Acrocanthosaurus war fast so groß und sicherlich genauso tödlich wie bekanntere Dinosaurier wie Spinosaurus und Tyrannosaurus Rex, aber er ist der Öffentlichkeit so gut wie unbekannt. Auf den folgenden Folien entdecken Sie 10 faszinierende Fakten zu Acrocanthosaurus.
Wenn Sie ein Dinosaurier sind, gibt es keinen Trost auf dem vierten Platz. Tatsache ist, dass Acrocanthosaurus mit einer Länge von 35 Fuß und fünf oder sechs Tonnen der viertgrößte fleischfressende Dinosaurier des Mesozoikums war Spinosaurus, Giganotosaurus und Tyrannosaurus Rex (zu all dem war es entfernt verwandt). Leider bleibt Acrocanthosaurus angesichts seines ungeschickten Namens - Griechisch für "hochdornige Eidechse" - in der öffentlichen Vorstellung weit hinter diesen bekannteren Dinosauriern zurück.
Die Wirbel (Rückgrat) von Acrocanthosaurus 'Hals und Wirbelsäule waren mit fußlangen "Nervenstacheln" unterbrochen, die eindeutig eine Art Buckel, Kamm oder kurzes Segel stützten. Wie bei den meisten derartigen Strukturen im Dinosaurierreich ist die Funktion dieses Zubehörs unklar: Es könnte eine gewesen sein
sexuell ausgewählte Eigenschaft (Männer mit größeren Höckern mussten sich mit mehr Frauen paaren), oder vielleicht wurde es als Intra-Pack-Signalgerät eingesetzt, um beispielsweise die Annäherung der Beute zu signalisieren.Acrocanthosaurus ist einer der wenigen Dinosaurier, für die wir die kennen detaillierte Struktur seines Gehirns- Dank eines durch Computertomographie erstellten "Endocasts" seines Schädels. Das Gehirn dieses Raubtiers war ungefähr S-förmig, mit markanten Riechlappen, die einen hoch entwickelten Geruchssinn zeigen. Interessanterweise die Ausrichtung der halbkreisförmigen Kanäle dieses Theropoden (die Organe in den Innenohren) verantwortlich für das Gleichgewicht) bedeutet, dass es seinen Kopf um volle 25 Prozent unter die Horizontale neigte Position.
Nach viel Verwirrung (siehe Folie Nr. 7) wurde Acrocanthosaurus im Jahr 2004 als "Carcharodontosaurid" -Theropod eingestuft, das eng verwandt ist Carcharodontosaurus, die "Weiße Haieidechse", die ungefähr zur gleichen Zeit in Afrika lebte. Soweit Paläontologen sagen können, waren die Engländer das früheste Mitglied dieser Rasse NeovenatorDies bedeutet, dass Carcharodontosauriden ihren Ursprung in Westeuropa haben und sich in den nächsten Millionen Jahren ihren Weg nach Westen und Osten nach Nordamerika und Afrika bahnten.
Die Glen Rose Formation, eine reiche Quelle für Fußabdrücke von Dinosauriern, erstreckt sich vom Südwesten bis zum Nordosten des Bundesstaates Texas. Jahrelang hatten die Forscher Mühe, die Kreatur zu identifizieren, die hier große Spuren von Theropoden mit drei Zehen hinterlassen hatte. Endlich landete er auf Acrocanthosaurus als wahrscheinlichstem Schuldigen (da dies der einzige Theropod in Übergröße war früh Kreide Texas und Oklahoma). Einige Experten bestehen darauf, dass diese Tracks eine Packung Acrocanthosaurus aufnehmen, die a verfolgt Sauropod Herde, aber nicht jeder ist überzeugt.
Für Jahrzehnte nach der Entdeckung seines "Typfossils" in den frühen 1940er Jahren waren sich Paläontologen nicht sicher, wo sie Acrocanthosaurus auf dem Stammbaum der Dinosaurier platzieren sollten. Dieser Theropod wurde ursprünglich als eine Art (oder zumindest ein enger Verwandter) von zugeordnet Allosaurus, dann übertragen auf Megalosaurusund sogar als enger Cousin von diskutiert Spinosaurus, basierend auf seinen ähnlich aussehenden, aber viel kürzeren Nervenstacheln. Erst im Jahr 2005 wurde die Angelegenheit durch die nachgewiesene Verwandtschaft mit Carcharodontosaurus (siehe Folie 5) endgültig geklärt.
Wie unfair ist es, dass mehr Menschen nichts über Acrocanthosaurus wissen? Nun, seit ungefähr 20 Millionen Jahren Kreide In dieser Zeit war dieser Dinosaurier der Apex-Raubtier Nordamerikas und tauchte 15 Millionen Jahre lang auf nachdem der viel kleinere Allosaurus ausgestorben war und 50 Millionen Jahre vor dem Erscheinen des leicht größer T. Rex. (Acrocanthosaurus konnte jedoch immer noch nicht behaupten, der größte fleischfressende Dinosaurier der Welt zu sein, da seine Regierungszeit in etwa mit der von Spinosaurus in Nordafrika zusammenfiel.)
Jeder Dinosaurier, der so groß wie Acrocanthosaurus ist, musste von vergleichsweise großer Beute leben - und es ist mit ziemlicher Sicherheit so, dass dieser Theropod Jagd auf die Hadrosaurier (Dinosaurier mit Entenschnabel) und Sauropoden (riesige, schwerfällige, vierfüßige Pflanzenfresser) im Süden des Nordens Amerika. Einige mögliche Kandidaten sind Tenontosaurus (das war auch ein beliebtes Beutetier von Deinonychus) und das enorme Sauroposeidon (Natürlich nicht erwachsene Erwachsene, aber leichter abholbare Jugendliche).
Es gibt noch viel, was wir über das Ökosystem der frühen Kreidezeit in Texas und Nordamerika nicht wissen, angesichts des relativen Mangels an Dinosaurierresten. Wir wissen jedoch, dass der fünf Tonnen schwere Acrocanthosaurus zusammen mit dem viel kleineren (nur 200 Pfund) Raubvogel existierte Deinonychus, das Modell für die "Velociraptors" in Jurassic World. Offensichtlich wäre ein hungriger Acrocanthosaurus nicht abgeneigt gewesen, ein oder zwei Deinonychus als Nachmittagssnack zu verschlingen, also blieben diese kleineren Theropoden weit außerhalb ihres Schattens!
Das größte und bekannteste Acrocanthosaurus-Skelett befindet sich in der North Carolina Museum für Naturwissenschaften, ein 40 Fuß langes Exemplar mit einem intakten Schädel und mehr als der Hälfte aus tatsächlichen fossilen Knochen rekonstruiert. Ironischerweise gibt es keine direkten Beweise dafür, dass Acrocanthosaurus bis in den amerikanischen Südosten reichte, aber angesichts dessen, dass a Teilfossil wurde in Maryland entdeckt (zusätzlich zu Texas und Oklahoma), die Regierung von North Carolina kann eine gültige halten Anspruch.