten Dinosaurier-Rangliste schnell aufgestiegen.
Als er 1984 sein einziges, gut erhaltenes Fossil aus einem argentinischen Fossilienbett entdeckte, stellte der berühmte Paläontologe Jose F. Bonaparte war von den prominenten Hörnern dieses neuen Dinosauriers beeindruckt. Er verlieh seiner Entdeckung schließlich den Namen Carnotaurus oder "fleischfressender Bulle" - einer der seltenen Fälle, in denen ein Dinosaurier nach einem Säugetier benannt wurde (ein anderes Beispiel ist Hippodraco, der "Pferdedrache", eine Gattung von Ornithopod).
Sie dachten, Tyrannosaurus Rex hätte winzige Arme? Nun, T. Rex sah aus wie Stretch Armstrong neben Carnotaurus, der so mickrige Vorderbeine besaß Unterarme waren nur ein Viertel der Länge ihrer Oberarme), so dass es auch keine Vorderbeine gehabt haben könnte überhaupt. Carnotaurus konnte dieses Defizit etwas ausgleichen und war mit ungewöhnlich langen, schlanken und kräftigen Beinen ausgestattet, was ihn möglicherweise zu einem der schnellsten Theropoden in seiner 2.000-Pfund-Gewichtsklasse gemacht hat.
Eines der markantesten Dinge an Carnotaurus ist, wo dieser Dinosaurier lebte: Südamerika, das in der Spät-Theropoden-Abteilung in der späten Zeit kaum gut vertreten war Kreide Zeitraum (vor etwa 70 Millionen Jahren). Seltsamerweise der größte südamerikanische Theropod aller Zeiten, Giganotosauruslebte volle 30 Millionen Jahre zuvor; Als Carnotaurus auf die Bühne kam, wogen die meisten fleischfressenden Dinosaurier in Südamerika nur ein paar hundert Pfund oder weniger.
Während des Mesozoikums war die überwiegende Mehrheit der gehörnten Dinosaurier Ceratopsianer: die pflanzenfressenden Giganten am Beispiel von Triceratops und Pentaceratops. Bis heute ist Carnotaurus der einzige fleischfressende Dinosaurier, von dem bekannt ist, dass er Hörner und sechs Zoll große Knochenvorsprünge besitzt seine Augen, die möglicherweise noch längere Strukturen aus Keratin (dem gleichen Protein, aus dem auch der Mensch besteht) unterstützt haben Fingernägel). Diese Hörner waren wahrscheinlich ein sexuell ausgewähltes Merkmal, das von Carnotaurus-Männchen im Kampf innerhalb der Arten um das Recht auf Paarung mit Weibchen ausgeübt wurde.
Carnotaurus ist im Fossilienbestand nicht nur durch ein einziges, fast vollständiges Skelett vertreten; Paläontologen haben auch fossile Abdrücke der Haut dieses Dinosauriers gefunden, die (etwas überraschend) schuppig und reptilisch war. Wir sagen "etwas überraschend", weil viele Theropoden der späten Kreidezeit Federn besaßen, und sogar T. Rex Jungtiere könnten getuftet worden sein. Das soll nicht heißen, dass Carnotaurus überhaupt keine Federn hatte; um dies endgültig festzustellen, wären zusätzliche fossile Exemplare erforderlich.
Abelisaurier - benannt nach dem gleichnamigen Mitglied der Rasse, Abelisaurus- War eine Familie fleischfressender Dinosaurier auf den Teil des gondwanischen Superkontinents beschränkt, der sich später nach Südamerika abspaltete? Carnotaurus, einer der größten bekannten Abelisaurier, war eng mit Aucasaurus verwandt. Skorpiovenator (der "Skorpionjäger") und Ekrixinatosaurus (die "explosionsgeborene Eidechse"). Da Tyrannosaurier es nie bis nach Südamerika geschafft haben, können Abelisaurier als ihre Gegenstücke südlich der Grenze angesehen werden.
Einer kürzlich durchgeführten Analyse zufolge wogen die "Caudofemoralis" -Muskeln der Oberschenkel von Carnotaurus bis zu 300 Pfund pro Stück, was einen erheblichen Anteil des 2.000-Pfund-Gewichts dieses Dinosauriers ausmachte. In Kombination mit der Form und Ausrichtung des Schwanzes dieses Dinosauriers impliziert dies, dass Carnotaurus dies könnte Sprint mit ungewöhnlich hohen Geschwindigkeiten, allerdings nicht am anhaltenden Clip seines etwas kleineren Theropods Cousins, die Ornithomimid ("Vogel imitieren") Dinosaurier aus Nordamerika und Eurasien.
So schnell es war, war Carnotaurus nicht mit einem sehr starken Biss ausgestattet, sondern nur mit einem Bruchteil der Pfund pro Zoll, die von größeren Raubtieren wie T. getragen wurden. Rex. Dies hat einige Paläontologen zu dem Schluss gebracht, dass Carnotaurus die viel kleineren Tiere seines südamerikanischen Lebensraums gejagt hat, obwohl nicht jeder zustimmt: ein anderer Die Denkschule spekuliert, dass Carnotaurus, da er immer noch einen doppelt so starken Biss hatte wie ein amerikanischer Alligator, sich möglicherweise zusammengetan hat, um übergroße Beute zu machen Titanosaurier!
Eher ungewöhnlich sind die Überreste des einzigen identifizierten Exemplars von Carnotaurus nicht mit anderen Dinosauriern verbunden, sondern mit Schildkröten, Schlangen, Krokodilen, Säugetieren und Meeresreptilien. Dies bedeutet zwar nicht, dass Carnotaurus der einzige Dinosaurier seines Lebensraums war (es besteht immer die Möglichkeit, dass Forscher beispielsweise einen mittelgroßen Dinosaurier ausgraben Hadrosaurier) war es mit ziemlicher Sicherheit das Apex-Raubtier seines Ökosystems und genoss eine abwechslungsreichere Ernährung als die eines durchschnittlichen Theropoden.
Eines der bewundernswerten Dinge an der 2011er TV-Serie Terra Nova war das Casting des relativ obskuren Carnotaurus als Hauptdinosaurier (obwohl in einer späteren Folge ein Amoklauf Spinosaurus stiehlt die Show). Leider erwies sich Carnotaurus als viel weniger beliebt als der "Velociraptoren" von Jurassic Park und Jurassic World, und Terra Nova wurde nach einem viermonatigen Lauf kurzerhand abgesagt (zu diesem Zeitpunkt hatten sich die meisten Zuschauer nicht mehr darum gekümmert).